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血税０２２８

「馬氏の五常の五男のあなた、居眠りしてましたね？　（拍手と歓声）、何を考えてンだ！　我々の人生かかってるぞ！」（王平）

　北伐軍の先発隊が外亭へと進軍する。

　私、馬謖は当隊の全権指揮官である。

　どうやら、うっかり居眠りしている内に、馬車で運ばれ、布陣予定地に到着したらしい。

　後々の戦場を一瞥もせずにご到着とは、気が抜けていると王平から叱責されるのも無理はない。

　しかし目的地はまだ先と勘違いして、居眠りしたのもまた無理からぬことなのだ。

　遠目に見た景色、まさかここが目的地だとはつゆにも思わなかった。

　実際の地形と地図情報が違いすぎる。想像した山々に比べ、実物は平坦過ぎた。

　後日、私の地図は高低差が四倍ほど誇張されているのだと知らされた。

　行軍中にみた夢をはっきり覚えている。

　私は高峻な山に陣取り、高所からの攻撃により敵をせん滅する。

　その勢いのままに、敵の都へと破竹の快進撃。

　出陣に際し、師から高所に陣取るなと何度も念を押された。何度も何度も。

　師は夢の中でも案じてくれた。涙してくれた。

　しかし私は地図を初めて見た時から、高所に魅了されていた。それは運命と呼べるほどに。

　それが……まさかの拍子抜けであった。