二節
先刻の事を思い出す。
二十秒は落ちた。
どう考えても、無傷で済む高さでは無かった。
書き変わったアビリティに、唐突な落下。
RFOにこんなバグがあったとは。
しかし、バグなのか演出なのか判別できない。
「そもそも、ここゲームの世界なのか？
すっげーリアルなんだけど」
手のひらに触れる土の感触。
湿った匂い。風が葉を揺らす音。
どれもが妙に鮮明で、現実と区別がつかない。
しかし、視界に現れた情報がゲームだと確信させた。
チュートリアルが始まったのだ。
【はじめまして勇者の御霊】
【この世界にようこそ】
【まずは始まりの街、トマリを目指しましょう】
ゲームの中で間違い無さそうだ。
とにかく、確認から始める事にする。
「ステータス表示」
そう呟くと、小さなウィンドウが俺のステータスが表示した。
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キャラクターネーム：チリアクタ
LV：1
HP：20/20
MP：10/10
攻撃能力：5
防御能力：5
魔法能力：5
信仰能力：5
抵抗能力：5
速度能力：5
アビリティ：テイムLV1
ジョブ：なし
スキル：なし
パッシブ：なし
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【アビリティ：テイム】
この世界に存在する魂を従える。
対象のHPを10%まで減らし、屈服させる事で発動可能。
テイム数には上限があり、アビリティLV×5体まで従えられる。
テイム状態の生物は支配空間である館にて収納され、如何なる場合でも召喚可能。
観測者：■■■■■
支配可能階層：A
記録された存在数：0
警告：
失われた魂
戻る事あたわず
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「……観測者？」
思わず声が漏れる。
見慣れない単語。
攻略サイトでも見た覚えがない。
さらに。
（支配可能階層……A？）
なんだそれ。
こんなアビリティ、見た事がないぞ。
攻略サイトにも絶対に無かった。
もしかして、レアなアビリティなのか……？
そうなると全て納得がいく。
ずばり、ゲーム上の演出だったのではないだろうか。
そう考えると、優越感と安心感が不安をかき消してくれた。
ひとまずは置いておこう。
それよりも、引っかかる事があった。
「ドラゴンは無し、か……」
RFOと言えばドラゴン、そう口にするプレイヤーは多い。
犬や猫のサイズ感に加えて、プレイヤーに懐くその姿から、ドラゴンそのものを愛でる人もいるらしい。
冒険の相棒。
そう形容すれば分かりやすいだろう。
まあ、無いものは仕方がない。
「一旦、この森で適当なモンスターをテイムしてみるか」
自分の姿を確認する。
シャツとズボンの簡素な格好。
刃渡り60cm程度の片手剣が、鞘に収まった状態でベルトに括り付けられている。
鞘から剣を抜く。
抜き身の刃が姿を現す。
ちょっとだけ強くなった気分だ。
「まあコレなら初期モブくらい倒せるかな」
思考を切り替え、ミニマップを見て歩き出す。
数分ほど歩く。
すると、水色のゼリーの様な物が道端に落ちていた。
俺は剣を抜く。
すると、チュートリアルが書き変わった。
【アレはスライムと言うモンスターです】
【腰の剣を使って倒してみましょう】
RFOでの初戦闘。
しかし、緊張は無い。
あれは一撃で倒せる雑魚モンスターだと、攻略動画が教えてくれたからだ。
俺は剣を大上段に構えて突撃。
「そいやっ！！」
スライム目掛けて振り下ろす。
ーー確かな手応え。
「フン、やった……か」
まあそんな事、当たり前過ぎて確認する必要も無いんだが。
だがしかし。
俺の慢心とは裏腹に。いつまで経っても、リザルト画面が表示されない。
スライムに視線を戻す。
ーー水色の塊が、そこにいた。
「あれ？ 何で倒せてないの？」
俺は思わず足を止める。
その隙を着き、スライムは俺に飛びかかってた。
「いった！」
このゲームに痛覚は無い。
しかし反射的に口から漏れ出た。
な、なんで倒せて無いんだ！？
攻略動画と展開が違う。
しかし、迷っていても解決しない。
俺は思考を切り替えてもう一度切り掛かった。
ぷるん
「……は？」
黙って何度か切り掛かる。
すると、ようやくスライムはポリゴンの様な光となって消えていった。
【スライムを倒しました】
【経験値3を獲得しました】
【ドロップ：なし】
リザルト画面に胸を撫で下ろした。
しかし、スライムは一撃で倒せるはず。
何故ここまで時間が掛かったんだ？
しかし考えてみると、答えはすぐに浮かんだ。
「そう言えば。
ドラゴンテイマーは、ドラゴンの加護ってパッシブが付与されて、ステータスが伸びるだっけ……」
つまり、ドラゴンを持たない俺は加護が無い。
加護が無ければ、ステータスが低い。
このアビリティ……。
ーー弱い？
そんな言葉が脳裏をよぎる。
だがしかし！ ゲームは始まった！ ばかり！
「まだ分からん。落ち着け、俺」
マイナスな思考を振り払う様に、俺は吐き捨てる。
そして、森の中を歩き出した。
【視聴者：1】
