出発
ミスターブラックは一瞬で消えた、
青い螺旋階段は残されたままだった、振り向くと赤い螺旋階段もあった。
俺は下に降りたそこはいつものアパートの廊下だった、
違うのは上の行けるようになったことだ、
他の住人と言っても２階には俺を入れて３人しか住んでいないが、
他の２人は気がついていないのかな？
部屋に帰りコーヒーを入れた。
時計は午後１時を指していた、お腹は空いて無い、
（疲れた）そう言ったけど声は消えてしまった。
ソファで横になった、何も考えたくなかった、目を閉じて深いため息を吐いた、
すると急な眠気に襲われてウトウト眠りに落ちてしまった、
気が付くと空が暗くなっていた、
急いで起きて時計を見た、時刻は午後５時を過ぎていた、
いつの間にこんなに時間が・・・
長い夢を見ていたのかもしれない、すべて夢だったのか？
試しに声を出してみた、（あーあー）やはり声は消えてしまった。
現実か・・・
立って壁に貼ってある無地のカレンダーの１ヶ月後の日にちに丸を付けた、
もしかしたら１ヶ月後に顔を取られてしまうかもしれない。
カレンダーを見ながら恐怖を感じた。
しかし、まだ実感が無い、どうにかなるそんな気持ちも心の片隅にはある。
俺はお腹が空いていることに気がついた、
朝ごはんを食べただけで何も食べていない、冷凍庫を開けて冷凍にしてあったご飯を出した。
ご飯を温めてレトルトのカレーを食べた。カレーを食べながら考えた、
昨日の夜から普通なことは１つも無い、
俺は世界を何も知らなかった、狭い世界で目も耳も塞いで生きて来たのかもしれない、
常識、普通、当たり前は人間が作った幻想なのかもしれないな。
江藤の記憶は消した、ミスターブラックはそう言っていた昨日の夜のことも、
左目が５日間無かったことも江藤は覚えていないのか？
記憶が無いっていうのは幸せなことだな、
ツライ記憶、嫌な思い出はすべて消えればいい、
俺はこうやって記憶を消したのか？
ミスターブラックの顔を俺が取った？どういうことなんだ？
依頼されたイラストがあと少しで仕上がる、
俺は気分は乗らないが絵の具を出してイラストを仕上げた、
すべてが終わり時計を見ると午前１時だった。
俺はさっとお風呂に入り、髪を乾かしベッドに入った、
明日は記憶の世界に行こう、どうなるかわからない、
でももう後戻りは出来ない、俺は目を閉じて眠りが来るのを待った、
眠れないと思っていたが眠りはすぐに来てくれた。
明日の為に寝ないといけない・・・
目が覚めると午前８時だった。
いつものように顔を洗いパンを食べて、絵を包装して郵便局に向かった。
家を出るとやはり赤い螺旋階段は上にも続いていた。
螺旋階段を下りて歩いて５分のところにある郵便局に向かった、
時刻は午前１０時半、通勤も通学も終わり、住宅はガランとしている、
郵便局でいつものふくよかで愛想の良いおばさんに荷物を預けた、
「今日はいつもより寒くないわね、
今日の午後からまた寒くなるみたいよ！」とおばさんは声をかけて来た、
俺は笑顔でうなづくだけしか出来なかった。
いつもなら「確かに今日の午後から寒いみたいですね、早く暖かくなるといいですね！」
なんて言う返しをする俺が何も言わないのでおかしいな？という顔をしていた、
やはり声は返してもらわないと困る。
次は記憶の世界からすぐに帰って来れないかもしれない。
足早に家に帰り、
押入れの奥から大学生の時に使っていた黒いリュックサックを出して、
手紙とチョコレート、ペットボトルの水をカバンに詰めた、
このリュックサックは少し小さくて大学生の時に買ったが２，３回しか使ったことは無かった、
まさかこんなところで使うことになるなんて思っても見なかった。
スマホを手に取り考えた、あの世界でスマホは使えるのか？
一応持って行こう。
記憶の世界は寒く無かった、
俺は長袖の白いTシャツに濃いグレーのパーカーを着て、
いつものジーパンを履いた。
冷蔵庫に入っていたヨーグルトと最後の食パンを食べて、
部屋を片付けて、歯を磨き家を出た。
気持ちは戦場に行くような気分だった、
本当の戦場は知らないが戦いに行くというのはこんな気持なのだろうと想像した。
もし俺が帰って来れなかったら、
誰か知らない人がこの家に入るかもしれない、
そう考えると少し部屋をキレイにしておこうと思ったのだ、
汚い部屋で暮らしていたのかと思われるの嫌だ、
俺の小さなプライドかもしれない、でもそれが今の俺の精一杯だった。
鍵を閉めてリュックの横の小さなポケットにしまい赤い螺旋階段で上に向かった、
上に行くと屋上の奥に青い螺旋階段があった、
俺の息は浅くなっていた、本当は行きたくない、
行かない方法を見つけたいでも他に方法は無いのだ。
前に進むしか方法はないと自分に言い聞かせて青い螺旋階段を上った。
つづく
