その恋泥棒は、盗賊スキルで魔王を倒し、パーティーメンバーに溺愛される〜王子様と結ばれましたが、英雄たちの愛(推し)は止まりません！？〜

第四部：王太子妃編③ 輝く未来(エピローグ)

105.愛する人の誕生日をお祝いするのに全力を出さないわけがない※

　とある秋の日。

　愛するブラン様が二十五歳になる、お誕生日の一ヶ月前のこと。

　ベッドの上でイチャイチャしながら、当日の希望をリサーチしていた。

「ねぇ、ねぇ、ブラン様〜お誕生日はどうやって過ごしたいですか？　プレゼントのリクエストはあるでしょうか？」

　隣に寝転ぶ彼に抱きつきながら、甘えるように身体を揺らす。

　ブラン様もその動きに合わせて、ちょっとゆらゆらしてくれているのが、なんとも可愛らしい。

「そうだな⋯⋯セイラが一緒に過ごしてくれれば、それで⋯⋯」

　ブラン様は、私のことを愛おしそうに見つめながら答えた。

「もう！　それは当たり前じゃないですか！　それに加えて、何か希望が無いかを教えて欲しいんです。全く、無欲なのはブラン様の方じゃないですか！」

　照れ隠しもあって、ついついお説教っぽくなる。

「私は無欲なんかじゃないだろう？　それなら、お言葉に甘えて、一日私の望みを聞いてもらうというのはどうだろうか？」

　キラッキラの笑顔でリクエストしてくれるブラン様。

　もちろん答えはイエスだけど、またコスプレとかするのかな⋯⋯

　ドキドキしながら当日を待つことになった。

　お誕生日当日。

　ブラン様は贈り物の山に埋もれていた。

　執事たちが開封し、ブラン様が中身をじっくり確認した後、お礼状を書くというチームプレーが出来上がっている。

　私はというと、ブラン様のリクエストである手料理を作るため、朝から厨房の隅をお借りしていた。

「妃殿下は料理もお上手なんですね〜」

　王宮で提供される食事の全責任者である料理長が、感心したように鍋を覗き込んで来た。

「はい！　こう見えて、料理は得意ですよ〜子どもの頃から自炊してましたし、働いていた定食屋でも、調理の過程を近くで見て、お手伝いしてましたから！」

　とは言え、お洒落な料理は、あまり経験が無いんだよね。

　メニューはおまかせとのことだったので、以前にセルリアン様から授かったレシピの内、鯛の白ワイン蒸しと、チョップドサラダを作ることにした。

　後は個人的な懐かしの味、豚汁と卵焼きを作った。

　昼食の時間。

　二人きりで食事をすることに。

　料理長には自信満々にああ言ったけど、いざブラン様を目の前にすると、緊張して来た。

「どうぞ⋯⋯お口に合うといいのですが⋯⋯」

　椅子に座るブラン様の斜め後ろに立ち、お皿をテーブルの上に並べていく。

「全てセイラが作ってくれたのか！？　どれも美味しそうだ！」

　嬉しそうなブラン様。

「これがセイラの故郷の味か⋯⋯どこか温かみがあって癒される⋯⋯私はなんて幸せ者なんだ⋯⋯」

