シオンの棺 ～魔導戦車に敵国の美少女を監禁した～

２５撃目 シーリナ軍曹

　翌日。

　僕らはある家の屋根からスクラップ置き場を見ていた。

　ちなみに、この家を漁って見つけた双眼鏡を使用している。

「ねぇコトハ、置き場ってゆーか、割と工場だよね？」

「そうね。私も実際に見たことなかったのよね。あるのは知ってたけど……」

　なるほどね。

　軍で教わった時にスクラップ置き場と教わったから、そのまま言ったってことか。

「普通に門前に見張りいるし、分隊規模で護衛してる？」

　分隊規模は約１０人。

　思ったより盗めなさそうで、僕はちょっと苦笑い。

「たぶん、この規模の施設なら」コトハが言う。「３分隊で駐屯してるわね。２４時間、交代制でずっと守ってるはずよ」

　そして３分隊で１つの小隊として機能する。

「絶望的だね」

　スクラップ工場は割と高い壁で囲われている。

　壁の上には有刺鉄線。

　入り口は僕らが見ている面と、たぶん逆側にもあると思う。

「まぁそうね。うちの国って、逃亡したら死刑だから、たぶん３分隊全部残ってるわ」

「現役３０人前後を相手にするのは、さすがに無理だね」

　ギャングどもとは違う。

　訓練された施設防護隊なのだ。

　ニア共和国では施設防衛隊だけど、ラクークでもそう呼ぶのかな？

　ふとそんなことを思ったけど、どうでもいいか。

「レスカ帝国が出てこなければ、順次撤退命令が出たかもしれないけれど」コトハが言う。「古い兵器しかないし、重要な拠点でもないから……」

「まぁスクラップ工場だしね」と僕。

「それでも、動態保存されている車両もここにあるらしいから、それを狙って来たのよね」

「そうだね」

「仕方ないわねぇ」

　コトハはゴロンと屋根に転がった。

　ちなみに家は箱みたいな形をしているので、屋根は水平だ。

「でもコトハ、想定してたでしょ？　スクラップ置き場……工場が防護されてること」

「ええ。ちょっと規模が大きくて驚いただけよ」

「それは僕もそう。もっと小規模な施設だと思ってた」

　防護も民間の警備員とかがいるのかな、ぐらいの規模を僕は想定していた。

　普通に軍が守ってるとは思ってなかった。

　とりあえず、僕はコトハの隣に寝転がった。

　空が青くて綺麗だ。

　普通の人間なら、戦車を盗むのなんて止めて、このまま逃げるんだろうなぁ。

「まぁ作戦は変更しないわ。たぶん大丈夫」コトハが言う。「有事だし、押し切れると思うのよね」

　でも僕たちみたいな人種は、戦わずにはいられない。

　戦車に乗らずにいられない。

「そうかもね。うちならいい加減だから、大丈夫そう」

　ニア共和国なら、作戦の成功率は高い。

　葉っぱを持っていたら完璧だ。

「分かるわ」

「だろうね」

　コトハは僕の戦車の中から、ニア共和国のやる気のなさを堪能している。

「葉っぱ吸いたいなぁ」と僕。

「そうね。私も欲しいわ」とコトハ。

「吸いながらエッチしたら、すごくいいってパウルが言ってた」

「今度、吸いながらしてみる？　雪月花に亡命したあとに」

「するする！」

　僕は子供みたいに喜んで言った。

「喜びすぎでしょ……」

　コトハは少し照れた風に言った。

　コトハの顔を見ると、頬が朱色に染まっている。

　可愛い。

「エッチの時もコトハは可愛い顔してるんだよね」

「……！？」

　コトハが酷く驚いた表情で僕の方を見て、それから顔中真っ赤にした。

　やっべ。

　心の声のつもりが、声に出てしまった。

「こ、殺す！　ロゼはいつか私が殺す！」

　コトハは怒った風に言って、逆を向いた。

「それは嬉しいね」

「……嬉しいの？」

「僕は君と戦車で戦って、それから死にたい」

「敵として、ってこと？」

「それでもいいし、一緒でもいい。どっちでもいい。君と死にたい。君に殺されてもいい。戦車の中なら」

「私と戦車と、どっちが好き？」

「戦車」

「死ね」

◇

　僕とコトハはスクラップ工場に向けて歩いた。

　ジャミはお留守番である。

　あとで回収する予定だ。

　待っていてくれれば、の話だけど。

　僕たちがスクラップ工場の門に近寄ると、警備の２人が銃を僕らに向けた。

　拳銃ではなくＰＤＷと呼ばれる種類の銃。

　携行性に優れ、片手でも撃てるが、威力もそこそこあるっていう感じの銃。

　主に防衛用の武器。

「第４機甲師団、第１戦闘団所属のコトハ・シーリナよ」

　上から２つの所属だけをコトハは言った。

