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押愛＝自由なき世界

　血にまみれた、明るい朝を曖昧な感情を抱きつつ、迎える。

　『吸血鬼』に頸動脈を食いちぎられ、出血多量で苦しみながら血を吸われた、中年の女性。

　繁華街で“誘った”時に着ていた、派手な深紅のドレスは、自らの血液に濡れて、もっと赤黒く染まっていた。

　女性の首筋には大きな穴がぽっかりと空いており、その周辺の皮膚はしぼんでいた。

　まだ血は残っているのだろうが、全て吸い付くす程美味いものではない。

ー愛してもいない者の血など、泥水以下なのだ。

　しかし、恋をしていない期間に生存する為には、吐きたくなるような液体でも、同じ【血】として吸うしかないのだ。

　俺は、毎日、自分の身体を売り、誘いに乗った女性の首筋に食らいつき、血を吸う。

（もう…こんなことはしたくない…）

　愛していない女に快感を与えるフリをして、どんどん黒くなっていく自分が嫌だった。

ー1人の吸血鬼は、決断する。

　この、自らの嘘で塗り固めたこの街を、出て行く事に決めたのだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　●◯●

「本当ですか！？」

　錆びれたビルの狭間から入る、一部の人間しか知らない、秘密の喫茶店で、俺は酒を呷り、そして吹き出した。

「……やめてくれ、人前で感情を露にするのは」

　冷たく言い放つバーテンダーを気にせず、彼の首につかみかかり、もう一度聞いた。

「俺を、こんな俺でも、雇ってくれる所があるのか！？」

「しかも、吸血鬼ならもっといいだなんて言う雇い主がいるのか！？」

　バーテンダーは、テーブル下から住所の書かれたメモを取り出して、俺に突きつけた。

「早くそこに行け。ここから消えろ」

ー俺は、新たなる出会いを、そこで見つけることになる＿＿＿＿。