第１０話 乙女心と初夏の夜
「連絡先で良いのだな」
「うん、ちょっと待って。スマホ同じかな」
そんな気にすることだろうか、やはり子供らしい。スマホの違いなど、二者択一な現状だ。フルーツとロボの違いがなんなのか。
とにかくと出して見せれば、
「あ一緒！ じゃ、送って」
笑顔になっている。ことのほか好評、同類を見つけた気分かもしれないが、やはり二択だ。
「うむ、繋げば良いのだな。いやちょっと待った」
「はい？」
「端末の名前、きちんと設定しているかね」
「ええっと、きちんとバレないようにしてあります」
「ならばよかろう」
「心配性ですね」
「当然、大人は慎重を期すから大人なのだ」
はいはい、と彼女は苦笑するが、用心を説くのもまたこれ大人の役目なり。
交換し終わると、なぜか彼女は目を見開いている。
「あの、これ、実名っぽい偽名ですよね」
「何、名を隠すほどの者でもない」
「それ普通逆じゃないですか」
「隠した大人な客を信用出来るのかね。まあ私が客になれるかは君次第なのだが」
「そ、そうですね。うん分かった。ありがとう！」
常連客候補を捕まえて嬉しそうだ。本当に大丈夫なのだろうか。俺は心配しかないぞ。仕事も呪いも、とても真っ当とは言えない。
「仕事の日は毎日連絡するといい」
「毎日？ ほんとに、いいの？」
ちょっとタメ口になってきているが、気の緩みと見逃してやろう。もう仕事は終わった。占い師と客の関係になれるとも限らない。
「毎日来れるとは限らない。しかし、見守っているという事実があれば少しは安心出来るのではないか」
「なんだ、毎日会え……来てくれると思ったのに」
露骨な拗ね方、隠そうともしない。全く、最初から子供らしくしておればいいものを今更。
「努力はする。どうせ通り道だ」
「うん、そうだね、毎日待ってる。ここにいるから」
目を輝かせているな。微妙にプレッシャーがかかるぞ。
スマホを眺めるだけの日々が続いたら「久しぶりに占ってみない？」とか極悪な無邪気さを押し出して来るかもしれない。
それだけはなんとしても阻止せねば。また異世界に連れていかれるのは困る。次は逝ってしまうかもしれんのだから。
「では送ろう」
「いいってば！ すぐそこだって言ってるじゃん！」
「じゃんもジョーもない、子供一人帰宅させる大人がどこにいる。そんなに信用ならんなら、通報せねばならなくなる」
「またそれ！？ もう……ちょっと心配性過ぎるよ」
なんか姪っ子と話してる気分になってきた。完全に他人だが、実は親戚かもしれない。
「分かった、近くまでね」
「素直でよろしい。玄関まで見送る」
「それはダメ。いいけど、それは早い」
どっちなの。
女心と秋の空。移り変わりの早さをそう言う。
乙女心と初夏の夜。矛盾していることを堂々と言う。
うむ、辞書で調べてみる価値もなさそうだ。子供の特性であろう。
「ついこないだまで私も中学生だった」
「はいはい。どーせ童顔ですよ。マスクしてても」
「中二病に罹患し生死をさまよったこともある」
「マジで！？」
「高熱にうなされ、敵は本能寺にあらず！ とか口走っていたらしい」
「本能寺の変が、光秀心変わりの変に変わっちゃうね」
「うむ、あの時実は転生しかけていたのかもしれない。今思い出しても恐ろしい作り話だ」
「そう思ってた」
よろしい、これぐらい真に受けていては占い師など務まらない。
「ブルータス、お前もじゃん？ とかはなかったの？」
む、なんかよく分からないがシュールでいいかもしれん。万人受けする小粋なジョークを磨くべきで、そっちに行ってはいけないのだが。
しかし俺はこちらが好みだ、それ用に取っておいてもらうか。
