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Recall.01　寄る辺

　夢を見た。

　そう遠くない、昔の夢を。

　闘剣場での生活は、なんだかんだ辛いことではなかった。

　根なし種族、とまで言われ、はるか昔から世界を転々と移動してきた獣人たち。

　人種差別はもちろん、迫害の歴史もある。今でもそうだ。

　根源を同じとする宗教から、「救世主(サルヴァトル)殺し」の蔑称を流布されたのを発端に、獣人という種族は苦難の道を歩くことになった。

　それからの出来事は語るまでもない。獣人という種族は、都合のいい駒の一つにされてしまったのだ。

　だが、闘剣場ではそうではなかった。そこに種による優劣などなく。ただ強いもの、研鑽（けんさん）するものだけが称えられる世界だった。

　そこは、私にとって非常に住み心地のいい場所だった。それは、間違いない。今でも、確信をもって言える。

　だけど。そんな生き方は、私自身が許せない。だって、私には確かめなければいけないことがあるから。

　それに、私の頑張りを見ていてくれた人もいるから。

　その人のためにも、私のためにも。

　こんなところで、立ち止まるわけにはいかない。

「……さようなら。私が生き続ける限り、あなたも生き続けるのでしょうね。」

「あなたと私は、同じだけど、ちがう。」

「また戻ってくるかもしれない。また泣いてしまうかもしれない。だけどあなたは、そんな私を、許さないでいて。それが、私たちにとっていちばんいいから。」

　誰に向けての独白だっただろうか。

　誰に向けた独白ではなかったかもしれない。

　だけど、そこには誰かがいた。強く在れと叱咤する誰かが。

　私だったかもしれないし、誰か別の人だったかもしれない。

　だけどもう、私は前に進める。私のことをちゃんと見てくれる人を、見つけたかもしれないから。