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彼女の周囲にいた魔法使いは、リバールの実家近くに住む、長い白髭の先を緑色に染めたおじいさんくらいだった。

そのおじいさんが使う魔法はとても穏やかな癒しの魔術だった。ルルはおじいさんが大好きだった。

彼の体から滲み出る温かな雰囲気は、そこにいる者を優しい気持ちにさせる。父親のいない彼女はどこかで彼に父性を感じていたのだろう。

ロシヌへ向かうルルに、おじいさんは一羽のフクロウをくれた。

それは、手のひらくらいの大きさで、明るいオレンジ色の翼を持っていた。

「わぁ、かわいい」

思わずルルは声をあげた。

「こいつはピィイというんだ。きっとルルの助けになるよ」

鳥かごのピィイは、真っ黒なまるい眼でパチパチと瞬きをしてから、小さな口をめいいっぱい開いてあくびした。

それを見た二人は顔を見合わせて微笑んだ。

「ピィイ、おいで」

部屋の隅に天井からぶら下がる専用の止まり木から、ピィイは小さな翼を広げ、流れるようにルルの肩へ乗った。

オレンジ色のおでこを人指し指でなでてやると、彼はまるい眼を気持ちよさそうに細めた。

指先に羽毛の柔らかさが伝わってくる。ルルは穏やかな笑みを浮かべながら、また窓の外の景色に視線を向けた。

彼女の指が離れたのに気づき、ピィイは眼をぱっちりと開いた。そして、片方の翼を広げせわしなく羽づくろいを始めた。

シーナは相変わらず規則正しい寝息をたてている。