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ベヒーモス

　ここ一週間、断続して雪が降っているので、俺の背丈と同じくらいの積雪になっている。

　みんなの話によると、例年よりも雪が積もるのが1ヶ月近く早いとの事。

　これでは、予定が大幅に遅れてしまう。

　魔王に奪われた３つの国の内、１つは取り戻せた。

　でも、南にあるダルガン国は、山岳地帯が多く、それでなくても軍を進めるのが難しい。

　最も大きな道は谷間を通っており、雪崩で亡くなる人がいると教えられた。

　北の国はさらに積雪があり、来春までは待った方がいいとみんなの意見。

　ここまで順調に来たけれど、どうやら雪解けまで進軍できそうにない。

　それに、ヒドラ達の食料が雪で見つけられずに、彼らは3日も食べていない。

　俺は決断をして、ヒドラ達を解散させた。

　魔王側も、こちらに大群を送り込めないのでお互い様になる。

　ただ１つだけ、気になる情報がモージル妖精女王からもたらされ、ベヒーモスの部隊がダルガン城から出たとの事。

　俺達の進行を止める為に、彼らの出城に向かった可能性はあるけれど、嫌な予感がしている。

　もしかして、こちらに向かっているのではと……。

　どこから来るか分からないので、要所の出城には姉ちゃん達を常駐させている。

　もしもの時は、心だけ姉ちゃん達の体に移動して、ベヒーモスと戦う準備だけはしている。

　他の地方都市には各国の部隊を派遣しており、その為、グマル国の王都に残っている部隊はスーキル国の第一王子の部隊だけだ。

　シブ姉ちゃんは治療師でスーキル王子の婚約者。

　治療師は姉ちゃんしかいないので毎日が忙しい。

　それでも毎夜、バラードを歌ってくれて、みんなを楽しませてくれている。

　そのバラードの中で、ベヒーモスに関しての箇所を今歌っている。

『ベヒーモスは魔法に強く、硬い皮膚はどんな炎にも耐えしのぎ。

　炎の息吹は氷を瞬時に溶かし、蒸発させる。

　長く鋭いツノで雷を受け止め、放電させ。

　体液で毒を作り出し、敵に吐きかける。

　神々の系譜に繋がるベヒーモス』

　何度聞いても、俺が得意な魔法が効かないベヒーモスは、無敵に聞こえて来るんですけれど……？

　歌い終えたシブ姉ちゃんが、俺の横に座って少し心配顔で言う。

「ベヒーモスに関しての箇所を、トルムルが何度も歌ってて言うけれど、勝機はあるの？

　こう何度も歌うと、不安になってくるの……」

　痛い所を突く姉ちゃん……。

　俺は正直な気持ちを言う。

「たたかって、みないと、わからない。

　ベヒーモスの、さいだいのぶきは、ちから。

　ぼくはまほうで、きょだいな、がんせききょうじんを、うごかせる。

　つまり、まほうで、きょうだいな、ちからをうみだせる。

　ただ、そのちからが、ベヒーモスにつようするのかは、たたかってみないと、わからない」

　俺がそう言ったすぐ後、アトラ姉ちゃんが命力絆《ライフフォースボンド》を使って連絡してくる。

『敵襲だ、トルムル。

　敵はベヒーモスの部隊で、交戦をしている

　一際、大きなベヒーモスが居る。

　5人がかりでも、全く歯が立たない。

　私も戦ったけれど、遠くに投げ飛ばされた。

　もう一度戻って戦うつもりだけれど、トルムルの作戦を実行してくれ』

　いよいよ、その時が来た！

　でも幸いな事に、アトラ姉ちゃんが居る出城にベヒーモスが現れた事。

　人間の世界では、姉ちゃんの力に勝てる人がいない程で、その力を今回は利用できる。

　俺の心に、恐怖を埋め込んだ人でもある……。

　横で聞いていたシブ姉ちゃんが、大きな胸で俺を抱きかかえながら言う。

「トルムルの体は私が責任を持って守るから、頑張って！」

