Lv1ですがメデューサの目を持って転生しちゃいました

5新しい鎧

この国では、貴族でもない限り毎日風呂には入れないらしい。

仕方なくタオルで体を拭いていると、嫌が上にも毛唐になった自分に気がつく。

体毛は、あるにはあるが、頭と同じ金髪なのでほとんど判らない。

体を拭いて、貫頭衣を着ると、そのまま藁布団に沈んだ。

泥のように眠った慎太郎は、夢うつつの中、不思議に美しい女性が訪れるのを見た。

（あなたが唯一の希望なのです……）

的なことを言った気がした。

そして枕元に、何かを置いて、去っていった。

「ふーん、夢でかい？」

タニアが見下ろすのは、銀色の鎧と、不思議な革のマント、黒い兜と剣だった。

鎧にはヨーヨー入れも付いているし、兜は頭頂部以外は太めの棒で作られており、第三の目の開閉にも支障なく作られている。

タニアは、

「ちょっと教会に寄るよ」

とリアと慎太郎を連れて町外れの貧相な教会に向かった。

僧のような黒衣の男に頼んで出してもらったのは、相当に年季の入った本だった。

女神の絵と特徴が書いてある。

一枚づつ見ていくと。

「あ、この人だ」

金に光る髪に見覚えがあった。

「女神エウリュアレですな。

メデューサの姉妹と言われますが、敵対しているとも伝えられています」

黒衣の僧は語った。

「仲が悪いんですか?」

慎太郎が聞くと、

「エウリュアレは美の女神。

対するメデューサは醜い魔物の神なのです。

肉親であるが故に、互いに憎み合っていると伝えられています」

神様も複雑らしい。

「まあ、ちゃんとした神の贈り物なら、有り難く使えばいいよ。

見たところ、聖なる力があるからお前の妖力を消すのに役立つだろう」

タニアは言った。

長屋に帰るとガイスンたちが待っていて、慎太郎はギルドに向かった。

貧しい地区にあるにしては、煉瓦造りの頑丈そうな建物だ。

そこで慎太郎は遠国日本の魔法戦士として登録された。

ギルドでは仕事は依頼者が立って候補を募る。

識字率が低いので、そうでないと助けが得られないからだ。

まるで市場のように、◯◯の村の大蛇退治、とか毒虫草原の草むしり、とか依頼者が声を張り上げる。

「ダンジョンとか無いんだね」

やや期待していた慎太郎が言うと、

「あるよ」

とジーン。

「ただ、行かなきゃ誰も困らない場所は、仕事にあぶれた冒険者が金目の物を目当てに行くとか、そんなところなのさ」

まー、確かに、隣にダンジョンがあったとして、入らなければ何も困らないなら、それで良いわけだ。

慎太郎たちがワーワー大声を張り上げる男女の間を歩いていくと、一人無言で俯いている痩せた人物の前に出た。

なんだろう?

慎太郎が見上げると。

「ラクジュ沼の三本首の蛇……」

呟くように言うと、先頭を歩いていたジーンの手に、一袋の金を落とした。

「お、おい、まだ受けるなんて……」

驚いたジーンが男を振り返ったときには、男の姿は消えていた。

「全くなんだい、あの男は！」

ジーンはプンプン怒っているが、ガイスンは。

「まーラクジュ沼って、山向こうだろ?

近い上に前金なんて良い話じゃんか。

いくら貰ったんだ？」

「こんなの小銭に決まって……」

怒りに任せて袋の紐を解いたジーンが黙り込む。

それは見事な金貨だった。

「うわ！

金貨だぜ！」

叫ぶガイスンの口を、ジーンは慌てて塞いだ。

ギルド近くで大金を持ってる、などと知らせるのは命に関わるのだ。

どんなに腕に自慢がある冒険者でも、殺すすべは幾らでもある。

毒を盛るとか、大勢で矢を射掛けるとか、だ。

戦場で最も人が死ぬのは遠矢だったし、油断している人間や、酔っている人間を背後から刺すなど、冒険者なら容易いことだった。

四人は足早に城を出て、城の裏手の山を迂回する。

山は城防衛の砦が幾つも作られ、うっかり素人が近づくと、問答無用で矢を打たれた。

山の奥にラクジュ沼がある。

それほど危険とは言えないが、毒虫、蛇の類は唸るほどいる。

この沼も、城の防衛の一端なのだ。

冒険者少数なら問題ないが、軍が動ける場所ではなかった。

毒虫や蛇も、あえて放しているものだ。

とはいえ、冒険者が一、二匹取っても怒られはしない。

沼という地形に意味があるからだ。

半刻も歩くと、ラクジュ沼が見えてきた。

湿地の木が茂っているが、メデューサの森のような暗さは無い。

鳥は歌い、虫は遊ぶような長閑さだ。

「三本首の蛇って何だろう？」

慎太郎が聞くと、リアが。

「この沼の主と言われている、大蛇です。

まあ、慎太郎の敵じゃ無いと思いますが」

みんなに余裕があるのは、昨日の慎太郎の活躍ゆえだった。

そうでなければ、なかなかレベル三で大蛇と戦うという決断はし難い。

沼は、それ自体が城の防衛と言うのも判るほど、長く広い。

魚も多くいるようで、時折、ピシャリと水面からジャンプした。

水鳥ものどかに泳いでいる。

「この先に滝があってさ、そこに三本首の蛇は住んでると言われている」

とガイスン。

明るい森を、散歩のように歩いていくと、滝の音が聞こえてきた。

やがて森が深くなり、少し登ると、滝があった。

山が崖になっていて、そこに幾つもの滝が連なっている。

もう少しこじんまりとした滝を想像していた慎太郎は、滝の規模に驚いた。

全てが繋がっているわけではないが、端から端までは百メートル近い。

当然、滝壺も広かった。

「どうするの？

三本首を倒すったって……」

慎太郎は戸惑うが、ジーンは、

「それなんだが」

顎を擦りながら。

「あの男、別に三本首をどうするとも言って無かったよな」

へ、と慎太郎は驚いた。

初めての事でもあったし、どうだったか、記憶は確かではない。

ただ、殺せばお金をくれる、というのではなく、既に賞金はもらっているのだ。

「三本首って、別に人を襲うわけでも無いんだよ」

ガイスンも言った。

と、慎太郎の目の前の水面が盛り上がり、巨大な蛇が、その姿を現した。