おつきみのよる
「おや、綺麗なお月様ですね」
空を見上げて呟いたのは、かたつむりのかたぎりつむきくんでした。
「そういえば、今日は十月一日……中秋の名月ですからね。この近くにたしか、ススキが生えている場所があったと思いますが……」
そう呟きながら、かたぎりつむきくんはのんびりと前へと進みます。これでも頑張って早く移動しようとしているほうなのですが、足がないかたぎりつむきくんは、動くのが大変なのです。
「……着きました！ とても見事なススキですねぇ。でも……」
途方に暮れるかたぎりつむきくん。それもしかたがありません。地面から空を見上げているかたぎりつむきくんには、ススキの穂に邪魔されて、あまり月が見えないようですから。
「あ！ ススキに登ればお月様が見えます！」
のんびり、のんびり。でも急いで。一生懸命ススキの枝を登り、かたぎりつむきくんは空を見上げます。
「はぁ……素敵ですね」
おやおや、あまりに月が綺麗なものだから、思わずため息が出てしまったようですね。
「……一人で眺めるのもいいですが、お友達と見る月もいいですよね。かえるくんに会いに行きましょう。なにかお土産は……あ、このススキを持っていきましょうか」
大の仲良し、あまのかえるくんにススキを渡すため、かたぎりつむきくんはするすると枝を下り、根元の近くをもしゃもしゃと食べ始めました。こうして枝を噛み切ることで、ススキを摘もうと思ったようです。
「これ……ちょっと……硬いですね……」
「あ、かたぎりつむきくん！ やっと見つけたよ！ こんなところで何してるの？」
真上から突然降ってきた声にびっくりして、ぱっ、と上を見上げます。そこにいたのは……。
「か、かえるくんじゃないですか！ 今、君に会いに行こうと思って、お土産にこのススキを摘もうと思っていたところなんですよ」
それを聞いたかえるくんは、ついさっきまで不思議そうな顔をしていたのに、ぱっと笑顔になりました。
「それでススキをくわえていたんだね！ ぼくも、きみのことを探していたんだよ。一緒にお月見したいなぁ、って思ってね」
かえるくんは、かたぎりつむきくんのいるススキを、そっと手折ります。
「お土産のススキ、ありがとう！ とっても綺麗で、今日のお月見にぴったりだよ。さ、行こう！」
「はい！」
かたぎりつむきくんの返事を聞いたかえるくんは、彼をそっと自分の頭の上に乗せてあげました。一緒に移動するとき、かえるくんはいつもこうするのです。
「今年もお団子を用意したんだ。いくつ食べる？」
「それ、答えが分かっていて訊いていますよね？」
「あ、ばれちゃった？」
「ばればれですよ。今年も一個だけで十分です」
「きみは小食だからねぇ」
金色の光を放つお月様に照らされながら、二人は満面の笑みを浮かべて、楽しそうに話しながら、夜道を歩いたのでした。
