１−２１ 子供相手にも容赦ないんだから
（どこで間違えたんだ……？ どうして、僕がこんな目に遭わないといけないんだ……？）
ミアレットとマモンが心迷宮の「本丸」へ乗り込もうとしている、その頃。エンドサークルの檻の中で、セドリックは悶々と考え込んでいた。本当なら、自分こそが「縁者」としてエルシャの心迷宮へと潜入できるはずだったのに。それなのに、マモンはセドリックではなく、ミアレットを供に選んだ。そのことが、自分よりもミアレットが優れていると評価されているようで。……セドリックは怒りを感じる以上に、確かな屈辱を募らせていく。
「彼が知らせてきた場所は……こちらかしら？」
しかしながら、魔法陣の上から出られないとあれば、できることはネガティブに膝を抱える事くらい。この後、自分はどうなるのだろう？ もしかして、罰を与えられるんだろうか……と、ようやくやってきた不安と絶望とで、気分だけではなく、居場所まで塞がっていく気がして。
そんな打ちひしがれたセドリックの耳に届くのは……鈴を転がすような女の声と、やや投げやりな少女の声だった。
「多分、そうじゃない？ 所在地からしても、ここっぽいわね」
「まぁ……だとすると、あの子がセドリック君かしら？」
どこの誰かは知らないが。花のように美しい笑顔を見せては、セドリックに話しかけてくる桃色の髪の美女。片や……青髪の少女は女の背後で、呆れたような表情でやれやれと、首を振っていた。
「でしょうよ。エンドサークルにバッチリハマってるし。……ホント、何をやらかしたんだか」
「まぁまぁ。言われれば、確かにそうですね。うふふ……もぅ、あの人ったら。子供相手にも容赦ないんだから」
少女の方はともかく……雰囲気からしても、女の方は助けてくれそうか？ そんな淡い希望を胸に、セドリックは女に交渉を仕掛けるが……。
「僕は何も悪くないんです！ いきなり、マモン先生がやってきて……僕を閉じ込めたんだ！」
「あら、そうだったの？」
「そうなんです！ 僕はエルシャを鎮めるのに、協力するって言ったのに！ 僕には深魔討伐の権利があるっていうのに……！」
セドリックの必死の訴えに、ウンウンと頷きながら……ニコリと微笑む女。この感じなら、助けてくれるに違いない……！ これはチャンスとばかりに、セドリックは更に言葉を重ねては、「自分は悪くない」と尚も主張を続けるが……。
「全く……！ マモンときたら、人の話も聞かないで、いきなり拘束魔法を使ってくるんだもの！ その上で僕じゃなくて、下級生のミアレットを同行させるなんて！ 間違っているとしか、思えません！ あれでよく、プロの特殊祓魔師を名乗れるもんですよ。お姉さんも、そう思いませんか？」
「……」
「……あれ？」
いつの間にか、相槌がなくなっていると同時に……彼女の笑顔が引き攣っているのにも、流石のセドリックもようやく気付く。それでも、普段から「美少年」だと持て囃されていた自信も思い出し、キラキラと愛想を振りまいてみるが……。
「お姉さんは、僕を助けてくれるんですよね？ 何と言っても、相手は悪魔だし……きっと、本当は極悪人に違いないんです！」
「ウフ、ウフフフフ……！ この調子では、相手をするのも馬鹿馬鹿しいわぁ」
「えっ？」
「私のグリちゃんが、理由もなしにこんなことをする訳、ないじゃない……！ 何を勘違いしているのかしらね、このおクソガキは……！」
「えっ？ えっ……？ グリちゃんって……誰⁇」
明らかな怒気を滲ませた女の迫力よりも、新しい登場人物の名前に困惑するセドリック。グリちゃんって……もしかして、マモンのことだろうか？
「……リッテル。クソガキに“お”をつける必要、ないから。変に気取らなくて、いいし」
「まぁ、そうなの？ それじゃぁ、主人を真似して、全力で罵ればいいのね？」
「いや、違げーわ。あいつに呼ばれた理由、忘れたの？ こいつを逃さないように、捕縛することでしょうに」
「あっ、そうだったわね。主人を悪様に言われて、プッツンしそうでした……。でも、なんだかとっても悔しい……！ エンドサークルさえなければ、ギッタギタのメッタンメッタンにしてやるんだから！」
「ヒィッ⁉︎」
「いや、ちょっと待て。まだまだ、本格的に怖がらせる必要、ないから。それにしても……なるほど。マモンが単独であんたを寄越したがらない理由、よく分かった気がするわ」
ギリギリとエンドサークル越しで歯を鳴らすリッテルと、彼女の背後でやるせなさげにポリポリと顎を掻く、ティデル。彼女達の反応はそれぞれだが。次に続くティデルの言葉は、セドリックにとってはどこまでも都合の悪いものでしかなかった。
「あー……一応、説明しておくとサ。そっちの美人はリッテル。……マモンのお嫁さんなんだわ。んで、アタシらはそのマモンに呼ばれて、あんたをとっ捕まえにきたの。この深魔を拵えた奴には、仕組みを吐かせるまで締め上げろ……って、お達しなんだわサ」
「だから、僕は何も知らないし、何も悪くない！ 誤解……誤解なんだ！ 悪いのは、僕をこんなところに閉じ込めたマモ……」
「お黙りッ！ このおクソッタレが！」
「……おクソッタレ？」
絶対の鉄壁を誇るはずのエンドサークルを「ガツン！」と殴りつけ、更に口汚い（つもりらしい）お罵り言葉を吐くリッテル。しかし、見た目も声も美しいせいか……派手な効果音の割には、迫力は今ひとつだ。
「……いや、だから。クソッタレに“お”を付ける必要、ないんだけど……」
「くっ……！ どうしたらグリちゃんみたいに、格好よく相手を罵れるのかしら……！」
「……格好よく罵るって、完璧に意味不明だし。リッテルは相変わらず、ぶっ飛んでるわね」
「まぁ、それほどでも〜」
「……褒めてねーからな？」
最後はお手上げポーズを取って、リッテルに応じるティデル。そうして、そんなことをしている内に……セドリックにとって、都合の悪い登場人物がやってくる。エルシャの威容に怯えながらも、「こうなった直前のこと」は覚えてもいるのだろう。ズンズンとセドリックの方へやってくると同時に、怒りを露わにしているのは……セドリックがスリーピングミストで眠らせた、自身の父親だった。
【魔法説明】
・スリーピングミスト（水属性/初級・状態異常魔法）
「怠惰を誘え 微睡みを呼べ 我は望む 汝らの揺りかごとならん事を スリーピングミスト」
催眠効果のある霧を発生させ、一定範囲の相手を「睡眠」状態にする、状態異常魔法。
錬成度を高めると、より濃い霧を発生させることができ、成功率と効果範囲を拡張できる。
対象を傷つけずに広範囲の相手の活動を制限できるため、潜入任務にも活用できたりと、意外と汎用性は高い。
