3/4
第3話 国王との対峙
変化に気づいた国王アルフォンスは、ついにセレストを呼び出した。
玉座の間で、アルフォンスは冷たい目でセレストを見下ろす。
「聞けば、あなたは最近、奇妙な行動をとっているそうだ。 宝石を売り払い、貧民に施しを? 何か策略があるのか」
セレストは平然と国王を見つめ返した。
現代の交渉の場では、相手がCEOであろうと大臣であろうと、彼女はひるまなかった。
「策略ではなく、投資です。 貧民街の子供たちが教育を受け、健康を維持できれば、将来の労働力として質が向上します。 病気が蔓延すれば、医療費がかさみ、労働力が減少します。 短期的な支出で、長期的な利益を得る——これは基本の経済原則です」
アルフォンスは目を見開いた。
これまでのセレストなら、そんな理屈を語れるはずがなかった。
「あなた……本当にセレストなのか?」
「人は変わることができます。特に、死に直面した後は」
セレストはほのかに微笑んだ。
実際、彼女は文字通り「死」を経験していた。




