ー拾漆ー「都巡りの珍道中 其の壱」
人も多い。字も多い。
最後の終わらせ方が雑です。何時も通りですが。
「あの子等はしっかりやっとるかのぉ…」
「？」
「ほら、異界の客人の子等の事よ。顔を合わせてから早数日、如何しているかも気になってくるのじゃ」
「…ああ、自分もあれから顔を合わせてはおりませんが、万や大野殿より各々の出来る事をひたむきに行っていると。高砂殿と折霜殿は修行の成果が着々と出ていおり、就永殿は鵲殿の手を繋げる事に成功したそうです。更に、日暮殿も文官の手伝いの傍らで独自に調べを進めているようですね。
此の階ですと風の音と万の声しか最早届きませんが、少し下の階に下れば彼等の元気な声が毎日聞こえてきますよ」
「ふむ……ん？…毎日？」
「？…ええ」
「もしや、あの子等…此の城に入城してから一切外に出ておらぬ…わけではあるまいな…？」
「そう…なります…ね」
「…。」
「…。」
「…理知。お主に一つ言伝を頼んでもよいか？」
「…何なりと、お申し付けください。藤姫様」
※ ※
文月の十五日。
「「「………任務…ですか（/っすか）？」」」
「うん。あなた方にとって初めての任務って事になるね。でも、有り体に言えば唯の御使いさ。だからそんなに肩に力を入れなくて良いよ」
僕、白夜、夜明が初雁さんに門の前に集められて、何事かと思えば、豊国さんより預けられた任務。
都の至る所に構えられた各隊の隊舎への文書等の荷を届け、月別の報告書である文書を集める事。
初雁さんは僕達の見守り兼何人かの隊長さんへの直接の言伝の為に同行するのだという。
初雁さんの手には、届ける文書だろう束が積んでいた。
「え、其れで全部？随分と少ないもんだね」
「いやいや、此れで全部な訳が無いよ。大体は直ぐ傍の十四の隊の隊舎に渡す分さ。他の隊には、十四の隊から運び出した物を届けるよ」
さぁ行こう！とノリノリで先を行く初雁さんの背中を見て、顔を見合わせてから彼の後を付いて行った。
門をくぐった先の景色は久し振りの気がして、そう云えば最近門の外に出ていなかった事に気付いた。
門の前の通りを横切って角に立つ建物に初雁さんが入る。此処が十四の隊の侍所らしい。思った以上に直ぐ傍だった。
「若浦さん、いる～？」
中は商店（大五郎茶屋も似たような感じだった）のようにある程度まで土足で入れるようになっていて、膝ぐらいの段差の上に畳が敷き詰められ文官の方々の仕事場のように机が並んでいる。
初雁さんが中で大きな声を響かせると、作業をしていた明らかに侍の姿の男が慌てて立ち上がり、走って奥に行ってしまった。
畳ではなく木の響かせる音が遠ざかってから、大きくなる足音は行きのドタバタと比べてゆったりしていた。
奥から顔を出した男は奥に去った男ではなく、柔らかそうな水色の髪を前に持ってきて結んだおっとりとした男性。
「おぉ、玉梓君。待たせたねぇ。もう少し遅い時間かと思っていたよぉ。其れで、其方の子達が例の御客さん達かい？」
彼の顔が此方を向き、自己紹介をする。（主に僕の）緊張が伝わったのか、其の人は二三さんの何処までも優しい目とは少し違う微笑ましく子を見る目だった。
「ちゃんと御話をするのは初めてだねぇ。私は若浦 鶴。十四の隊の総締めさ。まぁ、気楽に宜しく頼むよぉ」
ほけほけ笑う若浦さんは雰囲気が文官の人に似ていて、戦う人の気が無かったけど其の手には刀の代わりに木刀があった。
「成程、若浦さんは稲見と稽古中だったんだね。中断させてしまってすみません。此方が殿からの文書一式になるよ」
