2.5 望んだ未来（パブロの視点）
（…これは夢だな）
と、俺は夢の中で思っていた。
「魔王サタンを封じた、勇者たちの帰還ですぞ…！！」
明るく跳ねた声で、オズワルド王国の宰相ネロ様が告げる。
色とりどりの紙吹雪がはらはらと舞って、吹奏楽団がラッパを愉快に吹き鳴らす。
オズワルド王城に集まった王都の民たちが、拍手と声援を送ってくれている。
皆、サタンと闇使いグレゴリーの脅威から解放された安堵感で浮かれた顔をしている。
俺は慣れない手つきで、王城のバルコニーから王都の民たちに手を振る。
俺の隣には――魔界で一緒に戦った勇者――ユリウスとリアと、ロミオがいて、同じく手を振っている。
（よかった、皆無事だったんだな…）
夢だとわかっていても、元気な姿の仲間を見てなんとなくホッとした。
それも束の間、俺の夢はサクサクと次の場面へ転換した。
（ここは…）
俺の家、フルーム伯爵家の屋敷だ。
玄関の前に立っていた俺は、目の前のドアを開く。
「兄さん…！！」
迎えてくれたのは、妹のエレナだ。
「おかえりなさい！」
エレナは俺に抱き着いて、透き通るようなクリーム色の髪を俺の肩にうずめた。
「エレナ…苦しい」
「よかった、無事で…」
そう言って、俺を見上げたエレナは、うっすらと涙を浮かべながら、エメラルドグリーンの瞳を細めて微笑んだ。
幼いころから変わらないこの笑顔に、何度救われたことかわからない。
俺もエレナを抱きしめ返して、「ただいま」って言った。
けど、これは夢だから。
ふわふわとしていて、現実味がない。
「パブロ、よくぞ帰ってきた」
「父上…！」
屋敷の奥から現れたのは、俺を育ててくれた父さん。
夢の中でも、王国騎士団長としての威厳が伝わる。
エレナと同じクリーム色の髪で、あごに髭も蓄えている。
「立派に育ったな。お前を我が子にした自分の選択を、誇らしく思うぞ！」
父さんは腕組みをして、良く通る大きな声で、そう告げる。
「…はい！」
父さんはずっと、両親を失った俺を本当の息子みたいに育ててくれていた。
だから、その期待に、愛情に、ずっと答えたかった。
「お前を息子にしてよかった」
それは、俺がずっと欲しかった言葉だ。
だからこれは、凄くいい夢だ。
「さて、夕食にしよう。パブロ、お前の武勇伝を聞かせてくれよ」
父さんがそう言って、にかっと笑った。
エレナが俺の手を引っ張る。
「おい、引っ張るなよ」
「いいでしょー？」
悪戯っぽく笑うエレナに引かれるまま、俺は食卓へと向かう。
食卓には、弟のカルロスと、母のアリスも待っていた。
久しぶりに家族が皆そろった。
「パブロ、やるじゃん。見直したよ」
上から目線でそう言うカルロスも、なんだか可愛らしくて。
夢なのに、俺は嬉しくて涙が出そうだ。
「……っ」
このままずっと、夢見ていたいなって思ったんだけど。
全身を覆うピリピリとした痛みに呼び覚まされ、
俺の意識はゆっくりと覚醒した。