　豚汁と卵焼きを食べながら、ほっこり気分を味わってもらえたみたいだった。

　デザートのお誕生日ケーキは、パティシエが作った『超超ゴージャスな特大ケーキ』⋯⋯ではなく、『かわいいクマさん型のチョコケーキ』だ。

「わぁ！　とっても可愛いですね！　まるでテディベアですよ！」

　さすが、王室専属のパティシエの方は、ブラン様の好みを熟知しているようだ。

「あぁ。幼い頃からずっと、クマやウサギなどの可愛い生き物のケーキにしてくれるんだ。もう二十五歳だと言うのに⋯⋯」

　ブラン様は顔を赤くしている。

　可愛すぎて崩せないと苦悩しながらも、最後は幸せそうにケーキを食べていた。

　次なるリクエストはなんだろう？

　ワクワクした気持ちで待機していたのにも関わらず、ブラン様に予定が入ってしまった。

「すまないな。スカーレット公爵が、急ぎ打ち合わせたいことがあると言って来ているんだ。恐らく燃料に関する問題だろうから、後回しにするのは難しそうだ」

　ブラン様は困ったように眉を動かした。

「そうですか⋯⋯急ぎのお仕事なら仕方ないですね。でも、せっかくのお誕生日なんですから、無理はしないでくださいね⋯⋯」

「あぁ。セイラが私のために頑張ってくれているというのに、申し訳ないな」

　落ち込む私の頭を優しく撫でてくれる。

「お戻りは何時頃でしょうか？」

「今は分からないが、もし今日中に戻れたら、夜は一緒に過ごしてくれるか？」

　片手で抱き寄せられ、耳元で甘えたような声でお願いされると、一気に顔が火照ってくる。

「はい。何時になっても待ってますから」

　頬に手を添えてキスすると、両手で抱きしめてくれた。

　そして夜。

　ブラン様が戻って来る事を信じて、メイドさんたちに準備を手伝ってもらう。

「殿下への最高のプレゼントになるよう、いつも以上に美しく仕上げさせて頂きますからね！」

　マロンさんは顔に保湿剤を塗ってくれている。

「ありがとうございます⋯⋯頑張ります⋯⋯」

　いわゆる『プレゼントは、わ・た・し』状態。

　これはなんとも恥ずかしい。

「そう言えばセイラ様？　ブルムの露店で、ベッド用の香水を入手されたのではありませんでしたか？」

「そうなんですけど、これを買った直後にあんな事になったので、なんとなく使うのに躊躇してしまって⋯⋯」

「それはいけません！　香水に罪はありませんからね。ぜひ使いましょう！　今こそ、その時です！　さぁ！」

　マロンさんの圧に負け、おずおずと入手した香水を渡す。

　シナモンさんとグレナさんも、マロンさんと顔を寄せ合って、香水の説明書きを読んでいる。

「セイラ様、これはかなり強力な香水のようです！　私たちも嗅いでしまえば、おかしくなってしまうかもしれませんので、二人きりになられてから、ご自分で使用してくださいませ！」