初雁さんが其の束を前に差し出せば、若浦さんは手に持っていた木刀を部屋の一番奥に設置された他より少し大きめの机に立て掛けると、初雁さんの下まで来て其れを受け取って木刀を立て掛けた机の上に乗せた。
そして振り向いた若浦さんは、では此れを頼むよ、と部屋の一角に歩み寄った。其処にあったのは…というより既に目の端にちらついていた無視出来ない、初雁さんが持っていたよりも何倍もある文書の山々。
「こ、此れ？」
若浦さんは笑顔で首を縦に振った。
「手で持って…か？」
初雁さんは渋い顔で首を横に振った。
「こういう時に頼りになる応援は呼んでいるよ。私としては…あまり頼りたくはなかったかな…」
「おや、彼は玉梓君に頼られる事を喜んでいたけどねぇ」
若浦さんにそう言われて、初雁さんは何とも言えない顔で肩を落とした。
主旨が分からず首を傾げていると、外でガラッと音がした。何事かと音の正体を目にする前に、聞いたのは数日前だというのに其の声で初雁さんの態度の訳を知った。
「よぉ小僧共、久しぶりだな！本日は嬢ちゃん達が一緒じゃねぇって聞いて八割方やる気が無くなったが、玉ちゃんの頼みとあらば動かない訳にゃいかねぇ俺っち、篤紀様が来てやったぜ！！ありがたく思いな！」
侍所の前で牛車を止めたのは、僕達を城まで運んでくれた帆風さんだった。牛車は前のリムジン型ではない、しかし独特な形だ。
初雁さんは帆風さんの姿を見るまでもなく深く溜息を吐き、億劫そうに顔を向けて其の視線に気付いた帆風さんのした投げキッスに再度溜息を吐いていた。
若浦さんは隊員に命じて文書の山々を牛車に運び込んでいく。僕達も手伝おうとしたけどやんわり断られてしまった。
運び終えるまで暇を貰ってしまった僕達だったが、興味深そうに隊舎の隅から隅を見ていた夜明の視線が奥に続く廊下に止まった。
「あの人、何してんのかな？」
夜明の指差した所には、出入り口にて顔だけ出す人。
彼の目線は若浦さんにあり、其の顔は分かり易く青褪めている。
「た…鶴さん。まだ仕事あったんですね。まさか…俺、鶴さんの仕事邪魔した…？迷惑かけた……？」
僕より年上そうな其の人は声を震わせて、前髪が上げめで額もよく見える顔は今にも泣きそうになっていた。
彼の零した声は若浦さんに届き、若浦さんが顔を向けると大きく肩を震わせた。そんな彼に若浦さんは微笑みかけて、おいでと手で合図をすると、彼は素直に若浦さんの傍に来た。暗くて黒だと思った髪色は間違える程深いブラウンのようだ。
手の届く距離に来た彼は悪い事をした子供みたく体を縮こませていたが、彼の想像するような事を若浦さんはせず、少し自分より低いだけの彼の頭に手を乗せて、耳を邪魔しない程度髪の伸びた頭を撫でた。
「違うよぉ、稲見君。昨日手伝って貰った仕事を運び出しているのさ。稲見君の御陰で余裕を持って事を終わらせる事が出来たよぉ。ありがとねぇ」
撫でられる其の人は若浦さんの手を嫌がる事無く受け入れ、それどころか撫でやすく俯かせていた顔は嬉しさで緩んでいて。
何故か其の頭と腰の辺りに犬の耳と尻尾の幻覚を見て、目を擦る。
しかし、無いと分かっているのにその耳はピンと伸びて、尻尾は千切れそうな程ぶんぶん振り回されているようにしか見えないのだ。
「そうだ。稲見君、文書を牛車に詰め込むのを手伝ってくれないかい。そしたら、今日の稽古の時間をもう少し伸ばしてあげよう」
