求む。素敵なヒーロー　～魔王さまの異世界生存戦略～

「──え？」

　突然、意識が覚醒した。

　……いや、夢に落ちたのだろうか。だって、こんな。

「ふぁんたじーな世界、知らんて……」

　贅を尽くした広間の壇上に私は座っていた。

　目の前にいた、大きな角と恐竜のような尻尾を生やした男性が、こちらを振り向いた。

「どうなさいました？　魔王さま」

　まおう……魔王⁉　せめてそこは悪役令嬢か聖女なのでは⁉

　恐る恐る胸元を確かめた。

　あ、お胸はある。よかった、さらに性転換までしていたら、もう生きていけないところだった。

「魔王さま、勇者召喚の件はいかがなさいますか？」

　……死亡案件でした。

「勇者が、召喚されちゃったんですか」

　さっきも思ったけど、魔王さまは美声なのね。お胸も本当の私の倍はあるし。胸って本当に重いのだなと、初めての体験に少しだけ心が踊った。

　……って、現実逃避している場合ではない。夢の中でも重さって感じるもの？　まさか、本当に異世界転生や異世界転移⁉　死んだ覚えなんかないんですけど！

「どうやら人間どもが召喚に成功したようです。いずれ、この魔王城に向かってくることでしょう」

　い──や──っ！！！

　どうして異世界恋愛ファンタジーじゃなくてド○クエなの⁉　魔王さんなんて死亡エンド確定ではありませんか！

「えーっと？　私たち、そんなに悪いことをしてきたんですかね？」

「致し方ありません。出くわすたびに叫び声を上げながら剣を振り回してくるのです。自衛のために追い払いますし、たまに力加減を間違うこともありますよ」

「……ちなみに戦歴は」

「我々は無敗です。あんな、魔力も腕力もない人間たちに負けるはずがありません」

　……察した。人間がおバカさんなバージョンか。というか、魔法もある世界なのね。そうだよね、だって魔王だもの。

　これは夢か現実か。さっぱりわからないけれど、こういうときほど最悪を考えて行動せねば。

　死んでからでは書けないKY(危険予知)シート。

　ヒヤリハット──「ヒヤリ」としたり「ハッ」としたりする危険の一歩手前。それは、今この時点のことだわ！

　まさか、職場で覚えた用語を実体験で使用することになるとは思わなかった。だって、私はただの事務員さんなのに。

「人間と魔族。どちらの国のほうが大きいの？」

「それは人間ですよ」

　あら、意外。あれかしら。たまに見かける、魔力が多いと子どもが生まれにくい説？

「ご存知のとおり、魔族には女性が生まれにくいですから、年々出生率が下がっているんですよね」

　なるほど。魔族は男性が多いのか。

　そして、面白いほどスムーズに知りたいことに答えてくれるこの人は、ゲームのお助けアイテムですか。

　……もしもし？　女性が少ないって、まさかエロゲーの世界とかじゃないわよね？

　ちらりと説明マンを見る。顔だけ見たら人間に近いけど、その鋭い爪に襲われたら死ぬ未来しか見えない。

　逃げたらヤラれる？　いや、同族だから襲わないのか？　そうよね、だって、私は魔王だし。……ん？

「……もしかして、私が魔王なのって」

「あなた様は貴重な女性ですから」

　やっぱりか！　もしかして、国母とか言っちゃう⁉　ばかすか赤ちゃんを産んでくれとか言っちゃうのかな⁉

「あの！　人間と魔族の間に子どもは生まれますか⁉」

　鬼畜とは言わないで！　私は子作りマシーンにはなりたくない！　死なばもろともよ！

「そりゃあ、生まれますよ。いいですよね、人間って。ちっちゃくて可愛いし♡」

　どうやら小さいもの大好きクラブの会員らしい。

「でも、たまに力加減を間違うって」

「男が向かってきてもうれしくありませんから」

　男が多い魔族たち。そこに向かってくる人間は、魔族を倒そうとする騎士や傭兵だろうけど、間違ってもその中に可愛らしい女性はいないのだろう。

