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エピローグ

「やあ、リディア」

リディアはヴィルヘイムに呼ばれ、登城した。従者に案内され中庭に着くとそこには既に彼が待っていた。いつもの意地悪そうな笑みを浮かべて……。

「今日は式の日取りが決まったから、真っ先に君に知らせたくてね」

「そうですか」

「相変わらず冷たいな。僕(・)達(・)の式だよ。もっと嬉しそうにして欲しいなぁ」

アロイスと婚約破棄してから、リディアは程なくしてヴィルヘイムと婚約をした。彼の強い希望だったらしいが……リディアには彼の意図する事が分からずにいた。

「……ヴィルヘイム様は、何故私を婚約者になさったんですか？同情や哀れみですか？」

あんな形で婚約破棄になったのだ。次婚約するのは難しいだろう。最悪修道院に入る事も覚悟した。だが彼は、迷う事なくリディアを選んでくれた。

「違うよ。リディア、君が好きだからに決まってるじゃないか」

ヴィルヘイムはそう言うと席を立ち、リディアの横に跪いた。

「ヴィルヘイム様⁉︎」

手を取られ口付けをされる。戸惑いながらも、恥ずかしさにリディアは頬を染めた。

「ずっと、君が欲しかった」

「ずっと……？」

「そう、ずっとね。よ(・)う(・)や(・)く(・)僕のモノになった。リディア、これからは君は僕だけのモノだよ。浮気なんてしちゃダメだからね？無論僕も君だけだよ。アロイスとは違って僕は一途だし、君を不安になんてさせないからね。……でももし、万が一君が他の男に気のある素振りなんて見せたら……」

リディアは息を呑む。彼の笑みが少し怖く感じた。

「その男を、殺しちゃうかも」

「っ……」

不意に抱き寄せられた。

「でも、安心して？僕は君を何があっても離さないから……。僕達の仲を邪魔するものは、ま(・)た(・)排除するだけだからね」

「ヴィルヘイム、様……？」

「愛してるよ、僕のリディア。2人で、幸せになろうね」

リディアとヴィルヘイムの婚儀の日、アロイスの訃報が届いた。死因は不明。突然死だったそうだ……。

「彼は、ずっと僕のリディアを独占していたからね……それ相応の報いを受けないと」

そう言って、彼が笑った。

終