崩壊（６）
「とにかく、今いる人を集めてください、玄関に」
私は彼女に頼むと、階段を駆け上がった。変な汗が出る。鼓動がおかしい。
「どうだった」
ラインが心配そうに訊いてくる。
「訳が分からない」
私は一度せき込んだ。言葉が上手く出てこない。口が嘘見たいに乾いている。
「いないんだって、コックと、メイドも数人」
「いない？」
「どういう事だと思う？ 取りあえず、残っている人は玄関に集めてもらって……それから……」
「分かった、分かった」
ラインは私の肩に手を置くと、目をせわしなく左右に動かした。私も彼と一緒に思考した。どうなってる、どうすればいい。
「サキ様を起こそう。聞いてみなければ」
サキ様は、冷静だった。
「あぁ、そう。もしかしたら逃げたのかも」
眠い目をこすりながら、さらりと彼女は言ってのけた。
「逃げた？」
「私のお金を持ってね、そんなこと、ないかな？ どうかな」
むにゃむにゃと、寝ぼけているかのように言っていたが、内容は気味が悪いほどに冷静だった。
「私のこと、そんなに大切じゃないんでしょ。お父様もお母様も、最近ではめっきり会わなくなったし――多分十歳になったからね、私が。なんか、一区切りって感じで。予想はしていたから、別に泣き叫んで驚いたりはしないわ」
彼女は、今、冷静じゃない。
私は悟った。
彼女は冷静なふりをしているだけだ。饒舌になればなるほど、混乱しているのが分かった。ベッドから降り「とりあえず、残ってるのは私たちだけ？」と聞いた時は、月の光だけでも青ざめているのが分かった。もしかしたら、立っているのがやっとなのかもしれなかった。
「いえ……数人のメイドとコックはいるようです」
「ますます怪しいわね。ボディガードはいないんでしょう」
「――私たち以外は」
「他の人を集めて、今すぐに」
「もう集めています、玄関にいます」
ありがとう、さすがねと微笑む彼女の唇はやけに赤く、私はこれ以上ない不安を覚えた。
「麗華、ライン、二名ボディガード、引き続き私の護衛をお願い。
イサベル、セシリャ、カタリーナ、三名メイド。イサベルは夜勤よね、さっき異変に気がついてくれたんでしょう？ ありがとう。とりあえず三人とも、いつもの時間に働いてほしいの。セシリャ、カタリーナはいつもの時間に起きて、大変だろうけど、いなくなったメイドの部屋を片付けて。何か手掛かりになりそうなものがあったら私に教えてちょうだい。私の部屋に来れば、いつでも対応するわ。私がどうしても出られないようなら、麗華かラインが対応するから。イサベルは、今から少しメイドの部屋を見てみて。時間になったら眠っていいわ。
アレハンドロ、ミハイル、コック二名。三人もいなくなって大変でしょうけど、皆の朝御飯をよろしく。とりあえずまだ夜の三時過ぎだから、寝れるときまで寝てちょうだい。
お父様とお母様の部屋は、私が明日起きたら見るわ。何か置き手紙でもあるかもしれない……今は見たくない。今日は結構夜遅くまで仕事をしていたから、頭が上手く回らないの。休んで、改めて両親の部屋を探すわ。
じゃぁ、一次解散……くれぐれも妙な行動を起こさないでね。大丈夫、万が一あの人たちが戻ってこなくても、家主の一人はいるんだから……任せてね、それじゃぁ、お休み」
サキ様は、残っている者を集めて、状況を判断し、即座に指示を出した。
サキ様の横でだまって立っていたが、冷静すぎて、恐怖すら覚えた。
そうか、と思い知る。
今まで彼女がキーボードと画面とネットを通じてしてきたことは、こういうことだったのだと。
彼女は社長だ。
彼女の傍でにこにこと話を聞いている私は、忘れていた。傍に居るだけでいいと言われていたため、本当に傍にいただけだった。そんな自分に呆れかえる。
彼女は、こんなにも大きなものを抱え込んでいたのだ。
「逃げたんじゃない？」
どうやったら、こんなことを言わせてしまうようになるんだ。
発狂してしまいそうだった。
幾度とない後悔の波が押し寄せ、自分を責めて離さないようだった。
「サキお嬢様」
ラインの声に、はっと目が覚めたような感覚に陥る。ふとサキ様を見ると、彼女はラインに抱きかかえられていた。
「お休みになられますか？」
こくり、と彼女は一度頷いただけだった。呼吸が荒い。目を瞑っている。もう寝てしまっているのかもしれない。
「多分熱がある」
ラインが冷静に言った。いや、冷静なふりをしていった。額には汗が流れている。蒸し暑さのせいだけではないだろう。
「俺たちは俺たちで動こう。ガーネットさんに連絡をして見るとか、お嬢様の傍にいながらでもできることはあるはずだ」
目の前がぐらぐらと揺れる感覚に陥ったが、それでもなんとか、部屋まで戻った。