「じゃあ、魔法で姿を変えるとかできないの⁉」

「変えているじゃないですか」

「いやいやいや、もっとだよ！　角と尻尾はいらないし、爪も清潔感が大事だから！」

「……それでは普通の姿になってしまいますが」

「普通がいいんだよ！」　

　──待て。今、彼はなんと言った？　もしかして、その姿って。

「今すぐ魔法を解け」

　すると、渋々といった体でぽわんっと煙に包まれた。ちょいちょい仕様が漫画っぽい。

「わお、イケメンだ」

「麺？」

　麺に反応すんな。いや、麺があるのか。

　もしかして、本当に日本の漫画やゲームの世界なのかな。だとすると、かなりご都合主義かもしれないぞ？

「……ふふっ。ふははははっ‼」

　勝った！　これで私が救われる！

「さっきからどうしたんですか。何か拾い食いでもしましたか？」

　今どき、拾い食いって。本では読むけど、現実では絶対に言われることのない台詞。

　本気でそんな世界なのかもしれないけれど、強制力とかはないと信じよう。

　そうして、魔王城前に魔族を集合させた。

　思った以上に人数が少なくて驚く。確かに絶滅の危機だったみたい。

「お前たち！　可愛いお嫁さんが欲しくないか！」

「欲しいです！！！」

「小さくて華奢なお嫁さんを大切にできるのか⁉」

「できます！！！」

　突然の質問に、間髪入れず応えが返ってくる。

　どうやら切実らしい。

「ならば、今すぐその姿を変える魔法を解け！　そのままでは嫁は来ないぞ！！」

「はい！　……って、ええっ⁉　こんなに格好いいのにっ！」

　なんと悲しい現実なのか。魔族の絶滅理由が、まさかの中二病センスのせいになるところだった。

　いや、いっそ右目が疼いたりしたほうがマシだっただろう。だって、剣は向けられないもの。

　そこからまる一日かけて、人間が好む格好いい男性をレクチャーした。

　本当はこの世界の人間に出会ったことがないからなんとも言えないが、親切丁寧、そして笑顔！　あとは清潔感も大事なのだと脳みそに刻ませた。

　それから一週間後、とうとう勇者さま御一行が現れた。

「魔王よ、覚悟しろっ！」

　ふぅん。この人が勇者さん？　お顔はいいけど、青い髪ってどうなの。この世界では普通なのか、それとも勇者カラーなのか。

　そばには聖職者っぽい人や獣耳、セクシー担当もいる。まさかのハーレムパーティーか。

「大丈夫です。魔王はすでにこちらの方たちが倒してくださいました」

「……君は？」

「私は遠い祖国から魔王を鎮めるために送られた、今は名も無き娘にございます」

「まさか、君は生贄なのか……」

　ちょろい。やっぱり、ゲームっぽい設定は信じてしまうのね。

　そこからはあれよあれよという間に、問題解決。

　魔王が討たれた瞬間、すべての魔族は塵と化し、風がさらっていったと伝えたら信じてもらえた。

　魔族に勝てたことがないから、彼らが死んだらどうなるかも知らないだろうとふんだのだけど。

　こんなんでこの国は大丈夫？　と不安になった。

　まあ、私が生きている間くらいは持ちこたえてくれるだろう。

　そうして今、私は酒場にいる。

「……どうしてこうなった」

　深く落ち込む勇者さんとともにいるのは、ちょっと申し訳なかったなと思っているからだ。

「落ち込まないでください。よかったじゃないですか、平和な世になったのですから」

「だって！　国を守るために召喚したって言われたのに、現場についたら終わっているっておかしくないですか！」

　ごめんて。こっちも命がかかっていたの。あなたの社会的立場までは考慮できなかった！

「魔王を倒してないから勇者じゃないって……。聖女様もあっさり魔王を倒した彼と恋に落ちちゃったし！」

　そうなのです。説明マンは優秀だった。