と若浦さんが告げると、彼は顔を直ぐ上げて、目を輝かし何度も首を縦に振って軽い足取りで草履を履いてに運びをする一団の中に混ざっていった。
彼を見送った若浦さんは、彼を指差し僕達に言う。
「彼は波千重 稲見君。わんこみたいでとても可愛いのさ」
男が可愛いで喜ぶかは人に寄る。僕なら微妙な顔をする所だが、彼…波千重さんを〈わんこみたいで可愛い〉と評されれば、犬の耳と尻尾を幻視した僕に否定は無理そうだった。
※ ※
帆風さんの牛車に十四の隊の人達が文書の数々を運び込んでいる間に初雁さんは、此の都を守る〈隊〉の話をしてくれた。
武官…侍達の隊は全部で十五あり、それぞれに役割が振られている。侍達は自分達の事を一の隊、二の隊…と所属する数字に〈の隊〉を付けて己を呼称するのだが、都に住む住民の一部ではどの隊が何の役割を背負っているか分かりづらいと独自に隊に通称を付け、瞬く間に広がって、今では都中で呼ばれるようになった。
一の隊は、《城固》。
二の隊は、《盾人》。
三の隊は、《門構》。
四の隊は、《護陣》。
五の隊は、《鬼切》。
六の隊は、《滅悪》。
七の隊は、《歌合》。
八の隊は、《上心守》。
九の隊は、《下心守》。
十の隊は、《右昇守》。
十一の隊は、《左昇守》。
十二の隊は、《右降守》。
十三の隊は、《左降守》。
十四の隊は、《執持》。
十五の隊は、《夜烏》。
一の隊は、二三さんが隊長をし、時雨さんが所属する隊。
藤姫様が構える城及び殿の警備をして、起きた問題の解決をする役割を持つ。
二の隊は、護衛だ。都にの中心に住むような御金持ちや重鎮、他からやってきた役人や商人に加え、遙々作物等を売りに、もしくは納めに来た南環の住民の道中を守る事が主な役割だ。
三の隊…夕山辺さんが隊長を務める此の隊は、門を鬼は勿論、怪しい人物や危険人物を通さない事と広大な都を囲む塀の上を鬼が通り抜けないように見張っている。彼等の言う怪しい人物に学生服姿だった僕達が当て嵌まらなかった事が甚だしく疑問だ。
四の隊は都周辺を囲む山々に入り、都の近くにいる鬼を狩るのが役割だ。日夜、山の中で鬼を殺しているので、五の隊の次に腕の立つ隊であるという。
すましｇ…三井寺、さんが隊長であり、久動さんが所属する五の隊は四の隊と同じく鬼退治が役割であるが、遠征を主とする隊である。人里離れた場所や鬼が大量発生した場所、優先的に狩らなければならない鬼が目撃された場所等、危険な場所に自ら乗り込んで行く為、四の隊以上に死に近く、現に最も死者の多い隊であるが、其の分隊員の実力も群を抜いている。
六の隊は司法を取り持つ特殊な隊。都の一角にある牢獄を管理し、南環の地にて罪を犯した悪人を一手に引き受けている。
七の隊は初雁さんと薬師寺さんの隊。詠い手のみで構成される隊で、文官所属でないかつ侍のどの隊にも適さない詠い手が所属する。よって、隊員の数は其の時々でまちまちで、現在の七の隊の隊員数は三人である。主に他の隊の手助けを担当し、其の恩恵の多くは五の隊・四の隊が多く受け、交流も深い。また、唯一隊長を定めない隊でもある。
八の隊と九の隊は城の傍、都の内回りを警備する隊。八の隊が城の前方を、葛飾さんが隊長の九の隊は後方を担当する。侵入した鬼を退治するのも役割ではあるが普段は鬼が入ってくるような場所ではない為、専らの仕事は人に関わる事の方が多い。逃げてきた悪人を捕まえたり、住民の軋轢を取り払ったり、中でも中央部に家を構える御金持ちの機嫌取りはストレスの溜まりそうな案件である。
