『Part４』
world of fake４
今日初めて会った筈の見ず知らずの男からの突然の呼び掛け。
「仲間？」多くの疑問を感じながらも一つ一つ言葉にして返した。
『初めましての俺に仲間になれって、ちょっと意味分かんねえぞ。俺はお前の事を何も知らない、何で俺を仲間にしたい？』
男は薄く口を開いた。
『突然の事で驚かせたかも知れないな。だけど俺からすれば突然の事でも何でもない。お前は俺達と居るべきだ、お前の居場所は其処じゃない。「京」を捨て俺と来い。俺の束ねる「ビトゥレイアルの星」に。』
「翼」は喉を小さく鳴らす、素直に驚いていた。
真っ黒なローブを羽織るその男は「京」を知っている、この組織はこの都において極秘、誰も知る筈がない、そう思っていた。
なのにこの男は知っている。
人通りが多い場所では無いにしても、こんな所で堂々とその名を口にした。
何で自分を仲間にしたいんだとか、目的は何だとか、数多くあった筈の疑問は一つに纏まった。
『お前は何者だ？・・』
顔色を変える「翼」、男はフードを脱ぎ、淡々と答える。
『俺の名前は十束流衣「ベトレイアルの星」のリーダーだ。』
十束？流衣？聞き覚えの無い名前、そんな事よりも・・
『何で京の存在を知ってる？』
『知ってちゃまずいか？』
『此の都の者は誰も知らない筈だ！』
『そう思っているのはお前らだけだ、いやお前だけかも知れないな。少なくとも俺の身近に九人・・八人は知ってる奴が居る。』
『何だそれ、どう言うことだ！？』
男は一拍置き、背を向け歩き出す。
少し距離を取り、背を越して言った。
『俺達と来るのか？来ないのか？』
側に居る男の仲間の視線が一点に集まる。
『行かない。』
『そうか。』
女は言った。
『仲間にならないのなら、今此処で消しますか？』
男は言った。
『よせ、そいつは必要だ。其れに、いずれ仲間になる。』
その言葉で女達は確信した。
何処の誰とも分からない馬の骨を仲間に引き入れる筈は無い、「此の男」を庇う様、「此の男」が・・
『分かりました。』
「皆」は納得し、男に足並みを合わせ、その場を去って行く。
初めに飛び掛かって来た女は「翼」にそっと視線を送り、「皆」の後を小走りで行く。
『お前なら抜けるんじゃないか？その刀、灰被り姫が・・』
男は一言、その場に言葉を吐き捨てる。
その言葉の意味も処理し切れぬ内に「男達」の姿は無くなってしまった。
『どう言う事だよ・・なんなんだよ・・それ・・』
下京のとある蔵、「流衣達」の姿は其処にあった。
『あの人、何で着いて来なかったんでしょう？』
『謎だな。』
『ばかだから・・』
『・・流衣はどう思う？』
『さぁ、どうだろう。なんにせよ、そんな事は何の問題でも無い。解決すべきは、五つある刀の内二つは行方不明一つは抜けないって事だ。』
『そう、だね。』
「流衣達」が話をしていたその時、蔵の扉が勢い良く開いた。
其処に立つ二人の男、一人は人離れしたガタイの良い男、姿勢も良くかなりデカイ、体だけで無く声もデカイ。
もう一人は正反対の様に思える人物、小柄で物静かそうである。
一見すると仲良くは慣れなさそうに思える二人ではあるが、二人はちゃんと仲が良い、みたいである。
『ただいまああぁぁぁ！！！』
『戻りました。』
『うるさいぞ五十羅、いい加減静かに扉を開けられないか？』
『そう言うな九十九！「行って来ます」と「ただいま」は元気良くやりたいんだ！！その方がモチベが上がるからな！！！』
『お前がモチベを上げる度に周りのモチベが下がってるんだよ！』
『そうなのか！？お前もそう思うのか？？七味？？』
『私は別に何とも思わないよ！流衣が問題があると言えばあるし問題がないと言えば、私にとっても何の問題も無い！』
『ああ、七味ならそう言うと思ったぜ、』
『四昏も大変ですね。』
『いえ、楽しいですよ、慣れれば。』
日常的な会話、その風景に暫し目を置き良きタイミングで「流衣」は「五十羅」に問うた。
『見つかったか？』
『いや、見つからねぇなぁ〜、ったく何処に行っちまったのやら、』
『そうか、後はあの二人だな・・』
『ごじらは態度の割に仕事の成果が小さい・・』
『ちーーーーーん！！！普通に傷付くぜぇぇーーーー！！！それとなぁ、何回も言ってるけど俺の名前は「ごじら」じゃない、五十羅だ！ごーじゅーらー！』
『気にしないで下さい、六夢の言ってる事は半分寝言の様な物ですから。それと、六夢はちっちゃい「ゅ」が発音出来ないんです。』
『八重、うん！大丈夫！実の所・・・何も気にしてない！！！』
『分かってますよ、本当に何も気にしてないと言う事！』
開きっぱなしの扉に二つの影。
その影に「流衣」は問う、「見つかったか？」と。
落ち着いた音で返って来たのは良い知らせではなかった。
『そう遠くない未来、相見える事になりそうだな・・』
