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　気が付くと、私は暗い闇の中立っていた。何も見えない、何も聞こえない、何も感じない。右も左も、前も後ろさえも暗い闇におおわれていた。

「誰かいませんかぁ～っ？」

　前方に向かい、声を掛けてみる。でも返事はない。

　とりあえず歩いてみる。足音はしないけど、歩いているという感覚はちゃんとわかった。

「ねぇ誰か……誰かいないの！？」

　今度は叫びに近い声で呼び掛ける。でもやっぱり返事はない。虚しく私の声が木霊するだけ。

「どこなのよここぉ……」

　へたりと座り込んだ私の目尻にたまる涙。別に怖かったわけじゃない。ただ、ここには誰もいなくて、私一人なんだと思ったら、すごく悲しくなった……。

　たまった涙が、粒となって次々頬を伝った。

　すると、ふと人の声の様な音が聞こえた。ハッキリ聞こえないけれど、囁く様な……呟く様な声で。

──大丈夫

「え……？」

　下に向けていた視線を、上へと向ける。言葉は続く。

──大丈夫。しっかり前を見てごらん？

　優しく響く声に、私は言われたとおり前方を見る。だけど何も見えない。

「何も見えないわ？」

　私がそう声の主に返事を返すと、声はもう一度『大丈夫』と囁いた。

──よく見てごらん。光りが見えるだろう？

「光り？」

　そう言われ、今度は目を凝らし、じーっと見てみる。

「あっ」

　確かに視線の先には光が見える。針先くらいの小さな小さな光りだったけれど、今の私には、それが希望の光りに見えた。

──あの光を目指して歩いて。そうすれば出られるから

　出られるとは、たぶんこの闇から。

「……うん。わかった」

　私は頷き、意を決し立ち上がる。