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第26話　魔法の名門校、アルカナ魔法学校！

　タイムリミットまで、あと163日――。

　長い旅路を終え、ついに僕たちはアルカナ魔法学校の駅に到着した。

　列車がゆっくりとホームへ滑り込み、車輪が軋む音とともに静かに停車する。

「……ついたか」

　リアムが立ち上がり、窓の外を見やる。

　僕もつられて外を見ると、そこには見たことのないような光景が広がっていた。

　駅の向こうには、まるで古城のような壮大な校門がそびえ立っている。その奥には広大な敷地が広がり、緑豊かな庭園や湖、そして――

「う、浮いてる……！？」

　思わず目を疑った。

　学校の建物のいくつかは、宙に浮かんでいたのだ。

　巨大な塔や講堂らしき建物が、まるで雲の上に浮かぶように空中に並んでいる。

「すごい……！」

　僕は思わず感嘆の声を漏らした。

「まあ、アルカナ魔法学校は魔法界でも最高峰の学び舎だからな。この程度で驚いていると、先が思いやられるぞ」

　リアムが肩をすくめながら言う。

「いやいやいや、驚くよ！　どうなってんの、あれ！？　落ちたりしないの！？」

「落ちるわけないだろ。ちゃんとした浮遊魔法で支えられている」

「すごい……」

　僕はただただ圧倒されるばかりだった。

　リアムとともに列車を降りると、他の学生らしき人たちも一緒にぞろぞろと校門へ向かっていた。

　道の途中で、僕はポケットから事前にもらっていた地図を取り出す。

「えっと……寮はどこだろう？」

「入学手続きがあるから、まずは管理棟へ向かわないとな」

　リアムが手慣れた様子で先に進んでいく。

「まって、ちょっと待って、迷子になっちゃうよ」

　地図を見ながら、僕は慌ててリアムの後を追い、アルカナ魔法学校の新たな生活へと足を踏み入れた――。