十から十三の隊は都の外回りを担当する。標野さんが隊長の十の隊が前方右、十一の隊が前方左、十二の隊が後方右、十三の隊が後方左を担当する。八・九の隊同様鬼が入って来さえしなければ、大抵が住民の安寧を守る事、管理地域のお輿が仕事になる。また、村等の護りの薄い地域や四の隊、十五の隊等役割の負担が多い隊への派遣も担っている。
若浦さんと波千重さんの十四の隊は、十から十三の隊の統括をしている、文官寄りの隊である。普段は統括している隊から村等に派遣する人員を選定したり、手の足りない隊に隊員を出している。緊急時、十から十三の隊の隊長の上に立ち、指揮を任されるのも十四の隊の隊長である。
十五の隊は夜の都を一手に引き受けている夜番集団だ。月明りと行燈のみの暗闇の中を駆け抜け、紛れる鬼や悪人を退治する。他の隊（三の隊以外）も最低限の人員を割いて夜に充てているが、人のいざこざが格段に減る代わりに鬼のリスクの増える夜に活動を減らすのは、十五の隊への信頼であり、他の隊に負担を減らす十五の隊の使命から来る。
それぞれの隊が己の使命に誇りを持ち、守るべきものを日々守っているのだという。
※ ※
ガラゴロと、牛車が進む。
牛車の中は詰めた荷物が大部分を占めていて中に全員が座れないので、空いている所に白夜と夜明が座り、牛車の上によじ登って僕と初雁さんが座っている。
十四の隊の隊舎を出て、既に八の隊、四の隊を巡り、九の隊を目指し快適な牛車の旅をしている最中、あなたは歌でも歌ってなさいと言われて本当に歌っている帆風さんの偶に外れる歌声を耳に入れながら気を落としていた。
「君等の任務は多くの隊に顔を出すからねぇ。君等は特殊な立ち位置なのだから、色んな隊の…特に隊長と交流して仲を深めると良いさ。其の方が動きやすい。藤姫様も、其の心積もりで君等に頼んだのだろうからねぇ」
若浦さんに送り出されてから、八の隊で隊長不在で出鼻を挫かれ、四の隊ではある一人の侍に渡す文書だけぶん盗られて門前払いされてしまったのである。
赤の強い桜色の髪を後ろに撫で付けた其の侍曰く、
「歌を持っているだけで役に立つかも分からん輩に会う程春苑様は暇ではない。何故藤姫様は何処の馬の骨とも知れぬ小童共を自軍に引き入れようと思うたものか。気が触れたのではないか」
との事。特に最後の部分は初雁さんの気ではなく逆鱗に触ったらしく、初雁さんが冗談でもない声色で歌を詠い始めたので慌てて三人で牛車に押し込んで帆風さんに隊舎前から全力で去ってもらった。
そういう経緯もあって、九の隊へ進む牛車は帆風さんを除いて気の重い状態になったのだ。
「…分かっていた事だったけどね。文官の中にも僕等の事を良い様に見ない人も多いんだから、侍の中にもいない訳が無い。会う侍がみんな友好的だったから忘れそうだった事実だけど」
「文官にもいたのか？」
「いるよ。中にはあの夜の騒ぎが僕等の所為じゃないかって疑っている人もいる。特例の客（※異世界から知っているのは少数）として殿の一室を借り入れて破格の待遇を貰っているんだ。積極的に関わってくれる阿古辺さんや梓きょうだいの方が僕は驚いたぐらいだよ」
下から聞こえる二人の会話に耳を傾けながら僕は視線を落とし震えそうな腕をもう片方の手で抑える。
そんな僕が目に入ったのか、今は落ち着いて牛車の上に移動した初雁さんが僕の横から顔を覗かした。
「…あぁいう考えの人もいると知って、がっかりしたかい？」
肩に手を置かれ、顔を初雁さんに向けるとそう訊かれ、僕は否定した。
