東方紅転録

5章「幻想郷での日常 『春雪異変』」

5、「妹達のお遊戯」

　side Renata Scarlet

「フラーン、ルナー、ついでにレナー。遊びに来たよー」

　もう四月だと言うのに、まだ雪が振る今日この頃。

　地霊殿に行ってから何週間か経った後でも、こいしが毎日のように遊びに来てくれた。勿論、私ではなくフランとルナの為に。

「あ、こいし！ また来てくれたのね！」

「こいし、こんばんは」

「こんばんはです。って『ついでに』は酷くないですか!?」

「こんばんはー。んー、そうなのー？ それよりも、早く行こー！」

　こいしは、フランとルナを外に遊びに連れて行ってくれるからとても助かる。基本的に、夜に来て紅魔館の近くで遊んでいる。

　ちなみに、心配だから私もついて行ってる。まぁ、三人とも妖怪だから大丈夫だとは思うけど......一応ね。

　それにしても、私に対して酷くない？ ......まぁ、無意識だから仕方ないね。

「今日は何処で遊ぶの？ 森の中？」

「たまには人里まで行ってみよっ！ ねぇねぇ、お姉様。いいよね？」

「え？ んー......仕方ないですね。何があっても私が守りますからいいですよ。ただし、人間にバレないようにして下さいね。ある程度なら大丈夫だとは思いますけど......」

「やったー！ ルナ、こいし。行こっ！」

「分かったー」

「うん、行こう。......オネー様、早く行かないと置いていかれるよ？」

「ん、そうですね。行きましょうか」

　こうして、私はいつも妹達について行く。理由は勿論、心配だからと言うのもあるが、何か不測の事態が起きても対処出来るようにだ。

　私でも対処出来ないことはあるけど、居ないよりは居た方がいいと思う。

「今日は何して遊ぼっか？」

「んーとね......かくれんぼ！」

「こいし強過ぎるからダメ。もっと公平なのがいい」

「えー！ それなら......んー、何がいいかなー？」

「缶蹴りとかはどうです？」

「缶蹴り？ ......あ、お姉様と二人きりでしたあれ？ あれつまんなーい」

「それは二人でしたからですよ。私も含めて四人もいれば、楽しいですから安心して下さい」

　まぁ、確かに二人で缶蹴りはちょっと面白みに欠けるからね。......フランも私も吸血鬼だからか、相手が一人でも人間の時より大変だったけど......。

「ふーん、それじゃぁ、缶蹴りやる？ お姉様が楽しいって言ったなら、本当に楽しいとは思うよ」

「じゃ、それにしよっかー」

「オネー様、ルール教えて」

「鬼は缶を守り、逃げる方は缶を蹴れば勝ちと言う簡単なルールですよ」

「......オネー様、こいしが無双しそう」

「鬼を私がやれば大丈夫ですよ」

　フランやルナと違って、私はこいしを見つけやすいしね。気付かない時は本当に気付かないけど......。

「私強いからね、仕方ないね」

「むっ、オネー様、やっぱり私が鬼やる。今日こそはこいしに勝ちたい」

「どうして貴女は火に油を注ぐようなことを......。はぁ、いいですよ。ただし、負けたからといって、私にあたらないで下さいね？」

「私、オネー様にあたったことないよ？」

「おっと。それはフランでしたっけ？」

「お姉様、言いがかりやめて。私はお姉様に優しいよ？ 優しすぎるくらいだよ？」

　え？ ......余計なことは言わない方がいいよね、うん。

「......そ、そうですねー」

「何よ今の間!? そしてなんで片言!?」

「フラン、オネー様。こいし、先に行っちゃったよ？」

「置いていかれると不味いでしょうし、急ぎましょうか！」

「あ、お姉様！ 逃げるなー！」

「待って」

　私達はいつものように、月に照らされて銀色に光る雪の世界へと出ていった──

　──数時間後 人里近くの森

「......ルナ、もう諦めてもいいのですよ？ 試合終了のホイッスルはもう鳴っているのですよ？」

「諦めたくない。それと、オネー様。何言ってるか分かんない」

　あれから、ルナが鬼で、何回も何十回も缶蹴りをやっているが......一度も勝っていない。

　勿論、勝てない理由は──

「とりゃー！」

「あ、また飛んでった！ こいし、卑怯！」

　こいしである。もっと詳しく言えば、こいしが意図せずとも無意識になっているので、気付かれることなく缶を蹴って逃げていく。

　ルナが気付いた時には、缶が何処かへと飛んでいってるのだ。

　ルナも結構本気で、能力を使っていない私が行くと、すぐに捕まえれるのに......。

「ハハハー、勝てばよかろうなのだー」

「卑怯と言うか、この娘、能力解けないから仕方ないような......」

「ルナー、諦めて雪だるま作ろうよー」

　ちなみに、フランはルナを勝たせる為に、十回目くらいで鬼になったのだが......やっぱり負けるので、今は諦めて私と一緒に雪だるまを作っている。

　私が鬼になるという方法もあったのだが、それはルナに断られた。出来る限り、一人で勝ちたいのだろう。フランに手伝ってもらっていた辺り「フランも私(ルナ)だから、それで勝っても卑怯じゃないよね」とかは思っているんだろうけど。

