未来読書感想文（夏休みの友）

同じ本のあらすじのこと

「さて、さっそく始めようか」

　席に着いた三人は、真ん中に借りた本、「ひとつかみの世界」を置き、読書感想文用のノートの白紙ページを開いた。

　そしてシャープペンを持って白紙のノートの上に置く。

「それで、ここからどうすればいいんだ？」

　そこまでやって、その先どうすればいいかわからず、乃木斗がシャーペンを構えたまま玄吾に尋ねた。

「この本のことを考えながら、思ったことをノートに書いていく」

「それだけ？」

「それだけ」

「そんなこと言われても、すぐには思い浮かばないだろ……」

　乃木斗が言いかけた瞬間、夢月が「あっ」と言いながら手を動かし始めた。

「え、ムツキ、もう何か思い浮かんだのか？」

「うん、おもしろいね。読んでないのに、本のあらすじがどんどん出てくる」

　夢月が書くそばで、玄吾も手を動かし始めた。

「ちょ、二人とも、早いって」

　二人が手を動かしているのを見て焦っていたが、乃木斗もふと何かを思いついたように、右手を動かし始めた。

「あ、なるほど。一度出てきたらすらすら行くねこれ」

　周りの生徒が一人、また一人と席を立って図書室から出て行く中、三人は静かにノートの上にシャーペンを走らせる。

　そして、二十分ほど経った頃、夢月が一番に感想を書き終わり、シャーペンを置いた。

「よし、出来たよ」

　早く終わった余裕からか、夢月は玄吾と乃木斗の感想文を書いている姿をじっと見ていた。

　しかし、その間もなく、すぐに玄吾が書き終わり、続いて乃木斗も書き終わった。

「よし、これで全員書き終わったかな。じゃあ、一人ずつ回して読みあおうか」

　乃木斗がそういうと、それぞれノートを一周して他の人の感想文を読みあうことにした。

　まずは玄吾が夢月の、夢月が乃木斗の、乃木斗が玄吾の感想文を読む。

　夢月からノートを受け取った玄吾は、軽くページ全体を眺めた。女子だからだろうか、丁寧な字でぎっしり書かれている。

　僕もこのくらい丁寧な字なら、と思いながら玄吾はあらすじを読み始めた。が、すぐに異変に気が付いた。

「あれ、このあらすじ……。ノギ、お前の見せてくれないか？」

「あ、私も、玉口君の見たい」

　少し読んだ後で、それぞれもう一周して読んでない人の感想文を読みあった。つまり、玄吾が乃木斗の、乃木斗が夢月の、夢月が玄吾の感想文を読むことになった。

「まさか、これって……」

「やっぱり？」

　三人とも、あらすじ部分を読んで、顔が引きつっている。

「三人とも、あらすじが同じだ」

　ほとんどの生徒が帰宅した図書室内で、微動だにしない空気の感触が伝わってくる。

　まったく意図せずに、しかも読んだことのない本のあらすじが一致するという事態に、三人は混乱していた。

「な、何これ？　新しい手品？」

「いやいや、手品だったら何かタネがあるだろう。そうじゃなくて、何と言えばいいんだろう」

「わかってるけど、でも不思議ね。三人とも同じあらすじ書くなんて」

「それにしてもおかしいよ。ほら」

　乃木斗は三人のノートを並べ、冒頭分を指でなぞった。

「あらすじだけが同じならまだしも、一言一句同じなんだよ？」

「句読点の位置まで同じ……って、そんなことありえるのか？」

「やっぱり、何かおかしいよな。本当に、俺らが書いたものなのか？」

　玄吾と乃木斗は、三人のノートのあらすじを読みながらあれこれと比較した。もちろん、それぞれの書いた文字であることは間違いないし、ましてや目の前でお互い書いていたのだから、他の人が書いた文章というわけにはならない。

「実は、全員この本を読んだことがあるとか？」

「ゲンゴ、お前この本読んだことあるのかよ。それに、仮に全員読んだことがあっても、ここまで一致することはないって」

「そうだよなあ。僕も、この本の内容は知らないまま書いたんだし」

　玄吾と乃木斗がノートを見ながら考えていると、夢月が玄吾のノートを取り、最後まで目を通していた。

「あ、でも、感想は全員バラバラだよね。いいと思ったところとか、悪いと思ったところとか、感動したところとか、三人とも全然違うじゃない」

　そういうと、夢月は「ほら」と三人のノートの、あらすじから後の部分を指さした。

「三人とも同じ感想を持つはずがないから、感想のところだけは違ってるんじゃないかな」

「だったら、あらすじの書き方も違うんじゃないのか？」

「確かにそうだけど、あらすじって、結構ある程度決まった書き方するじゃない？」

「そんなもんかな？」

「そうだよ、だって、みんな似たようなもんだもの」

　夢月の説明にイマイチ納得していない玄吾だが、実際にはそんなものなのかな、と無理やり解釈することにした。

「それにしても、何でこんなことが起こるのかな。もしかして、三人とも運命の黄色い糸で結ばれてたりして」

「それを言うなら赤い糸だろ？　大体、別に三人で恋人同士って言うのもおかしいだろ」

「だから黄色なの。なんとなく、友情って感じしない？」

「どっちかというと、青色だと思うな。イメージ的に」

　玄吾と夢月が謎の言い争いをしていると、乃木斗が自分のノートと「ひとつかみの世界」を手に取って立ち上がった。

「とにかく、司書の先生に、この本の感想について言ってみよう。何かわかるかもしれないから」

「そうだな。先生も、楽しみにしているだろうし」

　三人は自分のノートを手に取ると、荷物を持ってカウンターへ向かった。