僕は僕達を否定された事は別に如何って事はなかったのだ。人によって考え方は違うし、僕達はあからさまに怪しいって客観的にも思っていた。
でも、あの目だけは僕の心を強く穿つものだった事を感じた。
昔と含まれる感情も違う、けど目は駄目なのだ。
誰もが無意識に感情を乗せてしまう場所だって、仕方のないものだって分かっていても、僕は僕を見つめた四対の目を思い起こさせるのだ。
最近は人と関わってこなかったし、此処に来てからは優しく包まれていたから、免疫をなくしていたのかもしれない。だけど……
「高砂君…ううん、友」
肩の上に乗っていた筈の手が背中を軽く叩き、僕を思考の坩堝から引き戻した。
「周りを見て欲しいな。そんな下ばっか見てたって地面しか見えないだろう？」
背中をゆっくり撫でられながら僕は顔を上げた。
無駄に高さのある牛車の上からは、城以外遮るもののない都の屋根ばかりの風景を端まで見渡す事が出来た。
見えるといっても、都の中心部を走行する牛車からでは端まで見ようとすれば右も左も目を凝らさなければならない。
「此の都でさえ牛車で移動するのが丁度良いと思えるぐらい私達にとって広い。其れこそ此の世界全部を…皆さんの世界も合わせれば途方もなく広いんだ。だからこそ、そんな暗い目で世界を見ちゃいけないよ。
少なくとも私は友君達に会えて、こうやって一緒に任務が出来て楽しいんだ。新しいものを見せてくれてありがとう、友」
「そうだよう友君。俺も九の隊も君達を好意的に受け止めている。最初の二件が隊長に難のある八の隊と頭の固い四の隊だった事はご愁傷様と言いたいくらいさ。
しかし、此れから回るのは十とか十二とか十五とか其の辺か。なら、今までの二隊と違って愉快な仲間達しかいないから、楽しい事にしかならないと思うな。出来れば、羽目を外しだしたら寧ろ叱ってくれたらありがたいくらいだとも」
「………ん？」
再び隣を見るともう一人顔を覗かしていた。驚いて落ちそうになった。
牛車の上部に手を掛けて落ちずに済んだ。下から足を押してもらって上り直す。
「貴方は…か、葛飾さん」
「覚えていてくれたのか。いやはや、ごめんよ。巡回中に見た事のある顔を見つけたから声を掛けようと思ったんだけど、動く牛車に下から声を掛けるのもしっくり来なくて上に乗らしてもらったのさ。まさか落ちる程驚かれるとは」
上ではしゃがんだ状態から立ち上がって葛飾さんは僕に謝った。初雁さんは安堵の息を吐いていて、下の二人は気になってか顔を出して見上げている。
「友。上で何かあったのか？」
白夜が立ち上がって上に顔を出し、人が増えている事に目を開いて増えた一人を凝視する。葛飾さんが会釈すると、白夜は無言で首だけ動かし会釈で返した。
「じゅ…巡回…ですか？」
「うん。此の辺は人通りが少ないから罪人が逃げ込む事も偶にあるのさ。城の裏だからか九の隊は他の隊より其れが多い。だから見回りを徹底しているんだ」
「た、隊長…も？」
「隊長だって隊員だ。俺は人より少し人をまとめるのが上手かったから長をしているだけで、偉くはないし、一人楽する気はないよ。……………此処だと、実は此れが一番楽だったr
タッタッタッタッタッタッタッタ
「お兄――――――――っ！」がふっっ」
葛飾さんが小さな声でぼそり聞こえずにいると、彼は横に吹っ飛んだ。
吹き飛んだという事は其処に牛車の上部という床はなく、落下して其処にある塀に激突していた。彼には一人の無造作に伸ばされた黒髪の女性が抱き着いており、彼女が葛飾さんを吹っ飛ばしたようだ。
