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15.星の円盤

ユウキは机の上に箱を置き、中から金属の円盤を取り出した。

昨夜、あの丘で見つけたもの。

父のノートにはこの円盤について何の説明もなかったが、明らかにただの飾りではない。

「……これは一体……」

直径10センチほどの銀色の円盤は、手のひらにすっぽり収まる大きさだった。表面は滑らかで、文字らしきものも見当たらない。

だが、よく見ると、中心から放射状に広がる細かな溝が刻まれている。まるで、星の軌道のように――。

ユウキは円盤を持ち上げ、デスクライトにかざしてみた。

その瞬間、

「……！」

淡く光る模様が浮かび上がった。

それは、いくつかの点と線が組み合わさったもの。まるで星座のようにも見える。

「これは……星図？」

ユウキは父の手帳を開き、ページをめくる。星の座標や観測データが書かれたページと、円盤の模様を見比べた。

――だが、どの星図とも一致しない。

「どういうことだ……？」

父がこれを残した意味は何なのか。

その答えを知るには、もっと手がかりが必要だった。

（誰かに相談した方がいいか……？）

ユウキの脳裏に、一人の顔が浮かぶ。

――星座に詳しい幼なじみ、ナナ。

（……明日、聞いてみるか）

そう決めたユウキは、円盤をそっと箱に戻した。

窓の外では、昨夜と同じように、星々が不自然なほど強く輝いていた。