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1章-1-1

目が覚めると、そこは見覚えのある豪華な天井だった。

驚いてベッドの横に置いてある手鏡を見ると、顔が小さくなっていた。おまけに手まで！

「私...もしかしてタイムスリップしちゃったの！？」

だけど、今は何歳なのかしら...

豪華な部屋だし、侯爵家に来た5歳以降であることは間違いないけれど...

そんなことを考えていると、ドアがノックされる音が聞こえた。

返事をすると、ドアが静かに開く。

「...っ！あなたは...！」

ドアの先には、私の専属の侍女であり、どんなに辛い時も一緒にいてくれた、アルトがいた。

彼女は私が他の侍女たちが避ける中、唯一優しくしてくれたのだ。

抱きしめたくなる気持ちをこらえて、ある質問をする。

「アルト、私って今何歳だったかしら？」

そう質問すると、

「あら、アウロラ様、自分のご年齢を忘れてしまわれたんですかぁ？仕方ないですねぇ～」

なんてことを言いながら仕事をする彼女は、どこか嬉しそうだった。

彼女の間延びした話し方も、前は少しいらいらしていたが、今となると愛おしく感じる。

「アウロラ様の年齢はぁ～、8歳ですよぉ～」

「8歳...侯爵家に来てからもう1年経ったのね」

私は、侯爵家に生まれたわけではない。もとは貧民街で母と二人で過ごしている、貧乏な平民だった。

だが、ある日突然家に兵士がやってきて、私が侯爵様の隠し子だとか何とかで侯爵家に連れてこられたのだ。

そこには、私の義妹だというステラ・スぺキュラムがいた。彼女は愛を一身に受けた、いかにも幸せそうな顔をしていて、心の底から怒りが沸き上がってきた。

私は、母親にですら嫌われていて、いつも早く死んでほしいと呟いていた。

そしてその日、自分の惨めさが私の心をより辛くさせたのだった。