第2話：雷を纏う戦士
村を離れたカイとリナは、焔と氷、2つの紋章の力を携え、新たな目的地へと歩き出していた。険しい山道を進みながら、二人は軽い口論を繰り返していた。
カイ（不満げに）:
「なんでお前までついてくるんだよ。俺、一人でやれるって言っただろ？」
リナ（淡々と）:
「あんた一人で暴走しないように見張るためよ。それとも、また迷って村を危険にする？」
カイ（ムッとしながら）:
「そんなことするわけないだろ！」
リナは無表情のまま、冷気で作った小さな氷をカイに投げる。
リナ:
「じゃあ、証明してみなさいよ。あんたが本当に“守れる力”を持ってるならね。」
カイは深く息をつき、前を向き直る。
山道を進む二人がふと立ち止まる。遠くから雷鳴が響いてきた。
カイ:
「なんだ？こんな晴れてるのに雷が鳴ってるなんておかしいぞ。」
リナ（周囲を警戒しながら）:
「これはただの雷じゃない……紋章の力だわ。」
二人が音の方向へ近づくと、広場のような開けた場所で一人の青年が立っていた。鋭い目つきと雷の紋章を宿す右腕が目を引く。
カイ:
「おい、あいつ……紋章使いか？」
リナ:
「間違いないわね。でも、ただの旅人とは思えない。」
その青年は二人に気づくと、雷を纏った槍を構えた。
青年:
「そこまでだ。これ以上近づくな。」
カイは槍を構える青年に一歩近づき、右手を焔で覆いながら話しかけた。
カイ:
「落ち着けよ。俺たちは敵じゃない！」
青年（鋭い目つきで）:
「紋章使いは信用できない。お前たちも例外じゃない。」
その言葉を聞いた瞬間、リナが冷気を放ちながら冷たく呟いた。
リナ:
「じゃあ、敵だと思われても構わないわね。」
青年は槍を振り上げ、一気に二人に向かって突進してきた。雷が地面を走り、爆発的な音が周囲を包む。
カイは焔の拳で雷の一撃を受け止めようとするが、攻撃の速さに圧倒される。
カイ:
「くそっ……速い！」
青年は二人を翻弄しながら次々と攻撃を繰り出す。その動きはまるで雷そのものだった。
青年:
「俺に追いつけもしないくせに、何をしようって言うんだ！」
リナは冷静に青年の動きを見極め、地面に冷気を放って彼の動きを封じる。
リナ:
「速いだけじゃ勝てないわよ。」
その隙を突いてカイが焔の拳を振り上げるが、青年は槍で炎を弾き返す。
青年:
「悪くない。だが、それじゃ俺には届かない。」
戦闘が激しくなる中、カイは青年の動きに違和感を覚える。
カイ（心の中で）:
「こいつ……本気で俺たちを倒す気じゃない。何かを試してるのか？」
カイは焔紋の力を収め、相手に向かって声を張り上げた。
カイ:
「待て！俺たちは夜影団を追ってるだけだ！お前もそうなんじゃないのか？」
その言葉に青年の動きが止まる。彼は少し驚いた表情を見せたが、すぐに険しい顔に戻った。
青年:
「……夜影団を追ってる？」
カイは頷きながら続ける。
カイ:
「そうだ。お前も奴らと戦ってるなら、俺たちは敵じゃないはずだ！」
青年は槍を収め、静かにため息をついた。
青年:
「……俺はシン。夜影団の追跡が目的だ。ただし、仲間になるつもりはない。」
カイは笑顔を浮かべて手を差し出した。
カイ:
「仲間じゃなくてもいいさ。お前の力があれば助かる。」
シンは少し迷ったようだったが、カイの手を握り返す。
シン:
「俺の目的に邪魔をするなら、その時は容赦しない。」
リナはそんな二人を見て小さくため息をつく。
リナ:
「なんだか、面倒が増えた気がするわね……。」
三人は新たに歩き出す。夜影団の脅威を追う旅路が、さらに広がりを見せようとしていた。
カイ:
「さて、次はどこに行けばいいんだ？」
シン（短く言い放つ）:
「夜影団の拠点が近い。そこを潰す。」
リナ:
「無駄に体力を使わないようにね。次の敵はもっと厄介になるでしょうから。」
カイは二人を見て笑い、焔紋の輝きを確かめながら前を向いた。
カイ:
「行こう！俺たちならどんな敵にも負けない！」
