飲んで酔って食べて2

彼と近づく数ヶ月

あれから、私はケアに専念していた。月に一度はお店（どちらでも可）に顔を出す。

今夜は、その日だ。

脱毛も終わりに差し掛かり、口腔ケアも終わり、なんというか、やはり、どことなく安心したり、少しだけ自信がついたりしていた。

確かに当初は色々考えた。というか、疑心暗鬼になり、疑い、不安になり、怯えた。

だが…。

「いらっしゃい。今日は何か食べる？」

あの日から蓮谷…シロウはすぐに、私に接客するなど、距離感を変えた。

だが、決して不快感はない。

疑心暗鬼になるが、見抜かれて、打ち明けて、安心させられる時間も増えた。

「うん。オススメをお願い。」

お酒と共に注文する。

「わかった。…まってて。…今日も、柔らかな雰囲気だ。…今日さ、話しをしようよ？色々聞きたいんだ…、大丈夫かな？」

私は恥じらい俯く。

「ええ。大丈夫」

私は答えて料理を待つ。

しばらくしてー。

「美味しかった。ご馳走様でした。」私はふんわりと、笑う。

「良かった。…もう少しまってて。店じまいするから送るよ。」

そうして、ケアに専念する数ヶ月、食事をしては、車で話す…または、彼の趣味と実益を兼ねた自宅で話しをした。

趣味と実益を兼ねた自宅のドアを開け、彼は、ソファへお酒を持ってきてすわる。

「…今日は…少し踏み込んで聞くよ？」

私の気持ちが落ち着くまで、そのまま、沈黙して、お酒を飲んだ。

「…男性は恋愛や性の対象だけど、こわい。…なんで怖いのかな…？」

静かに、ゆっくりと、低い声で彼は聞いた。

私はお酒を飲み、考える。

何度か、深呼吸をして私は話し始めた。

辺りは抑えられた照明に落ち着くように静かに音楽が流れている。

「怖い…のは…」

シロウの指先が、私の指先を優しく弄び撫でている。

「怖い…のは………。命が危険に晒されるから。」

そんな気がするから、とかではなく、「危険に晒されるから」

シロウはその言葉を聞くと、優しく睡の指先を握りしめ、そばに寄り、彼女をそーっと抱き寄せた。

「ん。わかった。…よく、教えてくれたね。頑張ったね…。」

シロウの指が目尻に触れ、シロウを見つめる。

「………気づいてない？……睡、泣いてる…」

私はその言葉に驚いた。

「えっ。泣いてる？なんにも理由ないよ？あれ？」

シロウがソファを立ち上がり、どこかへ行こうとした。

私は思わずシロウの手を握り、引いた。

しばらくシロウと見つめ合う。

「タオルを取ってくるよ。」微笑み彼は言った。

タオルを棚から出しながら、シロウは慌てていた。

（えっ。今の何？今の睡の表情、ヤバい。子犬がうるうる見つめるみたいに。なに、この不意打ち。）

シロウは胸が痛み、高鳴るのをしばらくやり過ごして、睡にタオルを渡す。

そばに寄り、肩を抱いて慰めた。

「泣くなんておもわなかったから…ごめん。」睡が謝る。

「謝る事じゃないよ。」

俺は睡を安心させるように、それからの夜を過ごした。

「…そろそろ…帰らないと…」

「うん。…口腔ケアとかほとんどおわったんだよね？」

「ええ。…どうして？」

「…キスしていい…？したい。…さっきの睡、ヤバい。子犬がうるうる行かないでって言ってるみたいだった。」

「あ……。」

やはり、私は一時の事で、本気で女性としては……、ぐるぐると思考がまわる。

「また、なんか考えてるね。…不安にならないで。」シロウが言い、唇が近づいて触れた。

…柔らかで、熱くて…

段々とを深くなるキスに頭はボーッとしてくる。

疼きが生まれそうになり、私は止めた。

「ごめん。嫌ではないの。…だけど…」

その夜はそんな感じに終わった。

そういった幾日かを過ごして、シロウに会ってから1年が経とうとしていた。

今夜は仕事がうまく行ったので、お祝いにシロウの店に来ていた。

いつもはきっちりめに纏める髪を無造作に纏め、柔らかみのあるブラウスシャツに、スカートという、すこし抜け感のある、柔らかな雰囲気でスツールに座る。

食事も終わり、隣なら声が…かかる。

「一杯、奢らせてください。」

洒落た男性だ。

だが、私は笑顔に警戒心かくして断る。

なんとか、彼は納得し、退店してくれた。

カウンター内を片付けるシロウが襟元を緩めたり、袖をまくる。

………私は…その首筋に、腕に目を奪われた。

…だが…シロウの瞳が暗く光る。

「送っていく。」

戸締まりをし、私を車に乗せて自宅へ向かう。駐車場に車を停めるまで、シロウは何もいわない。

「……やっぱ、寄ってってよ。」

いつものシロウらしくない、強引さで、趣味と実益を兼ねた自宅に、引き入れれると、

唇を塞がれて激しくキスをされた。

「…ん…っは…ん…し、シロウ…」

しかし返事はない。

両手首を掴まれて、口づけは激しくなり、シロウの掌が私の乳房を包んだ。

「…ん…は…ん…やめ…て…やめ…」

なかなかやめてくれない、シロウの唇を噛む。

「っ痛。」

「どうしたの？急に。無理矢理はやめて。」

私は言った。

「ふっ。…そんな溶けた表情で言われてもね、」

髪飾りを取り、睡の髪を下ろす。

しばらくシロウは深呼吸すると

「…帰らないで…あなたはこのまま、誤解したら…また遠くにいくんだろ？

言い訳でもなんでもいい。聞いてくれないか？」

いつもと様子の違う…シロウに警戒心しつつも、私は2階の自宅へついて行った。