その恋泥棒は、盗賊スキルで魔王を倒し、パーティーメンバーに溺愛される〜王子様と結ばれましたが、英雄たちの愛(推し)は止まりません！？〜

第二部：王宮ロマンス編① 英雄たちの恋

53.新しい恋でもしない限りこの傷が癒えるわけがない※

　ジェード様が森に帰っていった日の夜。

　ベッドに横になって考え事をしていた。

　あんなに辛そうなジェード様は初めて見た。　

　さすがにグランアルブから離れて暮らす期間が、長すぎたのかもしれない。

　まだ旅の疲れも癒えないままだっただろうから。

　回復したとしても、私といることでまた同じことを繰り返すなら、ジェード様の身体が心配だ。

　エルフと人間が一緒になるのって難しいんだな。

　やっぱりエルフは森で暮らさないといけない。

　砂川さんもそう言ってた。

　寂しいな。もうすでに依存気味だったのかも。

　ついこの前までジェード様はここにいた。

　ブラン様に失恋して心に空いた穴を、ジェード様は埋めようとしてくれたけど、なんだかますます穴が広がったような気がする。　

　あの様子だと、しばらくジェード様とは会えないんだろうな。　

　この寂しさに耐えられるほど強くない自分が、こんな中途半端な気持ちのままで、茨の道を突き進めるのか⋯⋯

　ぐちゃぐちゃの頭の中を整理しようと必死な時、ノワール様が訪ねて来た。

「ノワール様。お疲れ様でした」

「うん。お疲れ」

　彼は返事をすると、いつかの時みたいに、流れるようにベッドに腰かけた。

「あの⋯⋯どうされましたか？」

「ようやく俺の出番かなと思って。祝賀会の夜以来、ずっとジェードに先を越されてたから。けど昨日今日の様子だと、まだ俺にもチャンスがある気がした」

　熱のこもった真剣な眼差しを向けられ、一瞬息が止まりそうになる。

「セイラちゃんは、ジェードが帰って寂しい？」

「そりゃ寂しいですよ。もうすぐボルド様とセルリアン様も帰っちゃうんでしょうか。ノワール様は残られるんですよね？」

「うん。俺は王室専属の神官になることにした。そんな経験は二度と出来ないって、父上にも後押しされたから」　

「そうですか」

　しばし沈黙が流れた後に、ノワール様はこちらに手を伸ばした。

　慰めるような優しい手つきで頭を撫でられる。

「ジェードは、セイラちゃんの心の傷を癒せたのかな」

「そうですね⋯⋯支えになってもらえたのは間違いないですけど、真剣に向き合おうと、すればするほど悩みも増えるし、こうして居なくなられると、今まで以上に寂しくなったと思います。けど今の私にはエネルギーがなくて。そもそも、失恋の傷を男性に癒してもらおうという、他力本願な考え自体がよくない気がします」

　失恋から立ち直るためには、新しい恋を始めるのがいいって、何度も聞いたことがあるけど、今の私みたいな受け身な姿勢って、正直何様なんだろうって思ったりもする。

　昨日の写真撮影の時も、ジェード様じゃなくて、ブラン様のことを意識しちゃったし⋯⋯

「セイラちゃんって真面目だし、甘え下手だよね。辛いときくらい、難しく考えずに頼ればいいのに。それは子どもの頃から？　癖がついてるのかな」

「そうなんですかね⋯⋯」

　確かに私は子どもの頃から、お母さんにも頼れなかったし、そういう癖がついてるのかもしれない。

　相手の負担度とか、労力に見合ったものを自分が返せるかとか、そんなことを考えずに甘えた経験はないかもしれない。

「二人がどんな会話をしたのかは知らないけど、一緒に来いって言われたとか？　自分はまだそこまでの覚悟がないのに、優しくされた⋯⋯だから悩んじゃった？　それなら納得」

　なんでだろう。

　この人には全てがお見通しなのかな。

　ノワール様はいつも静かにみんなの会話を聞いて、反応を観察してることが多いし、戦闘中もみんなの動きを見て、仲間が何を求めているか察して補助をするから？

「そんなセイラちゃんは、俺と向き合うのにもエネルギーを使っちゃう？　甘えられない？」

　そっと肩を抱き寄せられる。

「俺は何もいらない。今すぐ好きになって欲しいとも言わない。けど、辛い時に頼れる存在でありたい。側で君を癒やすのは俺がいい」

「ノワール様⋯⋯」

「セイラちゃん、好きだよ。俺なら寂しい思いはさせない。君が行きたい場所にも、どこにだってついていける。セイラちゃんが望むなら、ずっと一緒にいられる」

　じっと見つめられたあと、静かにベッドに押し倒された。　

　見返りは要らないって本当かな。

　ずっと一緒にいてくれるって本当かな。

　ノワール様といればこの傷は癒える？

「毎晩、ジェードとここで何してたの？　もうキス位はした？」

　耳元で低い声が響く。

「⋯⋯⋯⋯⋯⋯そう。したんだ」　

　黙っているとまた心を読まれたみたい。

　射抜くような黒い瞳を見つめ返していると、吸い込まれそうになる。

　彼はその隙を見逃さなかったのか。

　頭を抱えるようにしてキスされた。

　溢れ出る色気に飲み込まれて、鼓動が速くなって息も上がって苦しい。

　キスをしたら楽になれるって本能は言うけど、実際はもっと苦しくなる。

　沼みたいに、はまっていく。

「例の魔法は使ってないんですよね」

「セイラちゃんがそれで素直になれるなら使おうか？　楽になれると思うけど」

　キスが止まない。考える間も与えられない。

　あまりの心地良さに、身体から力が抜けて、このままだと流されてしまいそう。

　でも、それの何がいけないんだっけ？

　ノワール様のことは、何度もドキドキさせられるくらい好きなんだし、恐らく相性もいい。

　こんなにも情熱的に愛してくれるなら、何も問題ない気がする。

　それなのに私は、無意識にノワール様の胸を押し返していた。

「怖い？　嫌？」

「怖くないですし、正直嫌じゃないです。けど私はついこの間まで、ここでジェード様とキスしてて、このまま好きになれるのかなとか思ってて。それで今からこのまま流されたら、今度はノワール様を好きになりそうな気もして⋯⋯こんな根無し草みたいな自分が怖くて、嫌いになりそうです。私みたいな不誠実な女は、止めといた方が良いですよ。こんなにフラフラして、すぐに浮気するかもしれません」

　ブラン様のことがまだ忘れられないくせに、優しくされたらあっちにフラフラ、こっちにフラフラ⋯⋯

　落ち着いて考えないと、もう訳がわからなくなりそう。

「セイラちゃんはそんなことする子じゃないよ。けどぐいぐい行き過ぎたかな。ブランが抜けた今、誰に遠慮する必要があるの？って思ってた。セイラちゃんが嫌じゃなければ、ガンガン押すつもりだった。今日のジェードは弱っててかわいそうだったけど、留守にするなら俺も黙ってないって宣言しといたし」

　ノワール様は身体を起こした後、私の手を引っ張って起こしてくれた。

「じゃあさ。普通にデートしよ。今まで王都を楽しむヒマもなかったでしょ？」

　こうして雰囲気は一転し、次の休日は王都観光をすることになった。