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第５９話　ゴールデンウィーク　６　特大デカ盛りカレーを食べる

「はい、特大デカ盛りカレーお待ち」

　待っていると店主が特大デカ盛りカレーを持ってきた。

　丼のような大きい皿にカレーがびっしりもってありさらにデカいカツが一切れ置いてある。

　普通に子供が食べ切れる量では、ない。

「うわぁ、量がすごい」

「普通のカレー何杯分何でしょう？」

「じゃあ、ルールを説明するぞ？　制限時間は、一時間それまでに食べ切れたら賞金をプレゼントだ、ただし制限時間内に食べ切れなかったらこの特大デカ盛りカレーの倍の代金を払ってもらうことになるけど今回は、特別に食べ切れなくても元の代金のままで良いよ、まあ万が一食べ切れたら賞金をやるけどそれで良いか？」

「わかった」

　店主の説明を聞き真央は、了承する。

「それじゃ行くぞ、よーいスタート！！」

「いただきます」

　店主の掛け声と共に真央は、特大デカ盛りカレーを食べ始める。

「うん、うまい」

　真央は、黙々と食べ進めていく。

　一口また一口と食べ進めていき、十分ぐらい経過した時には、全体の四分の一が無くなっていた。

「おい、あのお嬢ちゃん凄くないか？」

「ああ、もうすぐ半分食べ終わるぞ」

「もしかしたら、もしかするぞ」

　いつの間にか他の客達も真央に夢中になっていた。

　ところが。

「・・・・・・」

　半分を食べ終えてから真央の食べるペースが落ちていった。

　食べることは、やめていないがそれでも明らかにペースは、落ちていた。

「ああ、やっぱりなあ」

「だから、やめとけって言ってたのに」

　客達は、やっぱりと言った感じになっていた。

　店主もやれやれと言った感じで苦笑いを浮かべている。

　わかっていたとは、言え子供に酷な事をしたという罪悪感もあったからである。

「真央、やっぱり辛いだろ？」

「真央ちゃん、もういいから無理しないで」

　真理亜達も心配している。

　その理由は、今、特大デカ盛りカレーを食べている真央の顔が辛そうに見えたからだ。

　やがて、真央は、手に持っていたスプーンを置く。

「ねえ、店主さん」

「何だ、ギブアップかい？　お嬢ちゃん」

　辛そうな顔をして手に持っていたスプーンを置く、おそらくギブアップしたいのだろうと店主は考えているだろう。

　ところが。

「ご飯を追加して欲しいんだけどできないの？」

『え？』

　真央の言葉に店主だけでなく、真理亜達や客達も疑問の声を上げていた。

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