13/41

13. 見えざる視線

ユウキは足早に丘を下りた。

背後の気配を意識しすぎているのかもしれない。でも、どうしても振り返る気になれなかった。

（誰かがいた……？それとも、ただの風の音？）

手にした箱の重みが、妙に現実感を持って感じられる。ノートと円盤――父が残したもの。きっと、これが何かの鍵になる。

「……早く家に帰ろう」

だが、帰路についた直後、不意に強い視線を感じた。

ピクリと足を止める。

周囲を見回すが、誰もいない。

夕暮れの薄暗さが、あたりを不気味に染め上げていた。

「……っ」

鼓動が速くなる。思わず歩くスピードを上げた。

しかし、数歩進んだところで――

「ユウキ」

突然、背後から名前を呼ばれた。

瞬間、全身の毛が逆立つ。

（今の……誰の声？）

振り向こうとするが、体が動かない。まるで見てはいけないと本能が警告しているようだった。

「……ユウキ……」

もう一度、声が響く。

――父の声だった。

「……父さん？」

震える声で呟いた途端、身体の力が抜けるように動きを取り戻した。勢いよく振り返る。

だが、そこには誰もいなかった。

「……なんなんだよ、これ……」

手のひらに汗が滲んでいる。

ユウキは震える手で鞄を抱え直し、逃げるように家へと駆け出した。

夜空の星が、不気味なほど強く瞬いていた。