「嫌！ 勝つまでやる！」

「はぁー......こいし、負けてやってはくれないのですか？ このままだと、朝まで続きますよ？」

「だが断るー」

「あ、はい。分かりました......」

　ルナもこいしも負けず嫌いなんだなぁ。朝までには無理やりにでも帰らすか。今は曇ってるから大丈夫だけど、それでも朝は危険だろうしね。

　それにしても、私達って雨は無理なのに雪は大丈夫なのね。......まぁ、流水じゃないからなのかな。よく分からないや。

「お姉様、雪だるま完成したね。次はかまくら作ろー」

「かまくらですね。分かりました。......やっぱり、魔法はダメですかね？」

「ダメー。そんなのつまらないでしょ？ 私は作るのを楽しみたいのー」

「んー、私には少し分からないですが......フランがそう言うなら、そうしましょうか」

　正直に言うと、作るのめんどくさい。まだフランと一緒に作っているからいいけど......一人でなら、魔法で雪を動かしたり、氷を作って自動的にかまくら作ってると思う。

「お姉様って、めんどくさがり屋だよね。あ、別にいいよ？ 私と一緒に遊んでくれるなら」

「それならよかったです。フランやお姉様達には嫌われたくないですしね......」

「え？ お姉様、急にどうしたの？」

「......いえ、ただ、そう思っただけですよ。何も気にすることはありません」

「ふーん......」

　私とフランは、雪だるまを作りながら、そんな会話をしている。

　そのすぐ横では、またルナが悔しそうにしていた。やっぱり、また負けたんだね。

「そう言えばさ、今って四月なんだよね？」

「そうですよ。......どうしました？」

「ここでの四月ってさ、雪が降るものなの？ 前に魔理沙から聞いた話だと、今頃は桜っていう花がいっぱい咲いてるって......」

「え？ ......確かにおかしいですね」

　今まで何とも思ってなかったけど、四月なのに雪が降るのは確かにおかしい。ただ単に、春が来るのが遅いってだけなんだろうけど。

「もしかして、これって異変だったりするのかな？」

「......嬉しそうですね。だけど、残念ですが、ただ単に春の訪れが遅いってだけだと思いますよ」

「そっかー......異変だったら、解決しに行きたかったのになぁ。魔理沙とか霊夢にも出来るんだし、私にも出来ると思うんだけどなぁー」

「......出来れば、危険だからやめて欲しいですけど、フランが楽しめるのなら、機会があればやってみましょうか」

　確か、お姉様も異変解決に行ってたからね。......ん？ 何か忘れてるような......。

「もー！ 私の負けでいいー！」

「私に勝つなんて千年早いわー」

「むぅ......はぁー！ もう疲れたー。怒る気力もないー」

「終わったみたいですね」

「うん、そうみたいだね。ルナー、こいしー。かまくら一緒に作ろー」

「ん、分かった。こいし、貴女も早く行こっ」

「敗者が勝者に命令するかー。でもいいよー」

　あの性格は無意識だから仕方ない......のかな？ もうわざと言ってるようにしか見えないけど......。

「......怒るのは我慢してあげる......。オネー様、後で、ね？」

「どうしてそこで私に!?」

「レナ、諦めるのも時には肝心なんだよ？」

「貴女のせいですけどね!?」

「お姉様、落ち着いて。大丈夫だよ。私がついているから。......止めはしないけど」

　うぅ、みんなして私を......。もういいもん。後でお姉様に慰めてもらおうっと。

「あ、お姉様。桜ってさ、綺麗なのかな？」

「綺麗ですよ。冬があけたら、見に行きますか？」

「え？ ......うん、そうしよ！ 咲夜や美鈴達も連れて行こうね！」

「はい、みんなで行きましょうか」

「あ、その時は私も行くよー。多分、ほとんど邪魔にしかならないけどね！」

「それが分かっているのならおやめください」

　これも無意識に言ってることなんだろうけどさ......。やっぱり、こいしは全然読めないや。

「でも、オネー様。冬っていつになったらあけるの？」

「それは、勿論、もう、すぐ......あ！」

「急に大声を出してどうしたの？」

「い、いえ。何でもありませんよ。それよりも、いつあけるかですね。多分、五月くらいにはあけますよ」

　そう言えば、忘れていた。

　今年、『春雪異変』があるから、冬があけるの五月よりも先だ......。

「ふーん、結構待つんだ。ま、気長に待つしかないよね」

「それまで、こうして雪で遊べるなら私はそれでもいいかなぁ。お姉様も一緒に遊んでくれるし、レミリアお姉様もたまに来てくれるし、私はそれで充分だよ」

「......うん、私もフランと同じ意見。冬があけるまで、こうして遊んでよっか」

　うーん......異変を早く解決する為に手を打つか......それとも......。

「お姉様？ どうしたの？ 早くかまくら作ろー」

「......そうですね」

　流れに任せるか。わざわざ妖怪である私が手を出すのもねぇ。

　そんなことを考えながら、今日もいつも通りの一日を過ごした。ちなみにこの後、何故かルナに八つ当たりされたりする────