魔王の力！
「ほう……」
魔神は腕を失った痛みなど意にも介さず、一歩、二歩と後退し距離を取った。
「今だ！ ランス！」
その一瞬の隙を見逃さず、リュウトは手を伸ばし、黄金の槍を呼び戻す。
「なるほど……世界の理に干渉する力――魔王の力か」
切断されたはずの魔神の腕が、淡い紫の光を帯びて再び形を成した。
「ヒロユキ！ もう一回行くぞ！」
「あぁ」
掛け声と同時に、ヒロユキの姿が空気に溶けるように消えた。
リュウトは一直線にランスを構え、魔神へと突進する。
「はぁぁぁぁぁあ！」
「……」
ランスが閃光のように突き出される。だが魔神はそれを見切り、最小限の動きで右に、左にと滑るようにかわす。
「どうした！ 避けるだけじゃダメだと言ったのはそっちだぞ！」
「そうだが？」
「はん！ この状況もわかってないのか？」
リュウトは攻撃の手を緩めない。だが、魔神の瞳には余裕が宿っていた。
「状況……？ それはどれだ？ 貴様が囮となり、幻覚で姿を隠した仲間が我の隙を狙っていることか？
それとも――貴様が自分の攻撃が通っていると“錯覚”していることか？」
次の瞬間、魔神は再生した装備のない腕を差し出し、指二本だけでランスの穂先を止めた。
「なっ！？」
「貴様の武器はランス。突きが届いた瞬間に発動する性質……ならば、このように先端を押さえれば――ただの棒だ」
「くっ！」
リュウトは全力で引き戻そうとするが、ランスはびくともしない。
「貴様の武器は、相手が大きければ強い。だが――小さければ小さいほど、致命を与えるのは難しい」
魔神は口の端を吊り上げ、そのままリュウトをランスごと蹴り飛ばした。
「ぐぁっ！」
「そして――隠れていても、我が隙を見せねばお前は動けん。……お前の言う状況を説明してやったぞ」
「はは……こりゃ困ったな……全部お見通しってわけか！」
リュウトはランスを魔神に向けて投げ放ち、そのまま全力で突撃する。
「今度は何を見せてくれる？」
飛来するランスを魔神は半歩でかわす。
槍は背後の支柱を貫通し、真っ直ぐと飛んでいく。
「はぁぁぁあ！」
ランスを投げたと同時に走り出していたリュウトは、その瞳に【キャンサーの紋章】が浮かび上げ、両手が巨大な鋏へと変化させた。
そのまま刺股の様に使い魔神の腰を挟み込み動きを止めた！
「今度はキャンサーか」
「どこまで余裕が持つかな！」
リュウトの片目に【サジタリウスの紋章】が輝く。
「……！」
遠くに逸れていたランスが、まるで呼び戻されるかのように軌道を変え、１８０度振り向きそのままの勢いで迫ってくる。
「お前を倒せるのは、この武器だけなんだよな！」
「これではお前も死ぬぞ？」
「――魔神を倒せるなら本望だ！」
次の瞬間、黄金の穂先が魔神の背を貫き、その先のリュウトも貫通した。
「……」
「……」
「ガハッ……！」
魔神の胸には、大きく穿たれた風穴が空く。
しかし同時に貫かれたはずのリュウトの身体は、水飛沫のように崩れ、再び人の形へと収束していった。
【ピスケスの紋章】――大量の魔力を代償に、身体を液体化する能力。
リュウトは槍が自分を貫く瞬間、それを発動させたのだ。
「はぁ……はぁ……ヒロユキ！」
「……任せろ」
幻覚の中から姿を現したヒロユキが、日本刀を抜く。
斬撃が魔神を襲い、その巨体は無数のブロック状に切り刻まれていった。
「…………」
「…………」
「……終わった、か？」
足元に広がるのは、血の溜まりだけ。
「……手応えはあった。だが……」
「あぁ……なんだ、この胸騒ぎは」
二人の背筋を冷たい悪寒が走る。
――そして、それは的中した。
「＿＿＿＿ほう、気付いたか」
「！！」
支柱の影から現れたのは、先ほど倒したはずの魔神。
血に濡れるはずの身体は、まるで初めから傷などなかったかのように無傷だった。
「いい顔だ……その表情、もっと見せろ。お前たちに――さらに深い絶望を与えてやろう」
