シオンの棺 ～魔導戦車に敵国の美少女を監禁した～

２２撃目 無法者に死を

　その夜、僕は藁の上で眠った。

　初めての藁は最悪の寝心地だった。

　けれど。

　僕の右隣には犬のジャミがいて、左隣にはコトハがいる。

　クソみたいな状況なのに、僕の心はとっても静かだった。

　僕はゆっくりとジャミを撫でる。

　ジャミは寝ているけど、耳がピクピクと動いた。

　可愛い。

　僕は別に犬好きじゃないし、動物好きでもない。

　この世で好きなのは戦車と戦闘だけ。

　少なくとも、昨日まではそうだった。

　今は、たぶん違う。

　僕はコトハの方に身体を向けた。

　コトハはスヤスヤと眠っている。

　藁のベッドでもコトハには関係ないらしい。

　まぁ、もっと酷い場所で寝たこともあるって言ってたしね。

　ああ、可愛いなぁ。

　僕はコトハの額にキスを落としてから目を瞑った。

　ははっ、まるで彼氏じゃないか！

　僕は今日の昼まで、コトハを戦車に監禁していたと言うのに！

　ああ、だけれど。

　拘束されていたのは僕の方なのかもしれない。

　そんなことを考えていたら、いつの間にか眠っていた。

◇

　町はまるでゴーストタウンだった。

　田舎ではあるけど、まぁそれなりの規模の町だ。

　本来なら１０万人ぐらいは住んでいるはずだ。

　それが今はとっても静かで、人の姿は見えない。

　代替品のように動物たちが跋扈している。

　犬とか猫とか、大きな鳥と、あとヤギ。

　ジャミが何度か吠えた。

　それで猫は逃げたけど、それだけだ。

　僕たちは町の入り口で立ち止まっている。

　空はすでに夕焼け模様。

　朝、僕たちは野菜をかじってから納屋を出た。

　そして休憩しながら歩いて、この町に辿り着いた。

　当然、道では誰とも会わなかった。

　軍の車両なんかも見なかった。

　この近くにはいないみたい。

「好きな家に泊まれるわよ」

　コトハが楽しそうに言った。

「そりゃ助かる。できれば藁じゃなくて普通のベッドのある家がいいな」

「選り取り見取りってね」

　コトハが歩き始めたので、僕も続く。

　ジャミは僕の隣を歩く。

「ニア共和国が押されてるだろうし、ここの人たち帰ってくるかもね」

「そうね」コトハが言う。「だけど、今日ってことは、ないでしょ？」

「まぁね。その家はどう？」

　僕が指さしたのは、２階建ての普通っぽい家。

　大きくもないし小さくもない。

　目立たなくていい。

「もっといい家にしましょう」

　コトハは僕が示した家をチラッと見て、即スルー。

　しばらく歩くと、コトハが立ち止まった。

　排気音が聞こえる。

　バイクの排気音？

　僕も立ち止まった。

　軍に見つかった場合のやり取りを、コトハとすでに決めている。

　だから僕は小さく深呼吸した。

　ビビったら負けだ。

　前方からバイクが３台走って来て、僕たちを囲むように停まった。

　２人乗りが２台と、１人乗りが１台。

　相手は５人。

　全員が３０歳を超えているように見える。

　男が４人、女が１人。

「ラクーク軍第４機甲師団……」

　コトハが自己紹介をしようとしたが、男の１人が鉄パイプをコトハに向けた。

　タンデムシートに乗ってる男だ。

　特徴は赤毛ってことぐらいか。

「知るかボケ」

　別の男が言った。

　運転者で、特徴はソフトモヒカン。

　僕とコトハは彼らを観察した。

　バイクはクルーザーと呼ばれるタイプの大きなバイクで、鞄を沢山付けている。

　たぶん、中身は盗品だろう。

　人のいなくなった町を荒らして回っている、ってとこか。

「金持ってるか？　軍人様」

　金髪の女が言った。

「持ってるように見える？」コトハが言う。「てゆーか、祖国が大変な時に、火事場泥棒でもしていたの？」

　コトハの言葉を聞いて、連中は顔を見合わせて笑った。

「祖国だってよ！」

「祖国が大変ってか！」

「ずっとクソだろうがこの国は！」

　ケタケタと、彼らが笑う。

　コトハは小さく溜息を吐いた。

　正直、コトハに愛国心はない。

「つーか、よく見たら可愛いんじゃね？」とソフトモヒカン。

「いいね！　犯すか！」と黒髪の男。

　これは戦闘になるな。

　まぁ、ラクークは銃規制が厳しいから、こいつらは銃を持っていないはず。

　ちなみに、大昔に指導者の１人が銃で暗殺されたので、それ以来、銃規制はメチャクチャ厳しい。

