第１章-第６話 たま
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ヤンに懐中電灯を灯けて見せる。
「おおっこれは明るいですね。これがあれば、見回りが安全にできそう・・・。陛下、これも買ってもよろしいですか？」
「ああ、かまわんよ。まだ予算は残っているでのう。」
「では見回りは、２人一組で行いますので２００本頂けますか。」
私は、ヤンに袋から２００本の懐中電灯とさらに別の袋から単三電池を６０００本渡し、電池の入れ替え方法を実演してみせる。実は、親父の部屋に魔法の袋があったので、こちらの袋には単三電池を入るだけ入れて持ってきたのだ。
「これで。おそらく３０日分くらいです。その頃には、王都に店を開いている予定ですので、交換用電池はそちらでお買い求めください。なるべく、頻繁に消して頂ければ長く使えるので必要な時だけ灯けることをお勧めします。」
「じゃあ、うちの中隊の斥候部隊に持たせたいな。でも、予備のデンチは４回分くらいでいいよ。５０本あればいいな。」
キャリーに懐中電灯５０本と単三電池２００本を渡し、代金を受け取った。
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再び秘密の抜け穴を通り後宮に入る。少々面倒だが仕方が無い。しかし、今日の売り上げだけでも、約２５万Ｇになった。店舗を持ったあとも、これくらい売り上げがあれば良いのだが・・・まあ、そうはいくまいが・・・。
「さて、これは約束の１０万Ｇだ。受け取ってくれるかのう。」
「えっ、今日はエトランジュ様は、お休みだとお聞きしましたがまさか・・・。」
まさか、こんな日に子作りだなんてことは・・・・女性は、すべからく安静に過ごして頂きたいのだが・・・。
「いやいや、誤解してくれるな。約束は７日に１度こちらに参られることが条件で、子作りをするしないは関係ないのだ。もちろん、今日はこのまま、休んでくれて構わない。」
「ああ、そうですよね。変な誤解をして申し訳ありません。そうだ、お金の話ばかりで申し訳ないのですが、この玉をご覧頂けないでしょうか？」
そう言って１つの宝玉らしきものをセイヤにみせた。これは親父の魔法の袋に入っていたものだ。丁度、掌で握れるサイズの玉とアルミの硬貨が１千枚ほど出て来たのだ。
親父がきっと逃げる際に持ち出したのだろう。だが日本ではタダ同然のアルミだ。しかも日本ではたとえ１円硬貨に似ていても使えない。困っただろうことは、容易に想像が付いた。まあ１００Ｇ硬貨も数枚見つかっているから、これを売って当座の生活費にしたのかもしれない。
「こ、これは、幻の１０万Ｇ玉ではないか。どうしたのだ。これは？」
突然、セイヤが驚きの表情を表に出す。１０万Ｇでは驚くほどのことは無いと思うのだが・・・。
「はい、親父の遺品を整理した際に見つかったものなんですが、日本では取引されていない宝石だったので、こちらに持ってきたのですが・・・。」
「ほうミロクー叔父上がのう。そういえば、親父がクーデターのドサクサで宝玉がなくなっていると言っておったわ。」
「そうすると、これはお返ししたほうがよろしいので・・・？」
親父のモノだから、俺のモノだなんて言うつもりは無い。例えこの場は損をしても長期的に見て、最大限得になるように動くつもりだ。
「いや、持ち出した時点では、所有権は叔父上であったのだから。それはトム殿のもので間違いはない。ただ、今は流通しておらんので、こちらで両替させていただこう。いくつあるのかな？」
「はい、１２１個御座いました。」
「おお、そんなにも・・・。うーん、実はな。その玉の有用性が発見された所為で、流通を停止しておっての。正直どのくらいの値段がつくか、わからんのだ。」
「１０万Ｇではないと・・・？」
「うむ、最近のオークションの例だと、１００万Ｇの値段がついておる。」
「そんなにもですか、そうするとこの宝玉だけで１億２０００万Ｇもするということですか？」
「いや、それだけ纏めてだと、もっとするだろうな。」
「いったい、どういった有用性なんでしょうか。」
「これは、各国の王族しか知らない情報だから、漏らしてくれるなよ。」
「はい。」
「これはな、持っている人間のＭＰを１つあたり７日分溜めて置ける物質なのだ。わしも、常に１つ持って居るのだが、例えば、召喚魔法はおよそ、わしの６日分の魔力が必要なんじゃよ。本当は・・・。」
「そうすると、この宝玉の有用性が発見される前は・・・。」
召喚魔法は、本来魔力量の問題で使えない魔法ということか。
「そうだ。代々伝えられておる召喚魔法なんだが、実は最近の例だと精々が隣の国の人間を召喚するのが精一杯で、異世界から召喚した例は初代国王まで遡らなくてはならないくらいだ。それほど、そなたの父は優れておったのだ。」
あの親父が。信じられん。
「それが５０個もあれば、各国の失われて久しい魔法を行使できるのだよ。実際にどんな魔法があるのかは解らんのだが、中には一国の王宮を消滅させた魔法なんてのもあると聞いておる。」
とんでもないな。これを持ち込んだら、あらゆるバランスが狂ってしまうことになりかねないようだ。
「そうすると、この宝玉は、こちらの世界に持ち込まないほうがいいのでしょうか？」
「うむ。あと１２０個もここにもってきておるのか？」
「いいえ。念のため、自宅の金庫に入れてあります。」
それでも、安心できないかもしれない。銀行の貸金庫でも借りたいところだ。
「ふぅーーー、なら大丈夫そうだな。では悪いが他の１２０個は、封印してもらえるか。その代わり、その宝玉は、相場の５倍の５００万Ｇで、買い取りさせて頂こう。」
うーん、相場の５倍といっても、１億Ｇ以上の価値を眠らすのは惜しいな。商人としての欲望が湧いてくる。
「できましたら、特級の商人資格も用意していただけませんでしょうか？」
前回この国に来たときに貴金属店で聞いた話では、商人には４種類の資格があるそうだ。３級の資格だと市場で仕入２級だと商人同士の取引１級だと生産者と直接取引、特級だとオークションでの出品と入札など、ありとあらゆる商取引に制限なくできるものだそうである。
前回頂いたのは２級で、貴金属の生産者から直接取引できないのである。
ちなみに販売に関しては、国内にかぎり、資格は必要ないが特級ならば国外への持ち出しも可能だ。
「うむ、よかろう。さらに王族なら当然の権利なんだが、税金も免除しよう。」
「早速なんですが、明日、貴金属の生産者にご紹介頂けないでしょうか。」
「わかった。じいに伝えておく。」
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もうすぐ夕食ということで、一端、自分の部屋に戻ることにした。扉をあけると、そこには・・・。
そこにはいったい何が・・・。
