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これも立派な魔物退治

　ハーリ商会のオーナーであるスールさんと別れた後、重大な決心を俺はする。

　それは、カリュブディスを退治すること。

　そして、各国にいる姉ちゃん達を呼ぶことにした。

　一週間後に集まるようにと、命力絆《ライフフォースボンド》を使って連絡。

　姉ちゃん達は快く返事をしてくれる。

　姉弟《きょうだい》が、また一緒に戦うようになるね、とも言ってくれた。

　ヴァール姉ちゃん、ディース姉ちゃん、イズン姉ちゃん達は、命力絆《ライフフォースボンド》で基礎能力が飛躍的に上がったので、戦闘で使いたくてウズウズしているのが伝わって来た。

　城に着くと、シブ姉ちゃんが迎えに来てくれた。

「みんな、ありがとう。

　こんなに遠くに来てくれて。

　着いたばかりで申し訳ないのだけれど、トルムルに患者さんを診て欲しいの？

　患者さんは子供で、重体なんだ。

　トルムル、すぐに動いて大丈夫？

　少し、休憩してから診る？」

　大丈夫もなにも、カリュブディスを倒す決心をしたあと、馬車の中で熟睡していたんだよな。

　以前のように、思い悩む必要性がなくなったからかな？

「だー、じょー、ぶ。

　み、るー」

　シブ姉ちゃんは笑顔になっていく。

「ありがとう、トルムル。

　そう言うと思ったわ。

　私の師匠に、トルムルの秘密を話してある。

　トルムルの話をした時に、腰を抜かす程師匠は驚いていたわ。

　うふふ、当然よね。

　まだ9ヶ月の赤ちゃんが、人の命を救ったり、怪我人を治したり。

　それと、第一王子と王様にもトルムルの秘密を話してあるわ。

　もっとも、第一王子はヴァール姉さんの件で、ある程度知っていたけれど……。

　さらに、王子にトルムルの事を詳しく話したのよね。

　そのあと彼……、固まってね。目をパチパチさせて私を見ていたわ。

　とっても可愛い〜〜、彼の仕草を発見したんだ。

　……あ……？

　これ……、余分よね」

　シブ姉ちゃんと第一王子、予測通り付き合っているんだ。

　姉ちゃんの、あの幸せそうな笑顔。

　あ……、急に渋い顔付きになった。

「これから、患者さんの所に行くわよ」

　そう言うとシブ姉ちゃんは、柔らかな胸で俺を抱いてくれる。

　俺達が病室に入って行くと、年老いた治療師が椅子に座ってうたた寝をしている。

　疲れ果てて、体力の限界を超えて治療にあたっていたみたいだ。

「へプティ師匠、弟を連れて来ました。

　師匠……？

　大丈夫ですか？」

　へプティ師匠は、右手で頭に手をやると、そのまま顔を横にして俺を見る。

　だんだんと目が見開いていき、一気に目が覚めたみたいに背筋を伸ばした。

「うたた寝をしてしまったようで申し訳ない。

　この子が、シブの言っていたトルムル君かね？」

「はいそうです。

　それで、患者さんの具合はどうですか？」

「同じじゃよ。

　血尿が続いており、魔法で止血治療しても、しばらくすると血尿の再発。

　さっき痛がっていたので、痛み止めと、眠りを深める薬草を飲ましたところだ」

　この子は血尿なのか。

　そうすると、膀胱か腎臓。

　あるいは、それらを繋いでいる菅から出血している可能性が高いよな。

　それにしても、さっきから魔物の気配がしているんだけれど……？

　病室の外ではなくて、患者の中から……。

　でも……、俺の勘違いかな……？

「悪いがトルムル君。さっそく患者を診てくれないかね」

「わーた」

　俺はそう言うと、重力魔法を使って患者の所に行く。

　フョ〜〜、フョ〜〜、フョー。

　事前に俺のことを知らされていても、へプティ師匠は感嘆の声を漏らす。

　俺にとっては普通のことなんだけれど……。

　色々と俺に関して聞かされていても、免疫がない人達は最初にこれを見ると驚くんだよな。

　ま、普通。赤ちゃんは空中を移動しないしな。

　小さな男の子に近付くと、さらに魔物の気配が強くなっていく。

　やはり、魔物がこの子の体内に居るんだ。

　でも、そんなに小さな魔物の話、母ちゃんからも、誰からも聞いたことがない。

　もしかして新種の魔物なのか？

　検査魔法を使って魔物の場所を特定する。

　右の腎臓辺りに、かなりの数を発見。

　でもこれって、取り出すのに苦労しそう。

　使える魔法は重力魔法。

　この魔法を使えば、何とかなるのではと思った。

　オシャブリを念入りに吸って、精神を統一。

　魔物が非常に小さいので、特定するのに時間がかかる〜〜。

　あ、コイツ。抵抗して、腎臓の細胞にしがみ付いている。

　このまま引き剥がすと出血してしまう。

