えんぴつだけで、人の心は表せない。

「暇そうだね。　色々訊(き)きたいけど、いい？」

　部室でこちらにこう話しかけてきた、制服にカメラをぶら下げた、長い髪で釣り目の女子。

　この人は、僕の在籍している新聞部の先輩である。

　普段は気が強く、感情の起伏の激しい人だ。

　二人きりになっていた僕と先輩。

　彼女はこの際だから、と言わんばかりに、向かい合うようにして椅子を用意していた。

　僕が先輩の目の前の椅子に座ると、彼女はどこからかメモ帳とボールペンを取り出した。

　その顔はいつにもまして真剣で、いつ鋭い質問をされてもおかしくなかった。

「趣味は？」

「ネットの動画を観ることです」

　最初に訊かれたのは、名前や年齢ではなく、好物だった。

　僕の大まかな情報は、彼女にとっては既知の事なので、不思議ではないのだが。

「ネットの動画ねぇ……。　具体的には？」

「リアクションを入れた、ゲームのプレイ動画……とか」　

　彼女が知らない前提で、あえてカテゴリを言わず、動画の内容について大まかに話した。

「実況、じゃなくて？」

「……はい」

　確認してきたのに対して嘘はつけなかった。

　その後も先輩からの質問が続き、気付けば空は橙色に染まっていた。

「最後に、この学校、及びこの新聞部について一言」

「穏やかな学校の、やってて意外と楽しい部活……です」

　コメントを要求された僕は、背筋を固くしながら話した。

　先輩は若干首を縦に振っていたが、それを見て、『これでいいのか』と戸惑った。

「やってて意外と、か……。　お疲れ様。　悪いね、君を巻き込んでしまって」

　メモを取りながら話していた先輩だったが、それが終わってからの顔には、笑みが浮かんでいた。

「折角だし、帰りも一緒でいようか？」

「……はい」

　それからの提案には驚きもしたが、素直に受け入れた。

　僕の通う「なみき野(の)高校」は、山を切り開いた土地の中に作られた「なみき野団地」の近くにある私立高校で、僕だけではなく、彼女も普段はその団地で暮らしているという。

　建物までは同じではなかったが。

「のど、乾いてたでしょ？」

　途中で彼女が、店の前の自販機で立ち止まり、僕にその場で買った水を渡してくれた。

　左手から、軽く僕の右手へとトスするように。

　それからの会話も弾み、楽しく帰る事が出来た。

　しかし、この様子は、別の部員に隠し撮りされていた―――――。