セカンドステージ４０：世界にはまだまだ知らないことが多い
天野翔琉の精神世界。
かつて、俺はこの世界にとんでもない怪物を飼っていた。
負の感情を捕食する怪物―――――今でこそ、会話ができるレベルまでになったが、昔は歯止めも聞かないほど恐ろしい怪物だった。
見るものすべてを破壊する心。
そして今回の事はすべて計画通りだった。
「なるほどなるほど。 全ては貴様の目論見だったか――――天野翔琉」
とロギウスは言う。
「まあね」
と俺は返した。
まんまと目論見にのってくれてありがとう。
「いったい、お前は何手先を読んでいるんだ？」
「ざっと３０ほどは考えてたよ。 そして、その中の１つがこれってわけ。 ジンライの身体を渡すわけにはいかないしね」
「何故ジンライを狙っていると気づいた？」
「そんなの簡単さ。 アマデウスを失っている今となっては、俺自身は神魔法を使うことができない。 そしてジンライには神魔法が使える。 だから必然的に、ジンライを狙うと思ったのさ」
「それだけでは無かろう？」
「ああ、もちろん。 それだけじゃないよ」
まあひとまず、と精神世界の空間に椅子を用意した。
「長い話になるから、座って話そうか」
「お気遣い感謝する」
そういって、俺とロギウスは椅子に座る。
そして再び、会話が始まる。
「何故、ロギウスがジンライを狙っているか。 いいや、そもそも何故、神魔法を欲していたか。 そこから考えてみた。ロギウス―――――君の目的は神を倒すことだった。 確かに神話ではそのように語られている。 だけど、不意に考えてみた。 ”もしかしたら、神様に躍らせれている人間だったんじゃないか”ってね」
「ほう……その根拠は？」
「それはだね――――――」
～現実世界～
時限亡者たちは全部消え失せ、コピーや暗黒教団たちの猛者たちを倒し終わった、翔琉の仲間たちは全員玉座の間に来ていた。
そして玉座の間の中央に浮かぶ、黒い球体を見つめている。
「翔琉はあの中にいるのか？」
「そうよ」
「ロギウスの魂ごとか？」
「そうよ」
「何故、防げなかった？ なんでだ？ なんでなんだ？ お前がついていながら……」
「良さぬか！ 馬鹿者が！」
一触即発になりかけたライとディルの間にホルブは割って入った。
「今しなければならないのは、ロギウスが出てきたときの対処法じゃ。 こんなところで喧嘩をしておる場合ではない！」
喝を入れられて、ようやくライは落ち着いた。
ライは、くそ！ と言いながら、引き下がった。
「で？ 何か策はあるのかい？ ホルブ？」
フルートは聞くが、ホルブは首を横に振る。
「このまま黙って見ていることしかできないのか？」
皆が苛立ちに苛立ちを重ねている。
そして、トルネは突然言った。
「こうなったら、翔琉ごとロギウスを封印するしかない――――――」
一同はそのセリフに動揺した。
特に女性陣やジンライ・ボルは特に激しく――――――
「そんな事できるわけないじゃない！」
涙を見せながら、アニオンはトルネにつかみかかる。
急いで他のメンバーは取り外す。
「だったら教えてくれよ。 どうすればいいんだ？ 翔琉に憑りついたって事は、引きはがすことが難しいんだぞ！ この世界の人間ならば、魔法の力は効くけど、翔琉は異世界の住人！ しかも恐ろしいことに魔法耐性を備えた奴だ！ 正直言って、解除魔法とかは効くかどうか分からないぞ！」
そういってトルネは苛立ちをぶつける。
しばらくの沈黙の後に、ディルは口を開いた。
「でも、成功するかもしれないじゃない――――――未来はまだ決まっていないわ。 この先どうなるかも分からない。 けど、最初から失敗することが決まっている未来なんて１つも存在しないもの！ だから私たちは、私たちにできることをしなきゃいけないのよ！」
そういって涙を流してその場にうずくまってしまう。
リュウとヒョウは彼女のそばに寄り添う形で、慰めている。
「全く……何しているんだ、翔琉。 みんなをこんなに悲しませて……早く戻って来いよ……」
ボルは球体をただただ見つめている。
果たして、どうなっているのだろうか――――――
みんなが不安を抱えている。
……‼
全員が何者かの気配を感知した。
そして、その正体は―――――あの、水の大魔導士の神殿で遭遇した謎の青年のものだった。
「あいつがここに来る！」
そういってヒョウは急いで時限城周辺に、以前自分自身を封印していた時の物と同質の結界を張る。
そして、ディルとフルート、アニオンがその上から３人だけでしか使えない特殊な結界を重ねる。
完了し終えたと同時に、青年は現れた。
そして、今まで謎だったフードを結界の外ではあるが取り、素顔を見せた。
「そんな！ あの姿は！」
そういって一同は驚いている。
何故ならあの姿は――――――
～天野翔琉の精神世界～
「それはだね、あの魂記憶ってやつさ」
そういって俺は紅茶を飲む。
「なるほど、何故それが我の過去に関係していると？」
「最後に集めた魂記憶、そして集め終わった後に１つに束ねられて現れたデイ――――――ここまでは、良かったんだよ。 でもね、１つだけおかしな点があったんだよ」
「おかしな点？」
「ずっと考えていたんだ。 そもそも君を倒すために集めていた書物なのに、何故君がその書物のある場所を守っていたのかな？ ってね」
「別に対して、意味もないが、単純にこの城の周りに結界を張る場所が必要だったってだけだ――――――」
「いいや、違うね。 君は明らかに意識して守っていた。 神殿に配置していた、各大魔導士達や君の部下の事―――――それに……」
「それに？」
「それに、何より魂記憶の存在を知っていたならば、すぐさま神殿を破壊した方が早い。 そうすれば、俺たちが手に入れるということは永久にできないのだからな」
「ふん、なるほど――――――確かに頭がいいことは認めてやるが、まだまだだな。 お前の話しには、肝心な事が抜けている。 それは、我の目的だ。 ディルは知っていたようだが、お前はそこまで――――――」
「うん。 分からなかったよ。 さっきまではね」
「さっきまでは？ と言うことは？」
「うん、知ってるよ。 ロギウス、君の目的は――――――」