　コイツはここで魔石に変えてと。

　重力魔法を強めて、細胞にしがみ付いていた魔物を押しつぶす。

　魔物は魔石になって、無害な状態に安定した。

　重力魔法を使って集めているところに移動させる。

　ふー。これって、ゴマを箸で掴んで、一箇所に集める感じだよな。

　この魔物、ゴマよりも小さいんだけれど……。

　かなりの時間を使って集めた魔物を、ひと塊りにする。

　そして、尿道の中を通して……、そして外へ。

　テーブルの上に置いてあったコップの中にそれを入れた。

　中では水が入っていて、魔物は中で活発に動き出した。

　しかし、あまりにも小さいので、点が動いているようにしか見えない。

　どうにかして拡大して見る方法はないかな……？

　シブ姉ちゃんが聞いてきた。

「トルムル？

　患者さんのチンチンから出て来た小さな物は何？

　もしかして、それが病の原因なの？

　それに、魔物の気配をそれから感じるんだけれど……？

　私の錯覚かな？」

　シブ姉ちゃん、いい感している。

　命力絆《ライフフォースボンド》の影響で、感覚が飛躍的に高まっているから分かるんだね。

　普通だったら、こんなに小さな魔物を認識できないよ。

「とう。

　こえ。まー、もー、のー」

　へプティ師匠は、目を見開いてコップに入っている魔物を見ている。

　首を傾げて、不思議そうに俺とシブ姉ちゃんを見る。

　この小さな魔物を、へプティ師匠は認識できないんだ。

「シブ。これは本当に魔物なのかね？

　儂《わし》には、小さな点が水の中を動いているようにしか見えないのだけれど」

　シブ姉ちゃんは、コップに入っている魔物を観察して驚いて言う。

「これは間違いなく魔物ですね。

　余りにも小さくて、ハッキリとは見えません。

　ですが、魔物の気配がしているのは間違いありませんよ師匠。

　この魔物が内蔵を食い荒らして、患者を死に陥れるのだと思うのです」

　シブ姉ちゃんの推測は当たっていると思う。

　まさか、こんなに小さな魔物が存在していたなんて驚きだよね。

　ん〜〜。

　どうにかして、魔物をハッキリと見たいよね。

　この世界には、顕微鏡がないし。

　虫眼鏡でさえもないんだよな……。

　……？

　虫眼鏡？

　そうだよ。なければ作ればいいんだよな。

　虫眼鏡ならできる気がする。

　幸い、原料になるガラスはこの世界にもある。

「シーねーたん。

　がー、らー、ちゅー。あるー？」

　またしても、ちゃんと言えない。

　どうにかならないのか、俺の舌！

「がらちゅー？

　えーと……、よく分からないわ。

　何かが欲しいのよね。トルムルは。

　治療に使うんでしょう？」

　病室を見回すと、花瓶に花を生けてあった。

　その花瓶は間違いなく透明なガラスで出来ている。

　俺は重力魔法を使って、花瓶を手元に移動させた。

「がー、らー、ちゅー」

「トルムルは、ガラスが必要だと言っているのね。

　でも、ガラスを何に使うの？」

　う〜〜、説明が難しい。

　実際に作って、見せるしかないよな。

　俺は花瓶から花を抜くと、近くのテーブルに重力魔法で移動させた。

　中に入っていた水は、同じく重力魔法で窓の外から捨てる。

　窓の外から人の声が聞こえてくる。

「晴れなのに、雨が降っているよ？」

　あ……。

　二階の窓から水を捨てたので、下を歩いている人が雨だと勘違いして……。

　ま、たいしたことないよな。

　水しか捨ててないので……。

　俺は気をとりなおして、オシャブリを吸う。

　手の中に、イメージを開始。

　ガラスを重力魔法で空中に浮かす。

　高温でガラスを溶かして、回転しながら楕円形にしていく。

　表面は滑らかにして、前の世界で使っていた虫眼鏡の形を念入りにイメージした。

　全てのイメージが完了したので、俺はガラスの花瓶に魔法を発動した。

　花瓶は宙に浮いて、赤く高温になって塊になる。

　回転を始めて、徐々に虫眼鏡の形になっていく。

　理想的な虫眼鏡の形になると、回転が止まった。

　急に冷やすとヒビが入るので、そのままの状態でしばらく放置した。

「トルムルはこれを作りたかったのね。

　それで、これは何に使うの？」

「まー、もー、のー。

　みー、る」

　へプティ師匠は、花瓶から虫眼鏡を俺が作ったのでビックリしている。

　ま、普通。赤ちゃんはガラスを溶かして、別の物に作り変えないよな。

　魔物を一匹だけ取り出して、白い陶器の皿があったのでその上に置いた。

　そして、まだ熱い虫眼鏡を重力魔法で魔物の上に持ってくる。

　虫眼鏡を覗き込みながら位置を調節すると、魔物がハッキリと見えてきた。

