17.兄は味方？
アルフレッド様に気持ちを伝え、アルフレッド様からも伝えてもらい、幸せな気持ちで公爵家のタウンハウスに帰ると、メアリーが友人を家に招いていた。
「あの子と友人になってくれる令嬢がいたのね。どんな方か、アンナは見た？」
「いえ。私はお見かけしていないのですが、確かホワイト男爵家のルーシー様と言う方だそうです」
「えっ！？」
「ご存知なのですか？」
「ええ。まぁ、ね……」
メアリーとルーシー。あの二人が友人？
同じ学園ではあるけれど、クラスは……あら？ ルーシーは首席だと知っているけれど、メアリーってどれくらい勉強できるのかしら？
仮にクラスが同じだとしても、あのプライドの高いメアリーが、首席の男爵令嬢と友達になるなんて絶対におかしい。何か企んでいそうね。
でもアルフレッド様の手は煩わせたくない。アマンダに話したら殿下に報告って絶対言われるわよね……。
レオニールお兄様に相談しようかしら？ 男爵家なんて眼中にないだろうけど、侯爵家のアマンダの家ですら調べていたお兄様のことだ。メアリーの友人となれば彼女の家を徹底的に調べるでしょうし。
なにか有益な情報が出てくるかもしれないし、早々に調べてもらいましょう。
＊
＊
コンコン
「お兄様。少しよろしいでしょうか」
側近の仕事を終え、タウンハウスに戻られたお兄様の執務室に早速出向いた。
「リリーナか。入れ」
「失礼します」
執務室のソファーに対面で座り、メアリーとルーシーの事を報告すれば早速調べるとおっしゃってくださった。結果が出たら共有してもらおう。
「そういえば、今日学園で何かあったのか？」
「っ！ お兄様の耳にも入っていたんですね」
「詳しくは知らないが。聞かせてくれ」
ルーシーに絡まれたこと、お兄様にまで報告が行くと思っていなかったわ。
「……それは、今メアリーの友人としてこの家に来ている令嬢と同一人物か？」
「はい」
「なぜそれを早く言わない」
「申し訳ありません」
「まさか……はぁ。私は学園から戻られたアルフレッド様の機嫌が物凄く良くて、いつもの倍以上の速さで執務をこなされていたから、リリーナと何かあったのではないかと思っただけなのだが」
あっ、そっちか。報告すべきなんだろうか。
「あの実は……」
アルフレッド様に気持ちをお伝えしたと報告すれば、まだ伝えていなかったのか、とほんの少し目を見開いたお兄様。私の気持ちは隠しきれていなかったのね。
「私が男爵家と令嬢のことを調べ終えるまで、その令嬢とは接触しないよう気をつけておくんだ」
「承知しました」
「念の為、メアリーにも気を付けておけ」
「……は、はい」
まさかお兄様にそう言われるなんて思いもしなかった。