　シブ姉ちゃんにこうやって抱かれるのは久しぶりで、母ちゃんに抱かれているみたい。

　とても優しい感情が、俺を包み込んでいる。

「ありがとう、ねえちゃん」

　俺はそう言うと、ウール王女に連絡して、ニーラを連れて、ペガサスでアトラ姉ちゃんのいる出城に来てくれと言った。

　そして、アトラ姉ちゃんの体に俺は心を移動させる。

　◆

　目を開けると、周りは瓦礫の山で通路を走っている。

　近くで戦っている音が聞こえて来る。

『一際大きなベヒーモスは、右側の階段を降りた所にいる。

　既に、超音波破壊剣《ソニックウエーブディストラクションソード》は使ったけれど、鎧を破壊できただけで、ほとんど無傷だった』

　アトラ姉ちゃんの声が、俺の中から聞こえてきた。

　っていうか、俺が姉ちゃんの体を動かしている。

　それにしても、初めて姉ちゃんの体を動かしているけれど、何というパワーだ！

　体から力が溢れており、今まで鍛えてきた肉体を感じる事ができる。

　力だけでなく、体の柔軟性、反射神経もずば抜けている。

　さらには、大柄な姉ちゃんの体が、軽く動く事に脅威さえ覚えた。

　しかし、姉ちゃんの体でも投げ飛ばされたなんて、やはりベヒーモスは手強い。

　階段を降りて行くと、数十人が一体のベヒーモスと戦っている。

　この数でも苦戦しており、数人は地面に倒れている。

　遠巻きにして弓矢で攻撃している人達もいるけれど、硬い皮膚で矢を全く受け付けていない。

　もしかしたら、真空弓《バキュイティボー》ならベヒーモスの皮膚を貫通するかもしれないと思い、俺は落ちている矢を一本拾う。

　アトラ姉ちゃんは二刀流を使いこなすけれど、俺には真似ができないので、魔法で戦うしかない。

　矢尻の先をベヒーモスに向けて、真空魔法を矢の先に発動した。

　矢は真空に引っ張られて行き、あっという間にベヒーモスに突き刺さった。

　グサァー。

　鈍い音がして、矢がベヒーモスに突き刺さっている。

　しかし……。

「オレの皮膚に、矢が刺さっているだと……」

　そう言ったベヒーモスは、俺の方を見る。

　ベヒーモスが少し動いただけで矢は地面に落ちた。

　矢傷からは、ほんの少しだけ血が流れているだけだ！

「貴様は、先程オレ様の鎧を壊した魔法剣士。

　魔法だけで矢を飛ばして、オレ様に傷を付けたというのか？」

　ベヒーモスは自尊心が傷つ付けられたみたいで

　、こちらに向かって突進してくる。

　頭を地面すれすれに下げて来るので、俺は重力魔法を使いながらツノを両手で持った。

　そして、魔法を力に変えてベヒーモスを後ろに投げ飛ばした。

　ガラガラ、ガッシャァ〜〜〜〜〜〜ン！！

　周りに居た兵士達が驚いた様に言う。

「「「「「「「流石、アトラさんだ！！」」」」」」」

　ベヒーモスを投げ飛ばしたのはいいけれど……。

　すぐにベヒーモスは起き上がって来て、ダメージを全然受けていないみたいだ。

　矢で少しの傷を負わすのができたという事は、矢に何かをすれば、ダメージが与えられるはずだ！

　ヴァール姉ちゃんが、ワイバーン戦で見せてくれた戦法を思い出した、俺。

　矢を手の中でイメージし、その先には常に真空になる様にする。

　そして矢じりには、ベヒーモスの体に突き刺さって大爆発するのを加えた。

　イメージが完了したので、俺はベヒーモスに発動した。

　手から離れた矢は、次の瞬間にはベヒーモスに突き刺さり、……。

　ドォゴォォ〜〜〜〜〜〜ン！！

「グワァァーーーーー！」

　予定通り矢は大爆発をして、先ほどよりは深い傷を負っている。

　さほど魔法を消費しないので、俺は同じ矢の連射を開始。

　ドォゴォォ〜〜〜〜〜〜ン！！

　さらに連射をして、12本の矢をベヒーモスに放った。