「うふふっ、楽しみですね」

「感想を教えてくださいね！」

　メイドさんたちはそう言い残して、出ていってしまった。

　嗅いだだけでおかしくなってしまうって、そんな物を使っても良いのか、果たしてどうなってしまうのか⋯⋯

　期待と不安が入り交じる中、説明書通りに香水を腰に吹きかけ、ブラン様の寝室へと向かった。

　まだブラン様は帰って来ていないみたいだ。

　ベッドに潜り込んで、シーツにくるまり、帰りを待つ。

　香水の香りは一言で言えばフルーティ。

　ありがちな香りと言ってしまえば、それまでだ。

　けど、そこから徐々に香りが変わって行って、石けんのような清潔感のある香りになったかと思ったら、ムスクのような妖艶な香りになっていき⋯⋯

　香りを嗅いでいる内に、身体に変化が起こった。

　なんだろう。

　香水を吹きかけた辺りがゾクゾクする。

　じんわりと何かが広がっていくような感覚。

　どうしよう。ブラン様が帰って来てないのに、一人でおかしくなり始めてしまった。

　腕が寂しくなって、枕を抱きしめる。

　洗いたてのはずだけど、微かにブラン様の香りが残っているような気がして、鼓動が速くなる。

「ブラン様⋯⋯早くぎゅってして欲しいのに⋯⋯」

　しばらく枕に頬を擦り寄せていると、耳元で声が聞こえた。

「何をしているんだ？　俺のベッドで、一人でそんなに乱れて」

　いつもより低い声に敏感に反応して腰が跳ねる。

　恐る恐る振り向くと、早くもオスの顔になったブラン様がいた。

「これは！　あの！　その⋯⋯⋯⋯うぅ⋯⋯ごめんなさい⋯⋯」

　こんな姿を見られるなんて。

　恥ずかしさで涙目になる。

　ブラン様はすぐに馬乗りになって、噛み付くようにキスしてくれた。

　両手の指を絡めるようにして、シーツに押し付けられる。

「遅くまで待たせて申し訳ないと思っていたが、俺がいない間に、セイラは一人で、いけない事をしていたのか？」

「違います！　これは、香水のせいで！」

　間髪入れず正直に答えても、ブラン様は納得してくれない。

「確かにいい香りだが、言い訳にはならないな。いったい何をしていたんだ？」

　射抜くような目で見つめられながら、問い詰められると、また身体が反応してしまう。

「だって⋯⋯」

　いやいや。こういうのって、香りをかいだ男性側がめちゃくちゃ積極的になるとか、そういうのじゃないの？

　想像と違い、おかしくなっているのは私だけみたいだ。

「ブラン様の匂いがしたから、ドキドキして⋯⋯もう自分ではどうすることも出来ないんです。だから、お願い。もっと」

　両手で頬を包みこんで、唇を奪う。

　全然足りない。こんなんじゃ満たされない。

「どうして君はいつも俺を振り回すんだ。もうどうなっても知らないから」

　息が止まるほど強く抱きしめられる。

　深くなるキスに頭が真っ白になる。

「もうだめです。助けて、おかしくなる⋯⋯全部欲しいです。ブランの愛が欲しい」

　背中に腕を回して縋り付く。

「あぁ。俺の愛は全てセイラの物だ」

　抱きしめられて、頬や耳、首筋にキスされる。

　無意識に身体をよじって逃げてしまう。

「逃げないでくれ。今、楽にしてあげるから」

　その後は明け方まで、気が狂いそうになるほど、ぐずぐずに甘やかされた。

　翌朝。

　気づいたら眠っていた私は、盛大に乱れたシーツの上で目を覚ました。

　全身に甘いだるさを感じる。

　もう一歩も動ける気がしない。

　ふと隣を見ると、キラッキラ王子様モードに戻ったブラン様と目があった。

「あ、おはようございます⋯⋯ブラン様は⋯⋯大丈夫ですか？」

　叫び過ぎたからか、少し声が枯れている。

「おはよう、セイラ。私は大丈夫だが⋯⋯随分と無理をさせたな」

　私の頭を撫でながら、申し訳なさそうにしている。

　けれども、なんだかいつも以上に、キラキラ度が増している気がしてならない。

　肌ツヤがさらに良くなってるんだ⋯⋯

　薄々感じてたけど、ブラン様って絶倫？

　もしかして、今までのは物足りなかった？

　まぁ、今回ご満足頂けたのなら、なによりだ。

　この日以降、二人の間には香水ブームが巻き起こり、より濃密な時間を過ごすようになっていった。

　そして、とうとうこの時がやって来た。

　なんだか最近、お腹の下の方がチクチクするんだよね。

　それと、なんとなく胃もたれがして、食べ物が喉を通らない。

「セイラ、大丈夫か？　口に合わなかったか？」

　向かい合って食事をとっているブラン様は、手を止め、心配そうに私を見つめる。

「なんだか胃の調子がおかしくて、味覚も変わった気がします。美味しそうなのは、頭ではわかっているんですけど、どうも受け付けなくて⋯⋯」

　本音では匂いを嗅ぐのも、見ているのも苦しい。

「まさか⋯⋯」

　ブラン様は、すぐに女性神官による治療を手配してくれた。

　ベッドに横になる私に、神官が手をかざす。

　すると、聖属性のはずの私の身体が白く光った。

　これって⋯⋯

「ブラン殿下、セイラ妃殿下、おめでとうございます！　ご懐妊です！」

　女性神官は満面の笑みで言ってくれた。