第１５話：空中戦
【登場人物】
・氷室稲置
ミコのマネージャーだったが無職になった？。１９歳。高校時代は生徒会長をしていた。料理がそこそこできる。変人をなぜか吸い寄せてしまう人生を送っている。殺人事件の第一発見者となる。
・淡野瑞希
主人公の後輩の女子高生。剣道部主将。眼鏡が似合うショートボブ。大阪出身で関西弁。
「結局決定的なタレコミは無かったな。一応一人目のフォロワーが言ってた経営者風の男は気を付けるとして、あとはただの不審者がほとんどか。さすが池袋だ」
「言ってる場合やないよ。このままやと日が暮れる。流石に素人二人で深夜うろつくのはあかん。探してる相手が相手やしな」
「そうだな。最後の一件行ったらラーメンでも食って帰るか。池袋なら無敵〇とかな」
「ええけど、そこめっちゃ並ぶやん。先輩と一緒やったらええけどな」
二人は池袋サンシャインシティを歩いていた。男女のカップルや家族連れが多く見える。訪れかけている夏の陽気から、薄着の人も目立つようになってきた。あまり見すぎても迷惑なので視線を淡野に戻す。
「剣道部の練習を考えたら捜査に使える日はあたしはあと２，３日ってとこやな。困ったらあたしんちの道場から腕の立つ若いもんを行かせるで」
彼女、淡野瑞希の家は剣道の道場である。
「悪いな。なるべくそれまでに片づけることを考えよう。今夜、小石砲を使う」
「……ついにあれが放たれるんか。こないだのはえげつなかったなあ」
「小石砲を直撃したおれがいうんだから間違いない。効果は抜群だろう」
しかも完全に逆恨みでだ。平常心を保っている自分が逆に怖い。
「でもどんな内容で？」
「詳細は伏せて、"池袋で起きた殺人事件について決定的な証拠を持っている"と小石に配信させる。SNSにも投稿する。今名乗り出れば、配信のネタにする代わりに警察には引き渡さないってな」
「またエグいこと考えるな」
「エグいのは向こうの方だ。アウトサイダーには真っ当な手段では勝てない」
「当然警察に引き渡すんやろな。ていうかそんなんで本当に名乗り出てくるん？ 普通にスルーするんじゃ」
「そうだとしても犯人は必ず観てるだろうし、何らかのアクションを起こすだろう。それでボロを出したり、焦って証拠を残すようなことがあれば好都合」
「まあええやろ。一つだけ懸念があるとすれば、小石ちゃんの身に危険が及ぶパターンやな」
「ああ。そこは俺たち2人で守り切る」
東長崎の揉め事スイーパーと、難波の懐刀。
「そんなことやろうと思ってたわ。警察にはこんなこと頼れんわな」
「ああ。高校生がそんな危ないことすんなって言われて終わりだ。でも黙ってみていられない。オレの後輩が泣かされたんだからな」
「先輩、もしかして桜音ちゃんのこと」
「……他意はねえよ。俺は元生徒会長だ。お前らの人生を守る責任はまだ終わってない」
「本当に、難儀な人生やな。しゃーない、最後まで付き合ったるわ」
これからは空中戦だ。お前が敵に回したのは警察だけじゃないということを、思い知らせてやる。