「お兄聞いてよ！あそこの変態遂にあたしの尻触ってきたんだけど！！ほんと信じられない！今日はお兄の為に我慢してやったけど次尻触ってきたらあの手切り刻んでも良いよねぇ！ねぇ！！」
落下と塀激突（＋溝内への衝撃）により多大なダメージを負っている葛飾さんに対し、駄目押しとばかりに彼女は其の胸倉を掴み、前後に振り回す。彼の首はぐわんぐわん前後して、直ぐ後ろには塀である為に何度も何度も塀に頭を打ち付けていた。最初は葛飾さんの静止を求める声が微かにしていたものの、もう其の声もしなくなっている。
牛車から「うわぁ…」と青褪める声しか聞こえず、冷や汗を垂らしながら初雁さんが声を掛けようとすると、
「止めなくて良いぜ。あんなの自業自得だ」
新たに牛車の上部にやってきた男によって止められた。
牛車の上で仁王立ちをして葛飾さんを険しい顔をして見ている其の人の風に流れる髪の色は見覚えのあるもので、
「……お、弦作さん達の、お…兄さん？」
「お、よく分かったな。俺は梓 東人。俺の弟分と妹分から御前等の事は耳にしてるぜ」
後、葛飾さんが頭を打ち付けられる刑から解放されたのは、帆風さんが気分良く歌い止まる事の無かった牛車が離れた頃の話であり、頭の痛みなどものともせず牛車を追いかけ再び上によじ登った葛飾さんに東人さんは呆れた目を向けていた。
※ ※
「紹介するよ。妹の葛飾 駒だ」
「こっまでーっす！ヨロシクね♪」
頭を擦りがてら紹介された彼女…駒さんがウインクをして、彼女の髪に付けられた髪飾りが小さく音を立てて揺れる。
梓きょうだいと違い、此方は顔が似ていて葛飾s…（梓きょうだい同様苗字だと分かりにくいので、改めて）真継さんを女性にした様な顔立ちをしている。
彼女は早々にセクハラをされた事を愚痴り、何処かにいる変態へ暴言を吐いて兄の真継さんに手を伸ばして絡みついた。彼女の兄好きが窺える。
真継さんは苦笑いを浮かべながらもやんわり其の手から遠ざかろうとしている。妹の事が嫌いなわけではないが過度に触れ合いは如何かと思っていると見えた。
牛車の上はそんなに広くないのに三人増え、物理的に肩身が狭くなったなか、九の隊の三人だけで話が弾み、僕達は蚊帳の外から駒さんが頬を膨らませたり弦作さん達のお兄さん…東人さんまで頭を痛くするのを見ていた。
「補足すると、妹さんと東人さんの本日の仕事が此の辺に住む古い血筋の家だったりお金のある商人だったりの家を訪問する事だったらしい。で、此れが結構無茶な要求をされたり、弱味じゃないけどそういうものを探ろうとされる事が大半だからって九の隊…と八の隊でも嫌われた仕事なんだそうだ…って事を前に真継さんから愚痴られたよ。
其れでもって、真継さんの巡回っていうのが地域を歩き回って逃げた罪人なら捕まえていざこざがあれば鎮静を図るところ、そもそも人がいないから何にしたって珍しい事らしいんだ。だから九の隊では散歩って称される程楽みたい」
「ふ～ん…で、セクハラされるの分かっていて自分の妹に向かわせた葛飾さんに、弦作さんのお兄さんは気の向くままにあの妹さんに八つ当たりをさせたと。其れは良いけど、随分と気の置けない関係なんだね。弦作さんのお兄さんと葛飾さんは」
腕を支えにして其の上に顎を乗せて顔を出している出す夜明がポツリ口に出したのを目聡く聞きつけたのは東人さんだった。再び抱き着きにかかった妹を阻止せんとする兄なんぞをほっておいて僕達の方に顔を出した。