　私の教育を活かし、女性には触れすぎず、いつも笑顔でさり気なく手を貸すという高等テクニックを駆使し、見事聖女様を手に入れたのだ。

　それどころか、セクシー担当さんもたくましい男性が好みだったらしく、魔法を解いてもかなりゴツい体の魔族に惚れ込んだ。

　ちなみに獣耳さんは地元に婚約者がいるらしい。

「ねえ、国には帰れないの？」

「……召喚は一方通行だそうです」

　拉致じゃん。前から思っていたけど、やばいな召喚！

「まさか、納得して城を出たわけではありませんよね？」

「……だって、何もしていないのは本当で」

「では、報酬は？　今後の職業斡旋などはどうなっているのですか」

「え、あの、一応困らずに生きていけるようにはしてくれると」

「どの立場ですか。平民としてなのか、貴族としてなのか。下手をすると移民レベルかもしれませんよ？　ちゃんと確認しないと！」

　この人、もしかしてゲームっ子じゃないのかも！　もしくは育成ゲームとかシューティング派か。

　ラノベは読まず、純文学？

　いや、今はそんなことを論議している場合ではない。

「城に戻りますよ。こんなところで、くだをまいている場合ではありません！」

　彼の腕を掴み、立ち上がらせた。

「ま、待ってくれ。どうして君がそこまで」

「……腹が立つからですよ。あまりにも理不尽ではありませんか！」

　そうだ。私はそろそろ腹が立ってきた。

　だって、私は頑張ったもの。争いを回避し、魔族の滅亡だってたぶん、防ぐことができた。……でも、私はまだここにいる。

「帰れないのなら、ちゃんと生活できるようにしろっていうのは当然の権利だわ」

　あなたはそう言える相手がいるじゃない。

「……もしかして、君も帰れないのか」

　その言葉を聞いて、思わず彼の脛を蹴りつけた。

「痛いっ！」

「真実を突きつけられるほうがもっと痛いのよ！」

「ご、ごめんね？　えと、あの、そうじゃなくて！　あ、そうだ！　じゃあ、戸籍をもらうから！」

　……あるのだろうか。戸籍制度。

　でも、あるなら必ず手に入れる必要が……。

「……まだありますよ。お金と家と仕事。それと、この世界の常識を教えてくれる人も必要です」

「本当だ。君はすごいな」

　でも、自分のことをどうしたらいいのかは分からないの。

　……のんきに笑う勇者さんを見ていたら、もう一回蹴っ飛ばしたくなってきた。

　現実では暴力なんて振るったことはなかったのに、異世界に来たせいで気が大きくなってしまったのかもしれない。

「あの……、よかったら一緒に住む？」

「嫌ですけど」

　即レスしてしまった。だって、いくら先行きが不安でも、出会ったばかりの男性との共同生活は遠慮したい。

　そうだ、説明マンに助けてもらおうか。

　一応は元部下。聖女さまをゲットできたお礼くらい、もらえるかも？

　そもそも私にも魔力があるのだし、ギルドに登録して稼ぐことは可能だろうか。……あるよね？　ギルド。

「うう、ひどい！　これでもイケメンになったはずなのに！」

　確かに顔はいいかもしれないけど、その青い髪が気になるの。なにより、そこはかとなく漂う残念臭。彼に人生を預けるのは早計だと、私の本能が告げている。

「あなたのことを手伝うわ。交渉がうまくいったら、成功報酬をいただけるかしら」

「もちろん！　うまくいったら、はんぶんこしよう！」

　子どもか！　どうしよう。この人、放っておいたらあっという間に死んじゃいそうだ。

「どうやら、あなたにはしつけが必要なようですね」

「どうして⁉」

　この世界が異世界恋愛ファンタジーじゃなかった理由は、この人のせいな気がしてきた。

　だって、こんな人とのラブロマンスは難しかろう。

　ふと、下を見下ろす。そこにあるのは、ぽよんと柔らかく豊かなお胸と、見事な曲線美だ。

　──うん。安売りはやめよう。

　そうだ。ギルドに行ったら依頼を出すか。

「求む。素敵なヒーロー」