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『D4♯』

world of gray７

葉が舞い、草木が靡く音がフィールドを優しく包む。

「香」の技も又、その風に優しく攫われた。

『勝負ありじゃないかな？木崎さん。』

『そうですね。だけど・・・』

『だけど？』

『よく頑張ったと自分を褒めてあげたい。』

「太陽」は、分かりやすく驚いていた。

理由は、敢えてここでは言わない。

「太陽」は、無い頭を使い、明るくこう返すのだった。

『うん！ホントにすごいと思う！木崎さんは強い！』

数秒の沈黙の後、「香」は静かにこう言った。

『天野太陽、異能力、ランク不明。過去の記憶を無くし、今ここにいる。』

「太陽」は、言葉を詰まらせた。

『・・・何で、知ってるの？』

『知りたいですか？』

固唾を飲む「太陽」。

『当てずっぽで言っただけです。』

フィールドの樹木は枯れ、地に還る。

少し声を張り、「香」は言った。

『降参します。』

VIPルームへと戻って来た「太陽」に、真っ先に声を掛ける「雫」。

まるで自分の事の様に喜んでくれている。

続けて「真依理」も賞賛の言葉を送った。

『次は私達の番だな！行こうか！』

『そうですね！』

次は「真依理」と「雫」の試合、二人はフィールドへと向かった。

其処に立つと、二人の放つ空気はガラリと変わった。

聞き慣れた所為か、開始の合図は「太陽」の耳の手前で溶ける様だった。

『土行、産土土石流大突破！』

『水行、流水大突破！』

「真依理」を中心として生まれる土。

その土は大きく広がり、大地を覆い隠す絨毯の様になったかと思うと、それは大地を捲り上げるかの様に高波を上げる。

その勢いたるや災害。

「雫」を中心として生まれる水。

それは底無しを思わせるかの様に膨らみ、膨らみ過ぎた体積から溢れ出る様に炸裂する。

技と技は相殺した。

『産土の大兵隊！』

『流水大突破！』

フィールドの至る所に飛び散った土から、幾多の兵が生み出される。

波に攫われない様、兵は束となってこれを耐えている。

この物量、フィールドに付く泥もろとも綺麗に洗い流すのは至難の業。

『やっぱり、凄い数ですね。』

『君を倒そうと思うなら、このくらいは必要だろ？』

『・・・』

『足りなかったかな？』

『いえ、十分ですよ。』

「雫」の目の色が変わる。

『流水、大突破！』

「雫」は、これまでと比べ更に多い水量を扱う。

この高大なフィールドでなければ、大惨事を呼ぶのは必至と言えそうだ。

勿論「雫」は、十分に理解して技を行使している。

この場であれば、このくらいの力は出しても大丈夫だと。

もしくは、自身の居る場所に見合った力を行使したのか。

このフィールドに見合った規模の技を行使する者など先ずいない。

多少の無理をしていたとしても、とんでもない事だ。

高大な水溜まりに立つ「雫」。

水面は荒れ、土塊の兵隊はまともに機能していない。

『凄い威力だな！まるで化け物だぞ！』

「真依理」は、兵の大多数を土に返す。

水溜まりは浅くなり、足場も確保出来た。

波打つ水面は、静けさを持つ。

『私も多少、無理をしなければいけないな・・』

『流水大突破！』

『産土城壁！』

『護りの技・・』

「真依理」の体は壁の中。

パシャパシャと音を立てて走る土塊の兵隊。

その足に一切の迷いはない。

至る所で打つかる波紋、小さく水面を荒立てる。

『流水、超一点突破！』

「雫」は「真依理」へと鋭く力を打ち出し、上から下へと腕を振り下ろす。

「真依理」を守る細石砕石（さざれさいせき）の壁は、左右真っ二つに割れた。

続けて、向かい来る「真依理」の技を「雫」は、その技で薙ぎ払う。

土塊の兵隊は上下真っ二つに割れ、歩みを止めた。

『なかなか見られない試合になりそうですね。』

突如「太陽」の居るVIPルームに聞こえた声。

「太陽」以外、誰も居ない筈の其の部屋。

声の聞こえた方へと無意識に目をやる。

其処に立っていたのは「香」だった。

『何でここに？』

全属性戦を行なっている今、VIPルームは二つ活用している。

学舎側の配慮、みたいなものであろうか「香」は「太陽」とは違う、もう一つのVIPルームに居たのだが、どう言う訳か此方へとやって来た。

相変わらず口数が少なく、何も答えてはくれない。