　少し違和感があったけど、ラクークでは普通なのかも。

「第４機甲師団って言ったら、うちで最強の機甲師団か……」

「しかも第１戦闘団？　エリート中のエリートじゃない？」

　警備の２人が驚いた風に言った。

　コトハってエリートだったんだなぁ。

　まぁ、実力的には別に不思議ではないけれど。

「まぁ壊滅したけれど、ね」

　コトハは肩を竦めながら言った。

「聞いています」

　警備は男と女の２人組で、今喋ったのは女の方。

　ちなみに、女がコトハに銃を向けていて、男が僕に向けている。

「ちょっと待て、照合する」

　男の方が銃を片手で構えて、空いた方の手で軍用デバイスをホルスタから取り出す。

　そして何かを打ち込んでいた。

「戦死したことになっているが……」言いながら、男はコトハを見る。「顔は確かに一致する。ＩＤはあるか？」

「どうぞ」

　コトハがドッグタグを首から外して渡す。

　男が銃を下ろして、ドッグタグを受け取った。

　それから、デバイスでドッグタグを読み込む。

「……凄まじい戦績と経歴ですね……」男が驚いた風に言う。「しかも魔法使いで、雪月花の団長がその実力を認めた……？」

　男は注釈まで全部読んでいるようだった。

　何気に敬語になっているし、コトハの経歴って本当、凄いんだろうなぁ。

「失礼しましたシーリナ軍曹」

　コトハって軍曹なの？

　僕より階級上じゃん。

　これが一年の差か。

　そう、コトハは僕より１歳年上なのだ。

　よって、軍への配属も僕より１年早い。

　ニアとラクークの兵役は同じ期間である。

　どっちがどっちに対抗したのかは分からないけれど、合わせている。

　ちなみに、ニア共和国では戦車乗りは伍長からスタートする。

　だから僕とイレアナは伍長。

　戦車の技術を習得したわけで、陸軍の中ではまぁそれなりにエリート。

　軍曹の上は曹長で、これはパウルがそう。

　曹長の上は上級曹長で、モニカがそう。

　基本的に、戦車乗りはそこで兵役が終わる。

　その後も軍に残った場合は士官になれるってシステム。

「それで、そちらの方は？　ニア共和国の戦闘服のようですが？」

　男はドッグタグをコトハに返しながら、僕の方を見ていた。

　コトハはドッグタグを受け取り、再び首にかける。

「連絡係、と言えば分かるかしら？」

　コトハは少し真剣な様子で言った。

　警備の男女はハッとしたような表情を浮かべ、一瞬だけ顔を見合わせた。

「なぜ戦車乗りのシーリナ軍曹と連絡係が一緒なのですか？」

「もっともな疑問ね。私は撃破され、しかし祖国のため、再び戦うためにここに来たの。彼は途中で会って、私の階級が上だったから、随伴してもらっているの」

「僕は少しヘマをしてね」僕が言う。「脱出せざるを得なかった。その途中で、シーリナ軍曹に出会った。まぁ、服がコレだから、ちょっと揉めたけどね」

　僕は肩を竦め、ヘラヘラと言った。

　連絡係、要するにスパイに見えるよう。

「ここに動態保存されている戦車は第４世代でしょう？」コトハが言う。「動かすのに相棒がいるから、他の戦闘団と合流し、正式な相棒が決まるまで、彼を連れて行く予定よ」

「僕のヘマを庇ってくれるって約束でね」僕が言う。「シーリナ軍曹のデータは見ただろう？　彼女が庇ってくれるなら、合流まで喜んで随伴するさ」

「連絡係なのに、戦車を動かせるのですか？」

　女がもっともな質問をした。

「一応、ってところ」僕は肩を竦めた。「連絡係として、色々な知識が必要だからね。ヘリだって操縦できる。もちろん、上手くはないけど」

「失礼ですが、年齢は？　それほどの技術を習得しているようには見えません」

　女は淡々と質問した。

　ちなみに、だいたいどこの国でも、下っ端は連絡係のデータ照合ができない。

　役職柄、秘匿されているからだ。

「２２歳だよ、こう見えてもね。階級は上等兵。証明はできないけどね」

　５歳も逆サバを読んだのは生まれて初めてのこと。

　男と女が顔を見合わせる。

「連絡係は照合ができないので、こちらも慎重にならざるを得ません」

　男が申し訳なさそうに言ってから、僕に銃を向ける。

「いいわよ別に」コトハが言った。「私だって、完全に信用しているわけじゃないわ。そもそも、スパイを信じちゃダメよ……失礼、連絡係だわね」

　コトハは楽しそうに僕を見た。

「シーリナ軍曹」女が少し嬉しそうに言う。「動態保存中の戦車が必要なんですよね？　手続きをしに行きましょう。シーリナ軍曹なら、すぐ許可が降りますよ、きっと！」