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スーパーカーも真っ青

　しかも、なにやらユウキがごそごそする気配と、衣擦（きぬず）れの音がしたりする。

　どうも……廊下を出てすぐの洗面所にいき、そこで服を脱いでるような。

「そうか、変化（へんげ）するとその場で服が破けてしまうのな」

　元担任がすぐそこで裸！　ということをあまり考えないよう、九郎は冗談めかして呟いた。

「その通りでございます」

　適当に言ったのに、麗が頷く。

「まあ、狼は元から裸なわけですから」

「どっちが本体なんだ？」

「ユウキの場合は、どちらも本体と言えるでしょう。九郎さまの創造された魔法生物なのですから、どちらが仮初（かりそ）めの姿ということではないはずですわ」

　ユウキのことはどうでもいいのか、麗は事務的に説明し、リビングに置かれたテレビを見つけて、「情報収集してもよろしいでしょうか」と尋ねてきた。

　九郎が許可すると、後は言葉通り、ニュース番組をあちこち見始めた。

　なにか目新しい情報を探しているのかもしれない。

　九郎もソファーからテレビの方に注意を持っていかれかけたが……微かにドアが開く音がしたので、さっとそちらを見た。

　……見て驚いた。

「うわ……デカっ」

　大きいとはわかっていたが、のそのそと入ってきた巨大純白狼を見ると、思っていた以上にデカい。リビングから廊下へ出るドアはかなり幅が広かったはずなのに、この狼が通るにはギリギリである。

　正直、九郎が背中に乗っても、全然余裕そうだった。

「うわぁ」

　ソファーのところまで歩み寄り、鼻先をスンスンいわせるユウキに、九郎はすっかり魅了された。大きさはもちろん、純白の毛並みがめちゃくちゃ綺麗である。

　黄金色の瞳というのも、なんだか神聖な雰囲気がある。

　おまけにユウキは甘えるように鳴きつつ、前足を九郎の膝にかけて上体を持ち上げ、ぺろっと九郎の頬を舐めたりした。

「はははっ。そ、それは嬉しいけど、くすぐったいな！」

　……冷静に考えると、元の結城先生が裸になって舐めてきたとも言えるのだが、見た目が狼なので、あまり抵抗感がない。

　麗は横目で睨みつつ「不潔なっ」と憤然と呟いたりしていたが、今のところ、それ以上の口出しはしてこなかった。

「狼バージョンだと、しゃべれないのかな？」

『いいえ、そんなことはありませんわ』

　やや不明瞭な聞こえ方だが、それでも元先生の声だとわかる程度には、ちゃんと聞き取れた。

「こりゃ凄いっ。……ちなみに、背中に乗ったら怒るかな？」

『まさか！　以前の我が君は、よく騎乗して戦場でお使いくださいました』

「……ごくたまに、だったはずだけど？　麗がいることを忘れてない？」

　ユウキの返事は恫喝のごとき唸り声だったが、九郎は自ら立ち上がり、「じゃあ、お言葉に甘えてちょっと頼む」と騎乗を希望した。

　たちまち機嫌を直したユウキが、今度は腹這いになるような低い姿勢を取り、九郎が乗りやすい体勢を取ってくれた。

　おそるおそる跨（また）がったが、背中も広いので、意外と安定している。

　失礼な話かもしれないが、手綱があれば、さらに安定するだろう。

　ユウキがゆっくりと立ち上がると、九郎の爪先が床から離れた。

「乗せた状態で、どのくらいのスピードが出る？」

『軽く、数百キロは出ましょう。それと、ユウキは魔法生物ですから、魔力が供給される限り、無限に走れますわ』

「おおっ!? スーパーカーも真っ青だなっ」

　九郎が感心して声を上げた瞬間、一人だけ蚊帳の外だった麗が、ふいに声を上げた。

「九郎さまっ。画面をご覧下さい！」

　随分と緊迫した声で、邪魔する意図だとは思えなかった。

　九郎もユウキも、即座にテレビの方に注目した。