「バカなガキに分からせてやるか！」と赤髪。

「いいじゃん！　ヤッたあと、あたしボコっていい？」と金髪女。

　すごい、本物の無法者だ！

　僕はこういう輩を初めて見た。

　パウルと似た系統だけど、パウルはここまで酷くなかった。

「嫌になるわ」

　コトハが小さく首を振った。

「分かるよ」

　戦車に乗っていたら、こんな連中ただの塵芥なのに。

　やっぱり一刻も早く戦車に乗るべきだね。

　まぁ、もうすぐ暗くなるし、スクラップ置き場に行くのは明日だけどさ。

　連中はバイクのエンジンを切って、バイクから降りた。

　連中の武器は鉄パイプと、ボウガンを持ってるのが１人いる。

　あとはメリケンサック。

「恥ずかしくないの？」コトハが言う。「多くの人民が軍に再入隊したというのに。あなたたちは火事場泥棒をしている上、祖国のために戦っている私たちを攻撃するっていうの？」

「うるせぇボケ」ソフトモヒカンが言う。「お前らだって、どうせ逃げて来たんだろうが！　ってゆーか、そっちの男の戦闘服、どこのだ？　陸軍じゃねぇな」

　ニア共和国の陸軍だよバーカ。

「話し合いは無駄？」とコトハ。

「無駄っしょ」と金髪女。

　コトハが大きく溜息を吐いた。

「弾丸は節約ね、ロゼ」

「分かってるよ」

　こんな雑魚に貴重な弾丸を使いたくない。

　僕はボウガン野郎の顔に水の玉を生成した。

　古くからある基本的な水属性の攻撃魔法だ。

　水を生成するだけの、簡単だけど殺傷力の高い魔法。

「陸で窒息するってどんな気分？」

　僕はたぶん笑っている。

　ボウガン野郎がボウガンを落として、激しくもがく。

　他の連中はそれを見て、かなり焦ったようだ。

　隙だらけだな、と思った。

　その瞬間、コトハが速攻で赤毛の鳩尾に肘を入れた。

　それから、手首を捻って赤毛の鉄パイプを奪った。

続けて、奪った鉄パイプで赤毛の顔面を殴打。

　赤毛が悲鳴を上げて倒れる。

　コトハがジャンプして、赤毛の上に着地。

　赤毛が動かなくなった。

　ソフトモヒカンがメリケンサックでコトハに殴りかかる。

　しかしコトハは軽く躱して、鉄パイプでソフトモヒカンの頭を殴る。

　更にクルクルと舞うように、ソフトモヒカンの顎を鉄パイプで砕く。

　おお、コトハ強いなぁ。

　普通に僕より強い。

　ボウガン野郎が窒息死したので、僕は次に金髪女の顔に水の玉を作った。

　コトハが残りの１人を叩きのめして、僕らの勝ちが確定した。

　ちなみに、ジャミは戦闘が始まったと同時に少し離れた。

　一緒に戦うタイプの犬じゃないみたい。

「ねぇロゼ、その人殺さないで」

「いいけど、どうして？」

　僕が水の玉を解除すると、金髪女は激しく咳き込みながらその場に崩れ落ちた。

「これで犯すの」

　コトハは鉄パイプをクルクルと回した。

「はい？」

「だって、こいつら私を犯そうとしたのよ？　だから、逆に犯してやるの。男どもは、ケツの穴に差し込んでやるわ」

「怖っ！」

　コトハに変なことしなくて良かった。

　あ、いや、したけど、合意の上で良かった。

　ああ、戦車壊したり監禁したり、色々やったけど、戦車好きの絆が生まれて良かった。

「こういう連中はね、徹底的に嬲ってから殺す方がいいの」

　コトハが薄暗い瞳で言った。

　ああ、そうか。

　そうしなければ、コトハは生きていられなかったんだ。

　そういう場所に生まれて、そういう場所で育って、軍に入ってからも変わらなかったのだ。

「なぜ？」

「私に手を出したらどうなるか、思い知らせなきゃ！　誰も私に手を出せないように！　分かるでしょ！？」

「分かる、分かるよ」

　僕はコトハを抱き締めた。

「……急に何？」

「ここは君の育ったスラムじゃないし、誰も君に手を出したりしない。それに、そんな奴がいたら僕が守るよ」

　うーん、我ながら薄っぺらい台詞だなぁ。

　もうちょっと、カッコいいこと言いたかったけど、僕にはこの辺りが限界。

　コトハは大きな溜息を吐いた。

「１回エッチしたぐらいで彼氏面しないで」

　ですよねー。

「助けて……、男女のガキ……みんなやられ……」

　金髪女がスマートデバイスを使って誰かに電話していたので、僕は水の玉を再び使用。

　まぁ結局、そのままの流れで全員殺すことにした。

　僕は生身の殺しは好きじゃない。

　でも拷問してから殺すよりは、きっとマシなはず。