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消えた神社の怪異、これにて落着

朝、酒呑童子たちに別れを告げて出発する。

このまままっすぐ進めば山から下りられると言われ、道なりに進むとそこには消えていたはずの神社があった。

どうしてもあの家のことが気になって少し戻ってみると、そこには家屋はなく大きな洞窟と立て看板が立てられている。

その看板には「鬼の洞窟」と書かれており、洞窟の中には小さな社が置いてある。

あれも酒呑童子による幻だったのだろうか。

「うーん、とりあえず神社に参拝して帰ろうか？」

「そうやな、何か御利益あるやろ。」

「酒呑童子を祀ってるこの神社は、首から上の病気に御利益があるからな。」

「はぇー・・・そういう御利益もあるんやなぁ・・・」

本殿に参拝をして帰り路に向かう。

今度は舗装された道がずーっと下に向かって続いていた。

その一本道をゆっくりと歩いて下っていく。

すると突然、先頭を歩いていた奈古が何かを思いついたのか、こちらを向いて話しかけてきた。

「そういえばさ、来年どうする？」

「また来るのか？」

「せっかくめぐり合えたんだからまた逢いたいなって。」

「そうやなぁ、また縁があったらとちゃうか？」

「ま、縁があったらだな。」

確かに来年も訪れたいと思ってしまうが、さすがに迷惑ではなかろうか。

それに彼らは鬼なのだ。今回は食われなかったが、次はどうなるかわかったもんじゃない。

だが、恐れ多い鬼であると同時に彼は信仰される神霊でもあるのだ。おそらく食われるという事はないだろう。

誰でもない、あの酒呑童子が食わないといったのだ。鬼に横道なし。俺はそれを信じたいと思う。

「で、次の上り向きの電車いつ？」

「えーっと、・・・3時間後やって。」

「マジかよ・・・」