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クラーケンとの戦闘は辛くも俺たちの勝利で終わった。
移動速度低下のイカ墨ブレスに、バインド付与の触手にと、状態異常攻撃を駆使してくるボス相手にみんなはへとへと。
コトハとフィイはイカ墨まみれで「最悪」といった顔をしている。帰ったらさっさと風呂にでも入らせてあげよう。
「おにいちゃん、ボスからこんなのがドロップしたよ！」
リズが戦利品を手に抱えてやってきた。
ゲソ足、イカの輪切り、クラーケンの嘴、クラーケンの目玉、イカエキス、オパールなどなど、消耗品から強化素材まで豊富なラインナップだ。成果としては悪くない。
「この瓶に入っているイカエキスはどうやって使うのだ？ 嘴や目玉など、その他も有効な活用方法が思いつかないのだが」
フィイが言った。
「武器の生産に使うんだ。素材を集めると〝クラーケン二刀〟や〝クラーケンボウ〟などのレア武器が作れる。ひとまずはリズに渡しておいた方がいいかな。カタクラフトは生産スキルに長けているし」
「クラーケン二刀ってどんなの？ もしかして今のフェンリル二刀より強いのかしら」
コトハが興味ありげに割って入った。
「もちろん。武器攻撃力も高いし防御力貫通も付いてる。もし作れればしばらく装備更新はしてなくていいだろう。――一応クラーケン武器にはデメリットもあるけど」
「デメリットってどんな？」
「持つところがぬめぬめして気持ち悪い」
「……」
やっぱりフェンリル二刀のままでいいわ。無言のまま硬直している彼女からは、そのような言葉が聞こえてきた。
「ペルも大活躍だったな。数多の死霊を操って敵を葬る――まさにネクロマンサーって感じの働きだったぞ。だてに毎日ソロ周回してないな」
「召喚スキルもすごかったけど、あれも良かったわよね！ ほら、デカイ犬が炎を吐くやつ！ あれは見ていて爽快だったわ！」
コトハが声高に言うと、
「ケルベロスのブレスなのだ。クラーケンを焼き尽くす様は、確かに圧巻であったぞ」
「リズもお犬さんに乗りたい！」
フィイとリズもまた彼女を称賛する。
「うぇへへへ、そうであろうそうであろう！ 我のジョブこそが世界最強なのだ！」
ここぞとばかりに高笑いを決めているペルは、褒めてもらえて嬉しそうだ。
彼女がいればより高難易度のクエストに挑戦できるだろう。俺たちはLvが負けていることだし、早く追いつかないと。
〝冒険者アルトよ、魔王を倒すのだ〟
「――っ！？」
その時、どこからともなく男の声が鳴り響いた。声質はやや機械音声っぽい、谷底のIDと聞いた時と同じ声だ。
「またこの声！？ ま、まさかほんとうにお化けとかそういうのじゃないでしょうね！」
「ククク、きっとこれは海産物の怨念なのだ……茹でられたカニやイカが、死後に強まる念を残して冒険者たちを……」
「おにいちゃん、リズたちはここで食べられちゃうの？」
わけのわからない怪奇現象イベントによって、ギルメン一同大騒ぎ。こんな演出は前作になかったが……やはり誰かが意図して細工したものだろうか。
そして今度はわざわざ俺の名前を指名してきた。明らかに何者かが俺を魔王の元へと誘導している。俺を知っているということは魔人の連中繋がりか。
いや――そう判断するのは早計かもしれないが、どちらにせよきな臭いことこの上ない。
「目的が気になるところだけど……いま考えても仕方ないな」
ギルドメンバーたちは、早く帰還したそうに出口付近に集まっている。気味が悪い場所にいつまでも居たくないんだろう。
ひとりで悩んでいても結果は出ない。この件に関しては後でパーシヴァルにでも相談してみよう。
俺たちはポータルに乗って浜辺を出た。