『一人でいるのが退屈だったのか・・』

場所は戻りフィールド。

「真依理」は本の少しだけ、焦りを感じていた。

『後手に回るのは不味いな！ここは攻めて攻めて攻めまくる、技を打つ暇が無い程に！』

「雫」の技で切断された兵は形を取り戻し、再び「雫」へと向かって素早く歩を進める。

『流水ノ小太刀！』

「雫」は「真依理」の技と殴り合う。

数の上では明らかに不利だが、それを感じさせない身のこなし。

近距離、中距離、遠距離、何処を取っても「雫」は強い。

「真依理」の出した答えは、圧倒的な手数と手段。

物量に押され始める「雫」。

『流水城壁！』

護りの技を使う「雫」。

お構いなしに攻める「真依理」。

『産土時雨！』

頭より強く打ち付ける土の雨。

『産土縛り！』

前後左右上下、「雫」の自由は「真依理」の技に奪われる。

『流水・・・小雨模様。』

『産土埋葬！』

フィールドから、「雫」の姿は消えた。

『勝った・・埋められてしまっては流石の雫君でも、どうする事も出来ないだろう。さぁ！勝利の・・・雨？』

勝利を確信した「真依理」が「生徒会長」に視線を送ったその時、フィールドの異変に気づき言い掛けた言葉を飲み込む。

その異変と言うのは、フィールドに雨が降っていると言う事。

この雨は、自然現象ではなく技であると言う事。

技が使えていると言う事は、まだ終わっていない。

その雨は、体の表面が湿る程度の弱い雨。

フィールドは今、優しい雨の世界。

次第にその雨の中にも、濃い箇所と薄い箇所が現れ、世界は徐々に形を変える。

『なんだ？雫君の技か？そんな馬鹿な！』

其処は、無数の槍が占拠していた。

槍は四方八方あらゆる箇所に無作為的に存在していて、地に突き刺さっている物から宙に浮いている物、それら全てが空のある一点に集まった。

フィールドには大きな影が出来ている。

鋒（きっさき）は、訓練された兵隊の足並みの様に地へと向く。そして、それは一斉に地に堕ちた。

『まさか・・・』

槍が堕ちる衝撃で、地面は大きく抉れる。

その場に降る泥の雨、土煙を上げている。

土塊の兵隊は消し飛び、抉れた地の中心には「雫」の姿があった。

『随分と乱暴なやり方だな！』

『なんとか、出られたみたいですね。』

『流水ノ小太刀、流水加速ーーーーーー。』

『産土ノ太刀！』

「雫」は「真依理」へと一気に距離を詰める。

「雫」より振り下ろされる一閃。

二人は自身の持つ力の限りを尽くし、激しく打ち合っている。

「雫」は足元で起こる小さな波に乗り、縦横無尽に動き回り攻め立てる。

「真依理」は「雫」のスピードにまるで着いていけず、追い詰められていく。

『流水斬撃多連突破！』

尻餅を付く「真依理」。

『いてて・・いやーすごいな！これは参った！雫君に近距離戦闘で勝つのは難しいね！分かっていた事だけど。』

「真依理」は、かなり息が上がっている。

「雫」にも、大きな疲労が窺える。

『最終局面かな。とっておきの・・誰にも見せた事の無い大技を見せてあげるよ！』

『楽しみですね！』

『私が使うこの土は、神が宿っている。この技に耐えられるだけの体力は、もう残ってはいないだろう。今度こそ私の勝ちだ。』

ーーーーーーーーー産土ノ巨神兵。

「真依理」を中心として、大地が大きく盛り上がる。

盛り上がった大地は「真依理」を飲み込み、更に大きく、より大きく天へと向かい行く。

地表から大きく突き抜けたそれは、人の形をしていた。

同じ人型でも是迄の土塊の兵達と比べ、サイズが３０倍程ある。

それに、遠隔で操るのではなく、自身が「それになる」と言う所も大きく違う点。

パワーもさることながら、体付きの割には俊敏な動き、これまでの操り人形とは訳が違う。

「真依理」から飛ぶ拳、上手く躱してはいるけれど、拳を振り下ろす事で生まれる衝撃波、躱した拳がフィールドを殴り付ける事で生まれる衝撃波に体力が奪われていく。

『太陽との決着まで取って置きたかったが、そんな事も言ってられないな。』

一面に芽吹く華。

『水蓮華の花弁から滴る一滴は、あらゆるものを浄化する清浄の滴。当たれば、文字通り化けの皮も剥がれる。』

フィールドに咲き誇るそれは、人を映し優雅に揺れる。

フィールドに咲き誇るそれは、世界の広さを映し吹き抜ける。

フィールドに咲き誇るそれは、宙を映し絢爛に包み込む。

『なかなかに綺麗だな・・』

『流水蓮華、雫。』