　カニみたいな魔物で、怒ってこっちを見ている。

　ヤッパリ魔物だったんだ。

　でも、これって退治するに大変だよ……。

「しー、ねーたん。へぷー、ししー。みるー」

　シブ姉ちゃんが、不思議そうに俺を見ながら言う。

「さっき作ったガラスを、上から見てってことなの？」

「とう」

「分かったわ。

　とにかく見てみるわね」

　シブ姉ちゃんは虫眼鏡を覗くと、いきなり仰け反った。

「な、何。これ？

　カニの魔物が、ガラスの中に居るの？」

　違うよ〜〜！

　えーと、何て説明しようか？

「まー、もー、のー。

　おお、きー、く。みー、えー、る」

　シブ姉ちゃんは、俺と虫眼鏡を交互に見て言う。

「このガラスは、大きく見れる。

　つまり、この小さな魔物を、ガラスを使って大きく見ることができると。

　凄いわ、トルムル。

　こんな便利な治療具、始めてみたわ。

　師匠も見て下さい。

　このガラスの上から覗くと、下にいる小さな魔物が大きく見えますから」

　へプティ師匠は疑った感じで虫眼鏡を覗き込んだ。

　師匠もいきなり仰け反ってビックリをする。

「こ、この動いているカニの魔物は、大きく見えるだけで……。

　本当は、この小さな魔物を、このガラスが大きく見せているというのかね？」

「はい、その通りなんですよ師匠」

　へプティ師匠は俺を見て、信じられないといった表情になる。

　そして、今度はユックリと虫眼鏡を覗いて魔物の観察を始める。

「まさにこれは、カニの魔物。

　こんなに小さな魔物が居るなんて、今までに聞いたことがない。

　これが原因で、疫病が流行っていたというのかねトルムル君」

「とう。こえー」

「トルムル君は、儂《わし》が思っている以上に凄い治療師だ。

　長い月日を費やしても分からなかった疫病を、こんなに短い時間で原因を見つけ出すなんて。

　しかも、この素晴らしい治療具を、簡単に作り出してしまう能力は桁外れ。

　まさに、賢者の名に相応しい。

　分かっておる。

　まだ生後9ヶ月で、賢者と名乗ったら大変な事になってしまう。

　それにしても、賢者の塔にいる奴らは、全く役に立たない。

　トルムル君の爪の垢を煎じて、飲ましてやりたいわ！」

　爪の垢を煎じて飲ます……？

　エイル姉ちゃんが、俺の爪を手入れしてくれているので垢は無いんだけれど……。

　それにしても、ここでも賢者の塔に関して悪評。

　一体、賢者の塔って何なの？

「それで、トルムル。

　この魔物を食い止める方法はあるの？」

　それを説明するのが難しいんだよな。

　言葉では長くかかり過ぎるし……。

　そうだ！紙に書けばいいんだよな。

　人体の図もかけるし、感染経路も図なら分かりやすい。

　さらに、魔物の侵入を食い止める方法も書けば理解してもらいやすい。

「シー、ねーたん。

　かみー、あるー？」

「紙ね。

　それだったら、私が使ってあるのを使って。

　それで、魔物の侵入を食い止める方法を書くのよね。

　分かりやすく、図も描いてくれると助かるわ」

　やった。一回で通じたよ。

　それに、図を描く発想が俺と同じなので、何となく嬉しい。

　姉弟《きょうだい》だから、発想が似るのかな？

　感染経路と、魔物を体内に取り込まない為の方法を紙に書いていく。

　図も、分かりやすいように描く。

　シブ姉ちゃんとへプティ師匠は、俺が書いているのを横から眺めながら感想を言っている。

　治療師の2人なので、感想は具体的だ。

　書き終わると、2人の方に差し出して検討してもらう。

　真剣に見ていたへプティ師匠が言う。

「これは、完璧な対策だ！

　今まで、野菜をキレイに洗う発想は全く無かった。

　内陸部に広がっている感染経路が糞尿だったとは、誰も今まで考えた事がない！

　それに、川や湖の水を、一度沸騰せて使用するのは理にかなっておる。

　これらを人々が実行すると、魔物の侵入を食い止める事ができる。

　ありがとう、トルムル君。

　これで、世界的に広まらずに済みそうだ」

　あ、やっぱり。世界的に広まる懸念を持っていたんだね。

　でも、これで、一件落着かな？

「トルムルって、本当に凄いわね。

　凄いとは思っていたけれど、ここまでとは思わなかったわ。

　ありがとう、トルムル」

　そう言って、シブ姉ちゃんは再び俺を柔らかな胸で抱いてくれる。

　そして、目がだんだんと鋭くなっていく。

「24名の似たような患者さんがこの城にいるから、これから魔物退治に行くわよ！」

　……？

　24名も、患者さんが居るの？

　あのう〜〜。

　少しだけ、休憩してもいいですか〜〜〜。

　俺、赤ちゃんなんですけれど……？