コンビプレーにくらり
ヒバナの操作に合わせてソルジャーは勢いよく飛び出し、そして前のめりに転んだ。
「あ……あれ？動けない。 まさか攻撃されてる！？」
「ヒバナ、あなたまさか受付でもらった武器を装備してまして？」
「えっ、サブ武器の枠に装備してるけど」
「であれば……重量オーバーですわ。 エクスマギアは頭、胴、右腕、左腕、脚、メイン武器、サブ武器の合計重量の上限値が決められています。この数値は機体を動かす為の冒険者の魔力、つまりはレベルによって増加するので、今のあなたでは……」
「受付さんの長く楽しんでってそういうこと！？」
「その武器はその辺に置いておきなさい。わたくし、作戦を考えましたわ」
「奴らが見えたな。お前はまずソルジャーの方を速攻で片付けろ。その後あの防御型を挟み込んで落とす」
「あいよ！」
森を抜け、開けた場所に出たところでソルジャーとウォリアー、シュヴァリエとオーガがそれぞれ交戦を始めた。ヒバナはウォリアーの斧による攻撃をギリギリで掠めながらも躱し、隙を見て反撃に転じていた。
「当たってるのに、全然ダメージが出てないっ！？」
「当たり前だ！ 俺は各パーツの強化をしている、防御力が違うんだよぉ！」
ヒバナが苦戦している中、ソフィアはオーガの猛攻を左手に構えた盾と右手の槍で的確に防いでいた。
「流石の防御性能か、だがこいつは防げるか！」
オーガは素早く空中へ飛び退きながら手にした金棒を上空に構えた。すると金棒に付いた無数の棘が飛び出し、追尾ミサイルのようにシュヴァリエを取り囲み迫ってきた。直後、大きな爆発音とともに爆炎がシュヴァリエ包んだ。
「これで……ぐぅっ？！」
突如、煙の中から高速で飛んできた細く鋭いエネルギー弾がオーガの左肩に直撃した。煙が晴れると、後ろに盾を構え、前方は槍を傘のように展開して攻撃を防いだシュヴァリエが立っていた。
「なるほど、それがモンスターのドロップ品鑑定でごく稀に出るとされているレジェンドレアの武器……」
「≪セレスティア・ガンブレラ≫、わたくしの壁はそう薄くはなくてよ」
「ちっ、ソルジャーの方にも何かしてやがるな」
「わたくしのハコニワは徹底的な防御構成。一時的ですが、防御アップのサポートアイテムをヒバナに使いましたわ」
「囮で時間を稼いで、地道に俺を削る作戦か。姑息だなァ！」
一方で、少しずつウォーリアにダメージを与えていたヒバナは、目の端で必殺技を使う為のゲージが溜まったのを捉えた。
「来た！ ソフィア！！」
「あなたたちの視線を釘付けにしますわ！≪魔力集中≫ヴァリアント・スタンス！」
「なんだっ！？ ターゲットが勝手に！？」
「落ち着けっ！！ 一旦ターゲットを切ればいい！」
「今っ！！ ≪魔力集中≫ブレイズソードッ！！」
「うわぁぁぁ！？」
炎を纏ったソルジャーの必殺の一撃は、的確にウォーリアの胸部のハコニワを貫いた。
ーー ウォーリア GARDEN LOST ーー
「一瞬の隙で、やってくれる……」
「デコイではなく、パートナーですので」
「しかし、これで発動するな。俺がハコニワに置いてる≪孤軍の鬼の面≫が」
「それはっ！？ パーティが自分1人になった時に能力が上がるサポートパーツ。そのために敢えて2vs2の勝負をっ！」
「エクスマギアの性能は勝敗を分かつ決定的な要素だ！ これでレジェンド武器だろうと……まずは奴から！」
「……ッヒバナ逃げてっ！！」
全身に赤いオーラを纏ったオーガが凄まじいスピードでヒバナに迫ってきた。そしてそのまま剣を構えたソルジャーの右腕を吹き飛ばした。
「くっ、なんてパワーとスピード！？」
「このまま落とす！！」
続け様にソルジャーの頭を潰し、とどめを刺しにかかったところで突如ソルジャーが目の前から消えた。
「これはっ、大ダメージを受けた時に数秒透明になるサポートパーツか。初心者が何故そんなものを……いや、奴はどの道もう何も出来まい」
オーガはシュヴァリエの方へ向き直り、再び猛攻を開始した。
「(まずいっ……頭と武器と右腕をやられた。このままじゃソフィアも。何か、何かひっくり返せるだけのものは……)」
近くの森に隠れたヒバナは必死に周囲を見渡していた。そしてふと、大破寸前を告げるステータス表示の中に一つの光明を見つけた。
「これは……これなら、これしかないっ！ ソフィア！！」
「なるほど、それはもしかするかもしれませんわ」
一方で、冒険者ギルドの一角で起こった対戦を少し離れた位置から見届ける男女2人組がいた。
「あのオーガの人、最近良くない噂聞くプレイヤーだよね。あっちの子がトラウマになる前にこの勝負中断させた方がいいんじゃない？」
「そうですね。しかし、私にはまだあのソルジャーの方の眼が諦めているようには見えないのです。もう少し見届けさせてください」
「ま、社長がそう言うなら」
こうしてヒバナ達の戦いは佳境を迎えるのであった＿＿＿