「よく分かったな。そうだぜ。俺と真継は同じ道場の出でな、長男同士、話が合うんだ。ついでに、侍になった時期も同じだ。
真継の事だから、御前等には自分の事を人より人をまとめるのが上手かっただけとかそういう事をほざいたんだろうけど、其れは真っ赤っかな嘘だ。
あいつは俺等の世代でも抜きん出て剣の腕が立つ奴でなぁ、道場の人間じゃあ誰も敵わなくて、他からも手合わせを願われては千切っては投げ千切っては投げを繰り返していたんだぜ。俺は真継が人をまとめるのもそうだがあいつ自身の実力も隊長に相応しいものであるｔ「あ―――！あ―――！…東！余計な事は言うな！第一、隊長に必要な素質は強さでなく統率力である事は周知された事だろ！！」悪ーな。
あいつ、こういう所恥ずかしがり屋なもんで」
伸し掛かる妹に押され気味で背中を床について、しかしまだ諦めず引っ付こうとする其の体を遠ざけようとして動く事の出来ない真継さんを良い事に、東人さんの口が回る回る。
初めて真継さんと会った時、しっかりした人だなぁと思っていたけど、妹の駒さんに絡まれて東人さんに揶揄われる真継さんは其のイメージから離れていて、此れも駒さんと東人さんが相手だからなのかなって思う。
僕には何処が恥ずかしいのか分からない話も多々あったが、遂に誰もが恥ずかしいと思える話に突入するかに思えた其の時、妹を引き剥がして起き上がった真継さんが叫んだ。
「っっ隊長命令だ！
現在此処にいる九の隊隊員は早急に此の牛車に積まれている我が隊宛の荷を隊舎に運び、文書から今後の動向予定を今日中にまとめるべし！！」
下された命令に「隊長特権はんた～い」「隊員の事考えろ～」と二人徒党を組んでブーイングをしていたが、「だまらっしゃい！！」の一言で一蹴された。
そもそも本気で反対していたのではない二人は直ぐに牛車を降りて、下の二人に荷を下ろすように頼んでいた（牛車は動いたまま）。
下で二人が動いているのを振動で感じながら、荷が下ろされるのを待ってる東人さんが顔を上げた。
「御前は如何すんだよ。まだ巡回するとか言わねぇだろうな」
「言わないよ。ちょっと此の儘、十二の隊の所に行かせてもらう。其の間何か起きたら、東、君に任せる」
「…成程な。りょ―かいしました、隊長殿」
文書と少しの包みを受け取り、重さを感じない足取りで去っていく二人を見送って、「という事で」と言葉を置いて僕達の方に顔を向ける。
「十二の隊の隊舎まで同行させてもらうよ。隊長に直接の報告があるなら、玉梓君、此処で聞こう」
初雁さんはにこやかに「了解したよ」と返し、次に向かう十二の隊の隊舎に向かう短い道中、一名同行者が増えたのだった。
「びゃ…白夜でも顔、しか出せなかったのに…よ、夜明はど、如何やって顔を、出、してた…の？」
「え？簡単だよ。白夜に腕で足を支えてもらってたんだ」
白夜「…。」←腕負傷中
（夜明…。もう少し白夜の事労わろうよ…）
という三人のやり取りもあったりなかったりします。
初雁さんと若浦さんと葛飾さん（兄）が思っていた以上に口調が似てしまい、差異を付けようとしたら口調が迷子になりました。もっと設定をしっかり作り込まねばと猛反省中です。
元々こういう話を書きたいなという構想はあったのですが、妙に暗さのある会話をし始めたり葛飾さん達三人組が当初考えていた会話が当て嵌まんなくなったりと、自分一人で作っている筈なのに自分の予想外に文章が飛んで上手く話にならず、改めて話を作る難しさを実感します。
あぁ…文章力が欲しい…。
誤字脱字、文章的におかしな点はないでしょうか？