　ベヒーモスは身体中傷だらけで、立っているのがやっとの状態。

「こ、ここまで、強力な魔法の矢を射るなんて、まるで……噂に聞いている、ハゲワシ、み、みたいだ」

　俺が姉ちゃん達の体に移動できるのは秘密の中でも、取分け魔王側に知られたくない秘密なので、周りで聞いている兵士達も騙す必要がある。

「かれは、わたしの、おうとうとだよ！」

　俺がアトラ姉ちゃんの声で言ったので、何だか妙な感じ……。

「き、貴様は、奴の姉貴なのか？

　どうりで、強いわけ……」

　そう言ったベヒーモスは、気絶して地面に倒れた。

「「「「「「「「ワァァーーーーー！！」」」」」」」」

　周りの兵士達が大歓声を上げている。

　命力絆《ライフフォースボンド》を使って、近くに来ているはずのウール王女に連絡する。

『ニーラを連れて、降りてきてウール王女』

『わかった、トルムル』

　上空から、ペガサスに乗ったウール王女達が降りて来る。

　ニーラはすぐに魔法を発動して、ベヒーモスを元の彼に戻した。

　しかし、爆発の威力が大きすぎたのか、ベヒーモスはピクリとも動かない。

　もしかして、やり過ぎて殺した……？

　すぐに治癒魔法を発動して、ベヒーモスの様子を見た。

　傷口が塞がっただけで、動く気配がない……。

　近くに寄って、ベヒーモスの体に触って脈があるか気配でたしかめる。

　非常にゆっくりとした脈しか打っていなくて、明らかに死にかけている。

　どうする、俺……？

　最後の手段はあるけれど、魔物に使った事がない。

　それは、姉ちゃん達にした命力絆《ライフフォースボンド》だ！

　迷っていては、ベヒーモスが死んでしまう。

　俺は、体を活性化させるイメージを手の中で作り始める。

　俺の寿命を、少し分けるイメージも加えた。

　手の中でイメージができあがったので魔法を発動した。

　俺の手の中から、キラキラと光り輝く命の水みたいな透明なものが溢れ出した。

　姉ちゃん達にしたのと同じだ！

　その水は、ベヒーモスの体に静かに入っていった。

　ベヒーモスの体が少し動いた

　ゆっくりと目を開けると、先ほどと打って変わって穏やかな表情になっている。

　顔つきは、怖いけれど……

　起き上がると、ニーラを見て言う。

「私は、どうしたのでしょうか、ニーラ様？」

「貴方は、お父様に心を支配されていたのです。

　ここにいるアトラさんと、彼女の弟であるトルムル様のお陰で、貴方を元に戻せるようになりました」

　ベヒーモスは俺を見ると、小さな目が大きくなって驚きながら言う

「貴女が私を治療してくれたのか？

　信じられない事だが、以前より遥かに私の力が増している。

　流石、賢者だけの事はある」

　ここでベヒーモスに何か言わないといけないのだけれど、俺が言うと赤ちゃんだと分かってしまう。

　アトラ姉ちゃんに、俺は言う。

『ここでぼくは、もとのからだに、もどります。

　ねえちゃん、あとはよろしく、です』

『ちょっと待ってくれ、トルムル。

　全てはトルムルの功績なのに、このままだと私の功績になってしまう』

『ひみつを、まもるためです。

　それに、ねえちゃんの、からだがあったから、かてたのは、まちがいないですから』

『……。

　分かったよ、トルムル。

　今度、温泉に一緒に入る時は、私がトルムルの背中を流してあげるよ』

　え……。

　それだけは、遠慮したいんですけれど……。

　◇

　元の体に戻った俺は、シブ姉ちゃんに抱かれていたままだった。

「お疲れ様、トルムル。

　今回も大活躍だったね

　今回の功績はアトラ姉さんになるけれど、私達は知っているからね」

　そう言って姉ちゃんは大きな胸で優しく、そして強く俺を抱いてくれた。