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3-3　iloveyou

　月が綺麗だね、と一輝は佳祐に言った。

　二人で歩いて帰る道。寒さはあるものの、澄んだ空気に、月や星が輝いている。よく晴れた夜だった。

　昔、学校からの帰りに、一緒に歩いた道を帰る。

「みんな元気だったよね」

「あぁ、特に石田と堀川が結婚したのはびっくりした」

「ねー、高校の時からだって。気づかなかった」

　そんな事を話しながらも、美波の話題は出さない。一輝も深くは突っ込まなかった。

　佳祐の実家の前まで来た。写真館は電気が消えていて、実家の方に明かりが灯っている。

「じゃあ、」

良い年を、と言って別れようとした一輝の手を、佳祐が掴んだ。

「その……今、ちょうど撮った写真を、おやじの作業場借りて編集してたから、見ていかないか？」

「いいの？……見てみたいな」

と、一輝は頷いた。

　佳祐はキーケースから鍵を出して、写真館のドアを開けた。

「わー、なんか久しぶり」

　夜の写真館。照明をつけると、今日の撮影に使ったのか、明日の予定があるからか、白い階段風のセットがされている。美波の前撮り写真を思い出した。

「仕事納めの後も、撮影あるの？」と佳祐を振り返った一輝は、そのまま佳祐に抱きしめられた。

　顔が近づいてくる。

　触れるだけのキス。

　唇が離れたあと、目を見返すと、佳祐は「ごめん」と少し俯いた。

　自分からしておいて、何かを考え込むようなその様子に、一輝は苦笑した。そして自ら佳祐の首に腕を回す。

一輝はまっすぐに佳祐を見て言った。

「……おれはずっと好きだったよ」

　佳祐はその顔を見つめた。

　まるで、その一瞬を捉えて、自分だけの記憶の中に現像するように。

【はじめからずっと】　

ー了ー

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