【商人」大商人の夢、見せたげる
１９９０年１０月上旬・大胡大学文学部史学科山内淳准教授論文より抜粋
「……江戸期に河村瑞賢によって開かれた東回り航路は、その後の江戸の米相場への影響は大きいものがあった。
それ以前は鹿島灘を通り犬吠埼で河船に積み替えての利根川水運に頼っていた。
しかしその鹿島灘は水難も多く、戦国期には鹿島灘経由の航路すら船乗りには敬遠された。
江戸期以降の北前船と称される弁財船すらない時代には、沖乗りなど思いもよらず風待ちができる港もない鹿島灘は相当な難所であった。
その難所を当時の大胡家御用商人である磐梯屋藤兵衛は……」
１５３８年１０月上旬
鹿島灘犬吠埼北1里北国船上
磐梯屋藤兵衛（ちょい悪行商人。２９歳）
麒麟児に会った。
齢４歳にして商いの本質を理解し、その応用で教わるでもなく米の売買方法を思いつき実際に掛る費用を計算、実入りの計算までやる。ついでに金利と米の減損まで理解していやがる。さらには海上輸送の益と鹿島灘の制覇についてまで語る……
参ったね。
１年間、商人司、土倉・座の仕組みや、関を通る際の経費などを聞かれまくった。
最初は内藤様の戯れから始まったこと。それに付き合っていれば長野家との商売もできると打算で話していたが……
とんでもない。質問攻めで圧倒された。
そのうち、俺が知らないことまで「教えて教えて～」とせがんできやがる。極めつけは「北条氏綱の主治医を篭絡して～」と。
なんなんだ、こいつは？？
それでわかったよ。こいつは後々すごい奴になると。
これはもう青田買いだ。乗るか反るかの大勝負。
会津の梁田様から強引に暖簾分けしていただいたのは、こういった血沸き肉躍る商いがしたかったからだ。
うだつのあがらねえ行商人にやっと巡ってきた幸運か、はたまた破滅の罠か。
夢に乗ってやるか。
「磐梯屋さんよ。ようやっと犬吠埼が見えてきたぜ。幸運だな。風の神様が味方した。ついてるな、あんた」
船頭が指をさす方角に、微かに陸地が見えてきた。
鹿島灘は難所と聞く。２日で乗り切るとは運がいいそうだ。
１０００石を一気に運べた。あと４０００石、石巻から海路に賭けるか陸路でちまちま運ぶか。だが、これからの海が荒れる季節、もう賭けは通用しなさそうだな。
コネのある佐竹様の米倉をお借りするか。清水峠・碓井峠を通っての越後米運送は、２０００石が精一杯だな。厩橋のお城じゃまずいとか言っていたから、烏川沿いの倉賀野の商家に頼むか。
そこまで運んで冬を越し、夏に坂東にて売れば少なくとも損はしない。松風丸様の賭けが当たれば、夏に野分で米価は大暴騰。既に運んである分は直ぐ捌ける。お侍さんは米がないと戦にならぬから買い手に苦労はしない。
その実入りで西国の収穫米をまた運んでくる。今度は海路が簡単だ。一気に利殖できるぞ。来年夏には梁田様からの借財は完済。梁田様には普通の土倉の年利９割を、格安の半年２割で受けていただいたが少しは上増ししておこう。
俺の懐にも１割、多分２００貫文以上は転がり込んでくる。不発に終われば儲けは無し。信用も失わない。
だが何が起きるかわからないのが商いだ。できる手は打っておこう。
夢よ、醒めるなよぅ！
１５４０年８月中旬
上野国厩橋長野道忠屋敷
長野道忠（主人公を猫かわいがりする大男１８５ｃｍ）
雨戸が軋むほどの強風が打ち付けている。雨の勢いも凄まじい。領内の水路をしっかりと閉ざして備えていなければ、今年も大洪水になったかもしれぬ。
昨年は、松風の言う通り、畿内と坂東を３回もの野分が立て続けに襲った。そのため、事前にいささか大げさに備えていた厩橋長野家の領地以外は、大変な被害を被った。
そして松風の言うとおり坂東での米の値段は、普段の倍になった。秋の収穫期にもかかわらず、収穫量が足りない国衆や大身の豪族は賦役や不意の出陣に備えなければならず、大枚をはたいて挙ってこぞって買い占めに走った。
このご時世、いつ籠城ということになるかしれない。米の需要はなくならない。
２００貫文を質に借りた１０００貫文、金利１００貫文と共に会津の豪商・梁田屋に無事返し終え、証文も取り返すことができた。
問題は口止めだが、「商人は口が軽いと商いができませぬ」と、口止め料もいらぬということだ。磐梯屋に言わせると、松風様はこれからきっと大物になることを確信したのでしょう、とのこと。
梁田屋に松風が関東管領家の胤とにおわせてしまったのは詮無きこと。そうでもしなければ有利な条件で、こうも大金を借りることはできなんだ。
「叔父上～～。藤兵衛さんに今、山陽山陰・九州に出向いてもらっています。
手間賃や運送費、水軍の通行料などを差し引いても、今年は１万８０００貫文の実入りは固いですね～♪」
なんと。
６万石の大身の年貢１年分か? それを２年の間に利殖して手に入れるとは。
これまでに松風に大分感化されて、この世は武威だけでなく年貢や銭・商いも大事だと思うようになった。この大金を自分が手に入れた領地に投資すると言っていた。
「夢が膨らむなぁ～♪」
と、とてもうれしそうに天井を見上げていた。
「松風。その大金は如何にするのかな？ また米で利殖かな？」
「う～ん、それはもういいや。でも５０００貫文を藤兵衛さんに預けて、適当に増やしてもらうよ～。
その片手間で米転がしもするかもね。どうせそろそろ甲斐国で大飢饉があるでしょうからね～」
最近、完全に癖になった、頭を傾けながら髷を弄るいじるしぐさをする。
「これ。その癖をやめなさい」
照れたように一時やめるが、考えをまとめる時になるとまた始まってしまう。
「１万貫文は梁田屋さんに預かってもらい、証文を貰っておこうかな～。
残りの３０００貫文は色々と作ってもらいたいものがあるので、それに使いま～す」
何を作るのか聞いてみてもやはり「秘密です～♪」と、ニヤニヤ笑いながらはぐらかす。どうせ聞いてもわからないから気にしないようにしておる。
「あ、１万貫文はどっかの大名家に貸し付けちゃってもいいかなぁ。越後の長尾家や甲斐の武田家なら年利１０割でいいかなぁ。
いや、どうせなら保険の約定を土倉なんかに持ち掛けて、手形割賦を……」
まだまだ、ニヤニヤは続くようだ。
ちょい悪親父クロトワ大好きです。
北前船って弁財船と同じだったんですね、初めて知りました。
北国船ってこれとは別で、船体がもろいのですねぇ。
でも最大１０００石以上積載があったとか…
これで荒れた海に乗り出すとか、船乗りスゲェ
まだ大人の汚い金の亡者ぶりは無さそうで。でもやっていることは同じか(;´・ω・)
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