実話集

プログラマー

　その人は聡明期からプログラマーだったらしい。元々は違う職業だったが、ひょんとしたことで仕事を変えた。昔は素手で長い配線をつないだり外したり、それはそれで面白かったそうだ。周りからは力を認められ、果ては大学教授までなる。幸せな家庭も築き、子供らも名をあげた。

　・・・ある日、突然。彼は失踪したくなった。すべてを投げ捨てたくなった。いろいろな講演でためていた別預金（へそくり）をあてに、あちこちへと旅に出た。存分に好きなことをしてやろうと。

　ブログにも進出し、興味ある芸能人にコメントを送りまくる。時には大きな花も送る。オークションで金に物を言わせ、百万以上の物を余裕で買ってしまう。そのうちに業界の関係者が”何者だ”と騒ぎ始めた。とある女優は”もしよろしければ会いませんか”と送ってくる。そういうときは、アカウントごと変えることもある。そしてまた、同じことを始める。

　結果として何がしたいんやら、はた目からみたらまったくもって無意味である。

　・・・一年中浮浪して、盆や正月に家へ帰る。奥さんからは激しい怒りを受ける。旅の時などは近くの人に”仲が悪い、嫌い”などと愚痴る。ただいくら年老いても、愛しているのは一目瞭然であった。なぜなら彼のブログのアイコンは、若き日の妻である。　

　私は偶然にも、出先で彼と出会う。６５ぐらいだとは訊いたが、８０ぐらいに老けて見えた。さすがに長い旅の疲れがたまっている。その指先は歪に曲がり、苦労がうかがえた。

　ねえ、何のために彷徨うの。きっと本人も、わかっちゃあいない。本能のまま動くのみ。

　哀しくも思え、羨ましくも感じた。