4/32

正体

　そこには誰が居るのか確認すると、黒いスーツを着た知らない若い男が１人──こちらを凝視し硬直している。

「ひっ……あ、ああの……お身体の具合はもう、だっ大丈夫なんでしょうか？あっカルロさんでしたら、もうすぐ……戻られるかと」

　この男もオレを見て怯えていた。

　その様子に、オレは無意識に眉が動く。あまり怯えられると、気分は良くない。

　すると急に目の前の男は、オレとなるべく視線を合わせまいし始め、目が左右に泳ぎだす。

　怯えと動揺。この男からは、それがひしひしと伝わってくる。

　それは一先ず置いておき、男が告げた言葉を思い出す。

「そのカルロさん、てのは……もしかしてさっきの男の事か？名前カルロって言うのか」

　自分の事ではなかったものの、漸くひとつ情報が入りつい無意識の内に呟いていた。

　するとこの男もこれまでの反応と同じくして、驚愕した表情を浮かべているじゃないか。

　何故に皆、オレが言葉を発する度に驚くんだ？

　……と、一瞬考えてみたが驚くのも当たり前である。

　そもそも他人なのだから口調等の違いはあるだろう。

「今のオレは相当、違和感があるのか？」

「あの……」

　困惑する相手が喋ろうとするのを手で制し、先に自分が口を開く。

「ああ、言わなくて大丈夫。寧ろ可笑しいのが当然だ」

　目の前の男は口をパクパクと動かし、信じられない物でも目にしたような、そんな視線を向けてくる。

　オレは掌で目元を覆い隠し、数秒間の沈黙。

　その後、目元から手を退け天井を見上げたオレは深呼吸する。

　この動作をゆっくりと数秒掛けてやった後、目の前の男に視線を合わせた。

「いろいろと言いたいこと、疑問はあるだろうけど一先ずこれだけ答えてほしい。オレはわからないんだ……自分が誰なのか」

「…………え？」

　男は目をかっ開いて、口も開きポカンとしている。

　少し間抜けな表情に見えるが、それはすぐに変化し口は一の字に引き締まり──次いで眉間に皺が寄った。

　だがしかしその顔もすぐに解け、次いで蒼白していくではないか。

　落ち着きがなく、なんとも忙しい表情をする男である。

「それはつまり……」

　男は口元を手で押さえ何度も瞬きを繰り返し、視線を左右に揺らす。

　と、その時。オレの背後に気配を感じた。

「どうかされたんですか？」

　この声には聞き覚えがある。

　後ろへ振り返るとそこに居たのは、先程医者を呼びに部屋を出たカルロ。

　そしてその隣には、アロハシャツに膝下丈のハーフパンツ姿に麦わら帽子を被る、なんとも場に不釣り合いな男が立っていた。

「カルロさん！実は……」

　蒼白していた男は、はっと我に返った様子で──それでいてどこか焦りを含みながら、カルロの横まで行き何やら耳打ちで話し始めた。

「……っ！やはり、そうでしたか」

「カルロさんは、この事に気が付いてらしたんですか？」

「ええ、もしかするとそうではないか……と、思ってたくらいですがね」

　ここで一度言葉を止めると数秒ほど黙り、カルロはオレを見据えて続きを告げた。

「おかしいとは思っていたんです。普段とあまりにも人格が違いすぎるものですから。ドンは……あなたは、記憶喪失になっているんですね」

「へ？」

　記憶喪失？

　そうか、人格の違いや自分が誰だかわからないといった言葉から、本体(オレ)が記憶喪失になったと結び付けたのか。

「オレは一体、何者なんだ」

「……っ」

「カルロさん……どうしましょう」

「うわー、大変な事になったねぇ……君達が」

　オレが尋ねるとカルロは絶句した様子であり、耳打ちした男は不安そうにオレとカルロを交互に視線を向け、アロハシャツの男はパンツに両手を突っ込み笑っていた。

「一先ずダニロは、フェルモとエルモを呼んできてください。一階のどこかに居る筈です」

「わかりました！」

「ラバス医師も予定通り怪我の具合を見てもらえますか」

「それ以外に僕の仕事はないからねぇ。いいよ」

　ダニロは他の者を呼びに一階に向かうため、オレ達の傍を離れる。

　ラバス医師は自分は部外者といった感じなのか、廊下の壁に背を寄り掛からせ欠伸をしてリラックスモードに入ってしまった。

　そんなオレも、ただ場の成り行きにそうしかないのだが。

「困りましたね……自分が誰なのか、そして我々の事も何もわからないのですか？」

　オレは静かに頷く事で返事をする。

　カルロは一瞬悲しげな顔をしたかと思えば「そうですか」と、一言小声で呟いた。

　そして肝心な事を告げる。

「あなたはシチリア島を始め、イタリア全土にプロベンツァーノファミリーの名を恐怖で轟かせ、我々マフィアのトップに立つ者──チェルソ・プロベンツァーノ。それがボスである、あなたの名です」

「マフィアの……ボス……」

　自然と頬が引き吊ってしまう。

　オレがマフィアのボスだと……

　ああ……だから『ドン』なんて呼ばれていたのか。納得だ。

　どうしてそんな初歩的な所で、オレは気が付かなかったんだろうか。

　しかし、よりによってマフィアとはな。

　それでいてその親玉なんて。

　目の前が真っ暗になり頭痛がする。

　足元から崩れ、オレは痛む頭を押さえて冷笑が浮かぶ。

　カルロとラバス医師が傍に寄り何か叫んでいるも、その声は全く耳には入らなかった。

「は、ははっ……嘘だろう」

　警察官から一変、マフィアのドンになってしまった。