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　ラナンキュラス（華やかな魅力）

　帰宅した俺と芹香。

　時間は夕方、五時を少しすぎた。

「エミくん、シャワーに行ってきたら？」

「夕飯の準備を手伝うよ」

「キッシュだから、あとはオーブンに入れるだけ。だから大丈夫だよ」

　芹香はそう言って、俺をシャワーに行かせた。

　何だ？　何か隠しているのか？

　とりあえず、俺はシャワーに向かった。

　いつも携帯で音楽を流しながらのバスタイムだが。携帯をバッグに忘れたため、リビングに戻る。

　すると、芹香が俺のバッグを漁っていた・・・。

「どした？」

　俺が芹香に問いかけると、全身でビクッとし、振り返る。

「あはは。ビックリした。足音も立てないでやめてよ。泥棒かと思ったじゃん。はい、携帯。いつも音楽を聴きながらじゃん？」

「ああ。ありがと」

　あんなにビックリすることないじゃん・・・。

　再び浴室に向かう俺。しかし、今度は着替えとバイトの制服を忘れ、再びリビングへ。

　リビングに行くと、芹香はまたもや俺のバッグを漁っている。

「なあ、何してるの？」

「ひゃあ！」

　俺を見る芹香。

「違うの！」

「何が違うかわからないけど？　俺はバイトの制服を取りにきたんだけど？」

「うん！　洗濯機に持っていこうと思って！」

「ああ、そっか。ありがと」

「うん！」

　芹香、どうしたんだろ？

　俺は部屋に行き、着替えを持って浴室へ向かう。

　リビングの前を通ると、芹香が背中を丸め、ペタンと座っている。

「芹香？　どした？」

　芹香は返事もしないで、下を向いている。

「芹香？」

　再び名前を呼ぶと、芹香は俺に抱きついてきた。

　飛びつかれた勢いで、俺は尻もちをつく。

「どうしたんだよ」

「わからないけど不安なの・・・」

「何が？　中間試験か？　お前だってAクラスじゃん」

「違う！」

「違くないだろ。同じクラスじゃん」

「違うって言っているでしょ！　バカ！」

　ひょえー。バカって言われた・・・。

「桜だよ・・・」

「サクちゃん？　納豆の？」

「ブフォ！」

「ブフォって・・・」

「真面目な話をしているんだから、笑わせないで・・・。」

　そう言って深呼吸をする芹香。

「前に桜がエミくんにコクったじゃん。それに今日はバイト先の先輩と一緒だったし・・・」

「俺は・・・」

　うーん。芹香には何て言えばいいんだろ・・・。

「俺は何？」

「俺は芹香が好きだ。姉弟(きょうだい)になった時からだと思う」

「だから？」

　だから？

　え？

　どうするの？

　我、何か間違ったのか？

「今の距離感が好き」

「距離感て何？　私がエミくんに抱きついていること？」

「それもそうだけど」

「何？」

「芹香のまつ毛が、俺の頬をスッと掠める時とか？」

　俺がそう言うと、芹香は俺の頬に目を当てる。

「ワオ！　私がいない時はアナタたちってエロいわね！」

　突然、姉さんが帰宅した！

　俺と芹香はシュタッと離れ、正座をする。

「姉さん、仕事で遅くなるんじゃなかったの？」

「芹香が泣きそうな声だったから、会食は辞退させてもらったのよ？　それとも姉さんはお邪魔だったかしら？」

「いえいえ、そんな事ないです」

「そお？　私は着替えてくるから、続きをどうぞ。　ふふっ」

　どうぞって・・・。

「あー！　俺はホカってくるかな！」

「そうだね！　私もオーブンを予熱しないとだった！」

「あはは！」

　変な笑い方をしながらキッチンに向かう芹香。

「芹香・・・」

　俺は芹香を呼び、振り向く芹香の頬にキスをした。

「もう、バカ・・・」

　恥ずかしそうに下を向く芹香。

　今のバカは心地よい気分がした・・・。