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　ハーデンベルギア（運命的な出会い）

　前話と同様に『』内の言葉はフランス語とさせて頂きます。

　六月中旬の土曜日。

　目覚めるとカーテンが全開になっている。

　只今の時刻、五時五十七分。

　初夏を思わせる、湿気混じりの涼しい空気。

『アーン。起きちゃった』

『デジレ姉さん？　なにをやってんの？』

『エミルの寝顔を見ていたのよ』

『見ていたのよって、六時前だよ？』

『時差ボケで眠れないのよ…。さあ、エミルも起きて、今日は買い物でしょ？』

『早いなオイ…。まあいっか、オッケー！　ボケた姉さんに付き合いますか』

　デジレ姉さんはペシっと俺のオデコを叩いた。

　リビングに行くと、朝食が出来上がっている。

　シーチキンを使ったベビーリーフのサラダとカスクルート。

　どうやら日本の食パンにハマったようだ。

『ねえ、どうして今週はセリカは来ないの？』

『お母さんが休みなんだって』

『お母さんが休みって何？』

『金曜日から月曜日の朝まで夜の勤務でね。　夜に一人じゃ可哀想だからって、毎週ウチに来ているんだよ。　今週はお母さんがいるから、二人で出かけるんじゃないかな？』

『セリカは優しい子ね』

『うん、口は悪いけど優しい子だよ』

　姉さんは芹香を気に入っているみたいだ。

　日本のファンシーグッズが大好きな姉さん。　姉さんにとって、芹香もファンシーの部類なのかもしれない。　そう思うと笑える…。

　九時半ごろになり、俺と姉さんはショッピングモールに向かった。

　本日、向かうのは埼玉県にある大規模なショッピングモール。　都内の高校性の中でも有名な場所だ。　大きな湖の畔にあり、アウトレットモールもあるらしい。　姉さんは昨夜から興奮気味だった訳だが、今思うと眠れなかった事に対して時差ボケは関係なかったと思う。

　現地に到着し、俺たちは昼食をとる事にした。

『エミ、オムレットに行きましょうね！』

　テンションがマックス状態のデジレさん…。

　店内に入り、オムレットのお店は結構な行列ができていた。

　ちなみにその行列のほとんどは女性だ。　恥ずかしいっす…。

「メニューをどうぞ」

　店員さんが姉さんにメニューを渡した。

『ここで注文をするの？』

「えっと、すみません。英語は苦手で…」

　姉さんはその女性店員に、フランセで応答を求めた。　ここは日本ですよぉ。

『違うよ姉さん、待っている間にメニューを見ていて下さいって事だよ』

『ワオ。そういう事ね』

「メッシビァン、お嬢さん」

　店員さんは姉さんにお辞儀をして、後ろの人にもメニューを渡していった。

「青井くん？」

　突然、後ろから話しかけられた。　振り向くとクラスメイトの和久井さん。

　俺たちの後ろで友人たちと待期していた。

「青井くん片山さんは？　てか、今の何？　どこの言葉？」

　和久井さんが身を乗り出して聞いてきた。

「フランセだよ、こう見えておれはフランス人だから。　この人は俺の伯母でデジレ姉さん。　そして今日は芹香はいないよ。　今日は姉さんとショッピングに来たんだ」

　和久井さんはデジレ姉さんにく(・)ぎ(・)づ(・)け(・)になっている。

「初めまして、エミルのお友達？」

「はい。　えっと、和久井桜です。　和久井沙也加(さやか)の娘です」

「ワオ！　サヤカのフィーユ？　かわいい子ね」

「あ、ありがとうございます…。あの、デジレさんこそとても綺麗ですね。　言葉を失っちゃいました」

「お次の方どうぞ」

　俺たちの順番がきたようだ。

「はい」

「お先に失礼しますね」

「うん」

　俺たちは和久井さんたちに挨拶をして先に店内に入った。

『姉さん店内にどうぞだって、入ろう』

「チャオ」

「ち、チャオ・・・」

　オーダーを終え、グラスに口をつける。

『ねえエミル？』

『姉さんが言いたいことは、なんとなくわかるよ』

『ワオ！　すごいわね！』

『いや、声デカいから！』

　姉さんは口をおさえ、周りを見渡す。

『セリカも可愛いけど、サクラは美人系ね。　どっちがエミルのタイプ？』

『そんなのセリカに決まっているでしょ？』

『ワオ！　エミルは本当にいい子ね』

　すると、となりの男性が俺に話しかけてきた。

『お食事中にすみません。　フランス語が上手ですね』

『ありがとうございます。　俺の母さんがフランス人でして』

『まさか？』

　そう言って、男性は姉さんを見た。

『あはは。　違いますよ、彼女は母の妹でして。　叔母というには若すぎるので、姉さんと呼んでます』

　すると、その男性と一緒にいた女性は素敵と言った。

『ああ、すみません。　私は黒川といいます。　突然すみませんでした。彼女は家内のアミーユです』

　そう言って名刺をくれた。

『ご丁寧にありがとうございます。　僕は青井エミール瞬です。彼女はデジレ　デュ　カミーラです』

　フランス語が飛び交いすぎて、注目を浴びてしまったため、俺は黒川さんに提案をした。

「すみません黒川さん。　少し注目を浴びているようなので、日本語でお話しませんか？」

「おお。　申し訳ないです。　興奮してしまいました。　それでは後ほど少しお時間を頂いてもよろしいでしょうか？」

「わかりました。　姉さんにも伝えておきます」

「ありがとうございます」

　黒川夫妻はそういってテーブルを後にした。

　そして俺たちも食事を終え、お店を出る。

　黒川さんは俺たちを待っていたようだ。

　この時、俺は黒川氏との関係が、深くなるとは思わなかった…。